Волчица.Часть 1

На обед пришли все. Олан и Тихан удивили всех своими радостными физиономиями, в то время как Иргид и девушки были мрачнее тучи. Аппетит у мальчиков в связи с появлением физических нагрузок так же возрос, и они смели все со своих тарелок. Чего нельзя было сказать об их друзьях. Однако задумчивый вид Иргида подсказал мне, что он размышляет в верном направлении. Заметив его ищущий взор по толпе, поторопилась скрыться на кухне, где меня ждал горячий обед.

Сразу идти на площадку я не видела смысла, поэтому я вернулась в общежитие, где действительно завалилась сама на послеобеденный сон. Мои внутренние часы неплохо работали, поэтому через два часа я уже была на пути к нашей площадке. Однако я не пошла по дороге, а выбрала путь через лес. Так ученики не сразу меня обнаружат.

Подойдя к месту тренировок, я отметила, что все они пришли и тренируются. Значит, поняли, что отсутствие физических занятий стало причиной их скуки, бессонницы и неудач. Присмотревшись к Эрбель, я подметила, что сегодня она пришла без корсета. Сообразительная девочка. Понаблюдав еще немного за плодами своего труда, я вышла к детям.

— Что вы с нами сделали? — накинулся Иргид. Его вспыльчивый характер был ему серьезной помехой. Надо что-то придумать, иначе командира из него не получится.

— Ничего, — отринула я свою вину. — Это все ваш организм. Вашему телу необходима физическая нагрузка. Без должных тренировок вам не продержаться на войне, — ученики одарили меня скептическими взглядами. — С сегодняшнего дня вы сами будете контролировать свои тренировки, — на лицах детей расплылись хитрые улыбки. — Помните, что иногда быстрые ноги намного эффективнее открытой борьбы с соперником. А теперь время для еще одной игры, — я хлопнула в ладоши.

Услышав слово «игра», ученики оживились и начали делиться, как на прошлой игре.

— Так дело не пойдет, — я покачала головой и жестом остановила детей. — Сегодня у нас три команды. Первая — Тихан и Эрбель, — девушка испепелила меня взглядом. — Вторая — Маирита и … Олан, — я повернулась к Игрду. — И третья наша команда.

— Вы снова поделили нечестно, — высказала свое недовольство Бэль.

— Не нравится, — я равнодушно посмотрела ей в глаза. — Ты всегда можешь отказаться от борьбы. Учти, в этом случае ты проиграешь, — девушка закатила глаза. — Так даю пять минут, и начинаем, — хлопнув по спине Иргида, я направилась туда, откуда вышла на площадку. — Правила те же. Вам надо победить две остальные команды.

Юноша молча последовал за мной.

— Даже не спросишь, почему так поделила? — нарушила я молчание.

— А вы ответите? — вопросил мальчишка.

— Нет, — последовал мой лаконичный ответ.

— Тогда не вижу смысла спрашивать, — пожал плечами он.

— Заблуждаешься, — я остановилась и посмотрела прямо ему в глаза. — Не спросишь, никогда не узнаешь.

— К чему весь этот разговор? Вы же сами сказали, что не ответите, — возмутился юный маг.

— Сейчас мне проще показать, чем объяснять, — я подмигнула ему и медленным шагом начала обходить по кругу площадку, чтобы первыми найти Олана и Маириту.

Мы продолжили наш путь в молчании, но взгляд Иргида был на удивление задумчив. Да и сам юноша, обычно такой собранный, сейчас был немного рассеян. Я резко остановилась, и маг налетел на меня сзади.

— Ох, извините, — пробурчал он.

— Что тебя беспокоить?

— Не стройте из себя добренькую, — отмахнулся он от меня и обошел справа.

— Повторюсь, — я схватила его за левую руку. — Если не спросишь, то никогда не узнаешь ответа на свой вопрос, — после чего отпустила его и пошла вперед.

Еще какое-то время мы шли молча, пока Иргид не насмелился задать свой вопрос.

— Что вы чувствуете, когда убиваете? — шепотом спросил он.

Его вопрос заставил меня остановиться и задуматься над ответом. Ведь неспроста мальчишка задал мне этот вопрос. А что мне ему ответить? Что я уже давно ничего не чувствую? Что я просто вещь?

— Ладно, можете не отвечать, — его голос прозвучал обреченно.

