Волчица.Часть 1

— Да, — почти хором ответили ученики.

— Тогда побежали вместе, — просто ответила я и тут же стартовала в среднем темпе.

— Вы бежите с нами?! — уставились на меня дети.

— А что в этом такого? — не останавливаясь, ответила я. Затем быстро развернулась и продолжила бег спиной. — Мне тоже нельзя расслабляться, — я им подмигнула. — А то вдруг мои ученики взбунтуются, а я не смогу им противостоять, — попыталась пошутить я, но ребята лишь кисло улыбнулись. — Бегом выполнять задание! — гаркнула я, и на этот раз дети без слов начали выполнять своё задание.

Минут через шесть, когда мы пробежали большую часть пути до общежития, я поняла, что взяла слишком быстрый темп для учеников. Они ели-ели поспевали за мной, тяжело дышали, а Маирита, споткнувшись, упала. М-да, безнадежно. Но меня удивило кое-что другое, когда Маирита упала, то Иргид сразу заслонил её от меня. Значит, не всё так плохо с их дружбой, как я думала вначале. Ну и ладно, об этом буду думать позже.

— А теперь в качестве передышки, — я решила немного скомбинировать пробежку с другими физическими упражнениями. — Приняли упор лёжа и отжались: мальчики двадцать раз, девочки двенадцать раз.

— И это вы говорите передышка?! — воскликнула Эрбель, остальные ее поддержали.

— Желаете продолжить пробежку? — елейным голосом спросила я.

Тихан первым принялся отжиматься без возражений. Впрочем, он вообще не разговаривал. Его примеру постепенно последовали и остальные. Правда, мальчики отжались лучше, чем девочки: Эрбель смогла еще хоть как-то отжаться пять раз правильно, а вот Маирите не удалось даже одного.

С горем пополам мы завершали первый круг. Все ученики тяжело дышали, и уже плелись еле-еле. В их взглядах, обращенных ко мне, читались два чувства: ненависть и жажда моей крови. Я хитро ухмыльнулась. Это еще ничего, только начало. И не моя, а ваша «кровь» прольется. Скоро вам даже думать будет больно.

Глава 8 Тренировки

Наставники лишь открывают двери.

А войти или нет — решают сами ученики.

Трактат о наставничестве

— Если ты не можешь больше бежать, — присев на корточки, я кричала в ухо Маирит. — Сдохни сразу! Не мешай своей кварте выполнить задание! Иначе они сгинут вместе с тобой!

Девчонка, судорожно хватая ртом воздух, пыталась подняться с земли. Рыдания сотрясали ее тело, предвещая неизбежную истерику. Руки и ноги совсем не слушались ее, и бесплодные попытки встать лишь усугубляли ситуацию.

Я бросила изучающий взгляд на других учеников. На их лицах поселилось выражение сильной усталости — зевали они украдкой, надеясь, что я не замечу, иначе заставлю отжиматься, приседать и подтягиваться в два раза больше. Было заметно, что они сбросили вес, под глазами залегли темные тени. Их шатало на ровной земле, как на корабле во время шторма. Но все же они не были сломлены. Я прикрыла глаза, улыбаясь про себя. Приподняв немного веки, я внимательнее присмотрелась к детям.

В глазах Иргида читалось благородное желание помочь Рите, но увидев, как я прищурилась, наблюдая за ним, остался на месте. Я давно обнаружила, что за его маской отчужденности и агрессивности на самом деле скрывается отзывчивый парень. Эрбель же, прислонившись к ближайшему дереву, с жалостью смотрела на Маириту, но, заметив, что я слежу за ней, презрительно фыркнула и демонстративно отвернулась. Зайчики, так про себя окрестила Олана и Тихана, мысленно переговаривались. Я могла лишь догадываться о предмете их разговора, но судя по тому, как они старательно избегали моего взгляда, речь шла обо мне и моих методах обучения.

Безусловно, тут было, о чем поговорить. Начать хотя бы с их режима дня. Вот уже целую неделю они спят не больше трех часов в сутки. Месяц назад они еще могли поспать шесть часов, но каждую неделю я им сокращала время сна на час. Еще один час в день у них уходит на все приемы пищи и гигиенические процедуры вместе взятые. По будням дети посещают еще и занятия в академии между завтраком и обедом. Оставшееся время принадлежит мне, которое ученики проводили тренировках. В жутких тренировках, во время которых я изматывала их не только физически, но и морально. Вот как сейчас отрывалась на Маирите, потому что сегодня она затягивала нашу утреннюю пробежку.

