Страница 18 из 58
Маленькое хрупкое сокровище, с глазами шоколадного цвета, и нежными манящими губами… Ему мало было просто того, что она рядом: хотелось схватить её и унести подальше от посторонних глаз, но подобное не входило в МОИ планы, а значит, впереди меня ждут нелёгкие времена противостояния.
Ища заклинание, чтобы наложить ментальную защиту на Адель, я всеми силами старался на неё не смотреть, поскольку это была единственная возможность держать себя в руках. Но один сюрприз сменялся другим и когда девушка, указав на магический артефакт рода Кайри, который достался Тее в наследство, но так и не проявивший себя за всё это время, спросила, не вижу ли я там птицу, последние тени сомнения развеялись сами собой.
Феникс, огненный хранитель магического гримуара, являющийся лишь старшим наследникам из рода Кайри, был тем, кто ошибаться точно не мог. А это значит, что передо мной, растерянно разглядывая хрустальную подставку, и мило покусываю пухлые губы, стояла та, которая изначально была предназначена мне судьбой.
Подобное озарение кого угодно могло выбить из привычной жизненной колеи, но меня держало лишь то, что только в трезвом уме и здравой памяти я смогу ей помочь, поставив ментальную защиту и активировав заклинание. Готовясь к обряду, я одновременно с этим планомерно раскладывал по полочкам имеющиеся ответы на вопросы, которые сопровождали появление Аделины в моей жизни.
Если верить пророчеству Альрийского оракула, путешествующего между мирами, и появляющегося там, где его совсем не ждут, озвученное им пятьдесят лет назад, лишь старшая наследница рода Кайри, став единым целым с наследником рода Элэрейнов, сможет возродить былое могущество драконов. Наш род ждал этого события много лет, так же как и все остальные носители драконьих сущностей, мечтающие вернуть былое могущество, но в роду Кайри как назло перестали рождаться дети.
Шли годы, и вот, когда выяснилось, что леди Милена Кайри наконец забеременела, да к тому же девочкой, был заключён мой брак, поскольку на тот момент именно я оказался старшим наследником рода. Так в моей жизни появилась Доротея, к которой вопреки всему я совершенно не испытывал никаких чувств, но стойко терпел её капризы, надеясь, что рано или поздно пророчество исполнится. Это продолжалось до той поры, пока не появилась Кэти, моя маленькая кроха, ставшая для меня центром вселенной…
И вот теперь в нашу жизнь ворвалась Адель! Следуя логике, можно предположить, что в роду Кайри, двадцать три года назад, родились девочки — близняшки? Но как такое могло произойти? Как сам лорд Дайран мог об этом не знать? Никак! Ведь каждый маг нашего мира, даже самый слабый, способен определить пол будущего ребёнка и количество малышей в утробе матери! Все видели, что леди Милена беременна одной девочкой, даже мой отец, даже я, будучи ещё мальчишкой, тайно наблюдал на одном из приёмов мерцающую ауру малышки в материнской утробе.
Но что если в деле замешаны тёмные? Могло ли быть так, что они, с помощью магии мрака нашли способ скрыть от всех тот факт, что в утробе две девочки? Зная мощь некоторых жрецов — вполне. Вот только зачем им это понадобилось? Зачем надо было идти на такой риск, ведь для поддержания заклинания кто-то из них всё время должен был находиться рядом с леди Миленой? Ответа на этот вопрос у меня не было.
Но если предположить, что мои рассуждения верны, тогда у всех нас большие проблемы: мало того, что я жил все эти годы не с той, о которой шла речь в брачном договоре, так ещё и надо объяснить всю эту ситуацию Адель, а это уже на грани невозможного. Да ещё эти тёмные жрецы, которым зачем-то понадобилась её кровь…
Противостояние между нашими народами длилось веками, пока драконы не утратили свою способность к полётам, прогневав богов, но и тогда столкновения имели место быть, хотя уже в меньших масштабах. Странно только, что дети ночи не воспользовались нашей слабостью, и не истребили всех подчистую.
Хотя по этому поводу у меня имелись кое-какие подозрения. Что если и с их вторыми сущностями, способными оборачиваться в любое животное, по желанию, произошло то же, что и с нашими драконьими? Тогда становилось понятным их бездействие. Вот только узнать это наверняка не было возможности, поскольку посланные во вражеский стан шпионы так и не возвращались.