— Почему же? — возразила я. — Сейчас я ничего не чувствую. Смерть для меня стала обыденным явлением. Я отметник, смертник, который жив только до тех пор, пока избегает объятий этой коварной женщины, — и опустила взгляд в землю.

Сложно говорить о том, что хотелось бы забыть. Но я также понимала, что от моего ответа будет зависеть дальнейшая жизнь мальчишки. То, какой выбор он сделает.

— Впервые осознано убила я, когда спасала другу жизнь, — я посмотрела прямо ему в глаза, где начала отражаться гордость или что-то еще, непонятное мне. — Ты хочешь услышать, что бывают убийства во благо? — по его озадаченному взгляду мне стало ясно, что попала в точку. — Ошибаешься, — осадила я его. — Любое убийство всегда остается убийством. И не важно, с какой целью оно было совершено. Жизнь невозможно вернуть. Совершив этот грех, тебе придется с ним жить.

— А как же солдаты? — недоуменно спросил Иргид.

— А что они? Их это тоже касается. Все дело в том, как ты будешь к этому относиться, — я усмехнулась. — Если воспринимать слишком близко к сердцу, то можно быстро сойти с ума. На войне есть только два варианта развития событий — ты убиваешь или тебя убивают. Трудно удержаться от выбора стороны. И обычно избирают первую, но заканчивается все второй. А если не воспринимать вовсе, — я посмотрела прямо перед собой, не видя ничего. — То это прямая дорога стать обыкновенным орудием, — странно, мои слова сильно задели меня же. — Хорошие вопросы ты задаешь, — похвалила юнца, грустно улыбаясь.

— Вы не понимаете, — глухо проговорил он. — Когда я заманил отряд карателей в дом моих родителей, он стал им общей могилой. Никто не смог из него выбраться.

Меня прошиб холодный пот. Эрбель, Иргид… Сколько им было тогда? Может, именно поэтому их оставили в живых, чтобы сделать из них послушную команду. Каким же образом они смогли подчинить этих ребят? Неужели обманом взяли с них какие-нибудь клятвы? Или страх смерти вынуждает ребят смириться с несправедливостью?

— И что же ты почувствовал, когда твоя месть свершилась? — поинтересовалась я.

— Боль, — он отвел взгляд в сторону. — Я уничтожил дом, где был счастлив с родителями. Теперь им некуда будет вернуться.

— Твой отец точно не вернется, — «обрадовала» я. — Да и мать тоже.

— Почему? — возмутился Иргид.

— Они стали отметниками, — пояснила я. — Отец мертв, а сколько продержится твоя мать, — я пожала плечами. — Все будет зависеть только от ее опыта и знаний.

— Вы чудовище, — потрясенно произнес он.

— Будь оригинальнее, когда делаешь девушке комплимент, — мальчик недовольно фыркнул. — Так, — я потерла ладони. — Пора начинать.

Дальнейший наш путь прошел в молчании. Как я и планировала, мы наткнулись на Маириту и Олана. Я едва успела остановить атакующее заклинание Иргида. Мне достался его вопросительный взгляд. В ответ лишь покачала головой и приложила палец ко рту, призывая к молчанию, а потом просто отвернулась к другой команде и принялась наблюдать за ними. Без возражений маг последовал моему примеру.

Олан старался подготовиться к приходу других команд, поэтому развешивал различные заклинания по всему периметру их «базы». Маирита по большей части ничего не делала. Наверное, она просто это не умела делать. Но все же девушка представляла собой определенный балласт для Олана, потому что она все чаще и чаще отвлекала его своими расспросами о том или ином заклинании.

Подождав еще немного, мы отправились на поиски второй группы, которую отыскали быстро и не последам, а по крикам. Эрбель громко возмущалась. Когда мы подобрались ближе к ним, то услышали, как девушка распекала мальчишку за неумение и незнание каких-то заклинаний. Тихан терпел некоторое время, а потом из его глаз потекли слезы. Бэль даже их сумела высмеять, чем вызвала у ребенка еще один приступ рыданий.

Взглянув на поляну, я обнаружила неплохую подготовку к встрече «гостей». Эрбель, оказывается, знакома с приемами защиты и атаки. Я неоднократно сталкивалась с подобными плетениями на своих прогулках. Одобрительно хмыкнув, я кивнула Иргиду и жестом показала, что мы уходим.