Страница 4 из 51
— Так-так, и кто же это посмел забраться в мой шатер? — спросил мужчина на Всеобщем языке, стоявший позади меня. Голос у него был очень приятный, глубокий, но сулящий большие неприятности. У меня появилось чувство, что где-то его уже слышала, но не могла припомнить, где именно.
Я ничего не ответила, лишь выпрямилась и надела сумку через плечо. Раз он разговаривает, значит, нужна ему живой. Внезапно я дернулась от боли в левой щеке — клеймо нагревалось. Это означало одно — у меня всего лишь один час, чтобы оторваться от врагов, иначе меня разорвет на куски. Да, это было еще одним свойством клейма смертника. Но неясное движение не ускользнуло от врага, и он быстро и незаметно приблизился ко мне. Я дернулась от испуга, когда его голос раздался над моим левым ухом:
— Это очень невежливо, не отвечать на вопрос, — мужчина усмехнулся. — Кроме того, ты пробралась в чужой дом, Волкика.
Я застыла на месте. Откуда он знает, кто я? Все никак не могла припомнить, чтобы слышала его голос раньше. Мне нужно увидеть его лицо, возможно, тогда я его вспомню. Медленно поворачивая и поднимая голову влево, хотела взглянуть на него, но аристократ оказался быстрее меня. Правую руку он положил мне на живот и, на удивление, нежно, но крепко, прижал меня спиной к себе, а левой приставил к моему горлу кинжал, опасно щекотавший своим острым лезвием мою шею.
— Не думал, что ты попадешься в такую примитивную ловушку, — он снова усмехнулся. — Ты доставила мне немало хлопот, Волкика.
В его голосе звучала неприкрытая насмешка, раздражавшая меня. Сам бы попробовал побегать недели, эдак, две по лесам, а потом несколько дней попрятаться от разведывательных отрядов, при этом, не имея возможности за все это время нормально поспать и поесть.
Мне стоило успокоиться. Горячая голова — плохой помощник в этой ситуации. Я закрыла глаза. Глубоко вдохнула. Теснее спиной прижалась к незнакомцу. Несмотря на одежду, я смогла ощутить, что он в хорошей физической форме, судя по его рельефным мышцам, отсутствию брюшка, но самое главное, его рост. Он был высоким. Прижавшись плечами и головой к нему, я определила, что едва ли достаю до его плеча, что, разумеется, было не в мою пользу. В обычной драке аристократ победили бы, но я не знала, владел ли он силой, чтобы самой ее применить.
Клеймо жгло нещадно, не давая сосредоточится на мыслях. Надо было решать быстро, пока еще не все солдаты собрались вокруг шатра. Но если я применю свои спосбоности, хватит ли тогда у меня физических сил, чтобы добраться до дома? Мои способности зависели от моего физического состояния: недосыпание, голод и усталость сильно сокращали мои возможности в любой силе. Я почувствовала, как клеймо превратилось в раскаленный металл. Боль растекалась по телу. Драгоценное время уходило, нельзя более медлить.
Моя память, благодаря моей специфической силе, была превосходной. Я все еще помнила всю обстановку шатра. У меня не было права на ошибку, иначе она стала бы фатальной для меня. Поэтому открыла глаза и быстро осмотрела шатер, а затем вновь их закрыла. В мельчайших подробностях воссоздала все внутреннее убранство в своей памяти.
Мое воображение на основе моих ощущений создало мысленный образ мужчины, взявшего меня в плен. Но он получился смазанным, потому что я его не видела. Одна надежда, что у меня все получится, в противном случае, это окажется пустой тратой сил.
В моем разуме сформировалась необходимая совокупность всех образов, создавшая цельный образ. На него и направлялась моя сила. Мне нужно взглянуть на свою позицию в этом цельном образе, поэтому я представила саму себя в этом шатре, словно сама же смотрела на себя. Дальше принялась формировать конечный образ, возникавший после моего применения силы к цельному образу.