Размышляя о превратностях судьбы, я смешал в ритуальной чаше нашу кровь, и, творя над ней заклинание, уже примерно знал, что может произойти, но выброс магической энергии, взвившийся огненным вихрем к потолку, оказался настолько сильным, что я растерялся. Это какой же силой мы будем обладать, когда станем едины? Вернее, если станем…
Взглянув на перепуганную Адель, с трудом, но я всё же поверил, что спустя столько лет, наконец, встретил ту, которая способна возродить в наших сердцах надежду, надежду на то, что когда-нибудь мы сможем вновь бороздить бескрайние небесные просторы, ощущая упругие воздушные потоки под распростёртыми крыльями.
Завершив магический ритуал и, на время, задвинув мысли о нашем с Адель предназначении на второй план, я поспешил на помощь к Витару, поскольку реальность требовала серьёзного вмешательства, перед этим посоветовав девушке призвать мракса и спрятаться с ним в тайных переходах.
— А как же Кэти? — растерянно спросила она, и взволнованный взгляд её карих, с медовыми крапинками глаз, наполненный тревогой, явно давал понять, насколько девушке не безразлична моя дочь.
— Сейчас ей лучше держаться от тебя подальше, — как можно безразличнее ответил я, стараясь скрыть за показной холодностью, своё истинное отношение.
Мне стоило неимоверных усилий отойти от неё, направляясь к лестнице, ведущей из подземелья, но другого выхода не было: Витар хоть и сильный маг, но если к нам в гости пожаловал верховный жрец, надолго его не хватит.
Уже возле самой двери Адель обернулась, взглянув на пустую хрустальную подставку, где совсем недавно проявился магический гримуар, открывшийся от одного её прикосновения, и в глазах промелькнула тоска.
— Появиться и не раз, — промолвил я, понимая, что поддержка ей сейчас просто необходима, — можешь даже не сомневаться.
Глядя на девушку, внешне так сильно похожую на Тею, я на миг представил, какой была бы моя жизнь, не будь той чудовищной подмены, и душу затопила горечь обиды, за бесцельно прожитые годы, но образ Кэти, возникший в мыслях, напрочь отмёл глупые мысли. Да, последние шесть лет оказались не самыми простыми, но именно они мне подарили мою кроху, и за такой бесценный подарок я всегда буду благодарен судьбе!
— Я чувствую, что она здесь, верни мне её, щенок, — прервал поток мыслей усиленный магией голос, — иначе пожалеешь. Клянусь силой данной мне Таргом, я разнесу твой замок, не оставив от него камня на камне.
Подобная наглость была верхом безрассудства со стороны тёмного. Казалось, жрец намеренно меня провоцировал. Что ж, не буду его разочаровывать.
Рванув по лестнице, скрепя сердцем оставив Адель позади, уже через пару минут я распахивал дверь в коридор, направляясь туда, где меня, похоже, уже заждались.
Появление тёмного было как гром среди ясного неба. Да, рано или поздно, это бы произошло, но сегодня я точно никого не ждал. Казалось невозможным, чтобы за столь короткое время кто-то пронюхал о том, что Адель вернулась, если конечно в замке не было предателя. Мракс отпадал сам собой, ведь в случае гибели хозяйки, оставшейся без приемника, он тоже уйдёт в небытие, поэтому в данном случае ему выгоднее её оберегать, что рогато — мохнатый без сомнения и будет делать, заботясь о собственной шкуре. В его добрые намерения верилось с трудом, а вот холодный расчёт, в нём без сомнения, присутствовал.
И всё же, как жрец узнал, что девушка здесь? Вопросы, вопросы, опять вопросы! Но на этот раз, я получу ответы, и притом, любой ценой!
Выбравшись за ворота, я без труда нашёл Витара. Старый маг сдавал: тёмный теснил его ко рву, без устали швыряя огненными снарядами, но расстановка сил, с моим появление, быстро изменилась, да к тому же, подоспел ещё один гость, появившийся как нельзя кстати. Втроём мы загнали жреца в угол, не оставив ему ни малейшего шанса на спасение. Я ясно видел, что его резерв уже на исходе, а это значит — ещё пара минут, и победа будет за нами.