— Пятьдесят отжиманий мальчикам, тридцать — девочкам, — скомандовала я, и ученики безропотно принялись выполнять приказ.

После разговора со Светорадой пришла Смеяна и забрала домового. К сожалению, изба держалась только на его силе, а после его ухода, деревянный дом развалился. Мне пришлось переехать в общежитие, где спала в одной из комнат студентов. Да и ученики спали в своих комнатах. Хорошо, что место позволяло.

Поднявшись и выпрямившись во весь рост, я осмотрела лес. Листопад подходил к концу, через неделю Грудень вступит в свои права, и тренироваться в таком же режиме уже не получится. Скосив свой взгляд на едва живых учеников, я ухмыльнулась, стараясь скрыть свой триумф. А все потому, что вот уже пять дней они беспрекословно выполняют все мои указания. Всего три недели назад они срывались, и тогда я просто молча избивала их палкой. Ее же использовала, когда они неправильно выполняли упражнения.

Ни в коей мере я не оправдываю физическое насилие, но у учеников нет времени для сомнений и бессмысленной борьбы со мной. Именно такой и была первая неделя наших тренировок, к концу которой назревал серьезный бунт из-за ужасного режима и телесных наказаний. Только я каким-то образом сумела его избежать. Каким-то? Все-таки неудачное слово «каким-то».

Все началось с того, что я столкнулась с Эрбель, бежавшей в общежитие не разбирая дороги. Я тогда направлялась к кухне — подходило время обеда, а она налетела на меня, едва не сбив с ног. Я успела заметить только мокрые дорожки слез, блестевшие на щеках. Девушка, не извинившись и не остановившись, продолжила свой побег. Именно побег. Было странно видеть ее в таком состоянии. Обычно она дерзит и огрызается, а тут такое…

Доедая обед, я все еще никак не могла выкинуть из головы поведение Эрбель. Что должно было произойти, чтобы вывести ее из равновесия? Или же наоборот, это ее настоящее лицо? Или это как-то связано с ее ночными прогулками? Я заметила, что время от времени ученица уходила куда-то ночью, но всегда утром присутствовала на занятиях. Наверное, поэтому я и не обратила внимания на ее ночные отлучки.

— Не расскажешь мне новости из академии, — отставляя пустые тарелки, попросила я Светораду, когда кухарка пришла за тарелками.

— Что уже слышала? — поинтересовалась женщина в ответ.

— О чем? — приподняв левую бровь, спросила я ее в ответ.

— Значит, нет, — хмыкнула она вместо ответа. — Ладно, давай расскажу, — сказала длачица, усаживаясь за стол напротив меня. Бросив на меня задумчивый взгляд, женщина спросила: — Без предисловий? — мне оставалось согласно кивнуть. — Тогда слушай, — кухарка тяжело вздохнула. — В общем, один парень распускает нехорошие слухи про Эрбель, — наконец произнесла она и замолчала.

— Не тяни, какие слухи? — тихо спросила я.

У длачицы на щеках проступил легкий румянец. О как интересно! Ведь не молоденькая девочка ж она, а всё краснеет. Забавно.

— Что она гулящая, — выдала женщина после паузы. — И ей нравится всем этим заниматься, и она такое вытворяет там, — после этих слов Светорада покраснела еще сильнее. — А еще он поспорил, что затащит ее в постель, и сегодня представил доказательства этого, что-то из её нижнего белья, — кухарка опустила глаза вниз. — Вся академия теперь потешается над бедной девочкой и уже распространились рисунки с постельными подробностями.

— В чем дело? — я не спускала взгляда с сестры Велимудра. — Так просто в эти слухи никто бы не поверил, — я немного помедлила, а потом добавила: — Даже при наличии ее белья.

— Ты права, — тихо прошептала она. — Мне повитуха одна рассказала, — медленно протянула женщина, подняв на меня прищуренный взгляд, словно проверяя, можно ли мне доверять.