Я вообразила, что мое тело покрыто пластичной невидимой оболочкой. Она, раздуваясь, отодвигала все предметы от меня, а потом, приняв форму огромного шара, взрывалась и разносила все вокруг. Перед моим мысленным взором возникали и одновременно проигрывались действия с образами всех предметов в шатре. А точнее как оболочка отодвигала от меня руки мужчины, как разжималась его руки. Кинжал падал на пол, и раздавался звон металла. Невидимая грань отодвинула мужчину. Теперь оболочка достигла кровати, сундука и стола и своей силой она переворачивала их: из сундука выпадали все вещи, с кровати слетали покрывало и матрац, а из стола высыпались все письменные принадлежности, разлетаясь по комнате.
Оболочка продолжала увеличиваться, крушила брусья, а затем и задние опорные столбы. Шатер начинал заваливаться в сторону входа. Именно в этот момент оболочка должна была взорваться, Взрывная волна очистила мне путь вперед, в том числе смела и солдат. Это называлось инерцией силы — она должна была бы рассеяться в пространстве. Солдатам не так досталось как мебели, но их тоже разметало поблизости, не причинив серьезных травм, однако вывело их из строя на некоторое время. Это дало мне необходимое время, чтобы оторваться от преследователей, выбраться из лагеря и скрыться в лесу.
Конечный образ сформировался. На это у меня ушло доли секунды. Мысль быстрее, чем моргание, и сильнее, чем воля человека, именно этим и хороша моя сила — сила мысли. Да больно затратная она, поэтому приходилось пользоваться ею только в таких случаях, как этот.
Я открыла глаза и посмотрела вперед. Меня уже не волновали ни жжение клейма, ни кинжал у горла. Расслабила все свои мышцы и почувствовала, как по ним побежала знакомая волна силы. Она насытила собой каждую клеточку моего тела. Мгновение, и уже физически ощущала ту самую оболочку, созданную моим разумом.
— Прощай, — тихо ответила я своему врагу и сняла мысленный барьер, удерживающий оболочку на моем теле.
Она немедленно начала увеличиваться, разжала руки мужчины, кинжал упал, следом за ним и мужчина. Послышались звуки переворачиваемой мебели, крушащихся брусьев и опор. Пора бежать! И как только я сделала четвертый шаг, оболочка взорвалась, расчистив мне путь впереди. Вокруг слышались стоны солдат, которых разметало взрывной волной, и крики тревоги. Но мой взгляд был устремлен только вперед. Перепрыгивая через тела солдат, понеслась прочь из лагеря. Лес — мое спасение.
Я побежала тем же путем, что и пришла: три палатки вправо, поворот направо, еще три палатки, вышка… Путь из лагеря мне преградили те два солдата, которых направили сюда. Недолго думая, правой рукой достала из вещь-сумки короткий меч, после чего левой достала метательный ножик. Мгновение, я поравнялась с правым солдатом, который замахнулся мечом, что оказалось его роковой ошибкой. Слишком далеко он завел его назад. Я оказалась быстрее. Пригнувшись, уклонилась немного вправо от него и выставила правую руку влево, по касательной вспорола ему живот. Его кровь противно брызнула и испачкала руку.
Солдат слева остановился, пораженный смертью товарища. Я выпрямилась и левой рукой метнула ножик ему в шею, но лишь задела его. Однако этого было достаточно, чтобы вывести его из боя. Следом за ним приближались другие воины. Среди них виднелись лучники. У меня было мало времени, поэтому бросила меч и помчалась к лесу. Я не переживала, что лишилась этого оружия, в сумке их было еще около пяти штук, но не стоило увлекаться этим, иначе в нужный момент можно остаться безоружной.
Я бежала по прямой к лесу. Время бесценно, чтобы тратить его на бессмысленные зигзаги. Еще две секунды, и рядом со мной просвистела первая стрела. За ней последовали и другие. Пришлось поднажать. Несколько мгновений стрелы сыпались градом. Затем наступило затишье. Еще шесть шагов, и я окажусь в спасительной тени леса!
Предательский мороз пробежал по коже. Миг, и стрела острой болью пронзила правое плечо. Дыхание резко сбилось. Перед глазами возникли черные точки, а руку свело судорогой, но я продолжила бежать вперед. Даже секундная остановка, чтобы вытащить древко, обернулась бы для меня смертью. Глубоко вдыхая, чтобы хоть немного восстановить дыхание, неслась в лес. Три, два, последний шаг. Прыжок через маленький кустик, и я скрылась в лесу. Теперь от стрел противника меня защищали деревья.