Волчица.Часть 1

Медленно открыла глаза и приступила к анализу группы слева. Женщина слева была уже не в счет, ее функция — переговорщик, потому что командир не начинал переговоры сам и тем самым не оставлял отряд без управления. А теперь очередь рядом с ней сидящего мужчины, взгляд которого был немного отстраненным, значит, скорее всего, это он — создатель заклятия, не позволявшее другим приблизиться к нам. Другой маг, пристально смотревший мне в глаза, носил темно-фиолетовую куртку — он был разумником, человеком который может залезть в разум другого человека и там изменить ход мыслей, прочитать их или вовсе удалить. Темно-фиолетовый цвет был цветом всех мыслителей, к коим принадлежали разумники и иллюзионисты, а также и мыслители, как синий был цветом магов. К сожалению, для него здесь работы нет, уже давно как-то меня проверил один разумник и, как оказалось, у меня был природный иммунитет к их виду силы. С краю расположилась вторая женщина, которая всем своим видом бесила меня. Ее лицо выражало крайнюю степень недовольства, и она с презрением смотрела на меня. Командир отряда не позволил бы себе столь опрометчивой демонстрации своих эмоций, поэтому им являлась женщина, севшая на стол — явный признак того, что она привыкла быть сверху, то есть командовать.

— Ну, так зачем тебе меня проверять? — спросила я у нее, посмотрев на нее исподлобья.

Ненавижу, когда на меня смотрели сверху вниз. Ее пристальный взгляд не сулил мне ничего хорошего. Мужчина, сидевший слева от переговорщика, громко засмеялся и захлопал в ладоши.

— Молодец, Волчица, — продолжая хлопать, похвалил меня он. — Видишь, Лаиза, она узнала тебя.

— Заткнись! Сам же ее и выдал, придурок, — наконец-то высказала вслух свое недовольство женщина, сидевшая с краю.

— Мне нужно, чтобы ты взяла ответственность за свое следующее задание, — произнесла Лаиза это довольно серьезным тоном, не отрывая взгляда от моего лица. Но меня больше удивило то, что она без каких-либо предисловий сообщила мне то, что ей нужно от меня. — У нас слишком мало времени, — заметив мое удивление, продолжила разъяснять она. — Кроме того, ты — наша должница.

— Я всегда отвечаю за свое задание, — теперь мне стало ясно — тот маг был их товарищем, вне всякого сомнения.

— Ты не понимаешь, что это за задание, — вмешалась в разговор недовольная магичка. Ее голос дрожал. — Наша затея не удастся, я не могу дать своего согласия, — она взволнованно посмотрела на Лаизу.

— Лоара, мы же договорились, — вступил в разговор разумник. — Поздно отступать, или ты хочешь, чтобы смерть мужа Лаизы была напрасной?

А он хорош, этот разумник, знал, как нужно преподносить информацию. Он сразу обозначил связь между Лаизой и тем магом, при этом, не выдавая лишней информации. Поставив локти на стол, я положила подбородок на руки. Улыбнулась. Вот же хитрецы! Теперь я точно не могла отказать Лаизе. Есть старинный обычай, которому следовали все, в противном случае ты умрешь. Как ни странно, но ни у кого не возникало и мысли пойти против этого правила. Словно его специально создали для этого мира. Согласно этому обычаю, человек, которому спас жизнь другой ценой собственной жизни, занимал место умершего. По сути, он становится должником семьи погибшего на всю свою долгую или короткую жизнь. Но этого долга можно избежать, если успеть сказать, что с твоей стороны не было просьбы о помощи, и тогда родственники не могут претендовать на тебя, при условии, что не было свидетелей. Н-даа, а голова у ребят-то варила что надо, а я что-то глупила и медлила.

— Хорошая работа, — похвалила я их, выпрямившись и положив руки на стол. В ответ мне засияли их довольные улыбки. Даже у недовольной магички уголки губ самодовольно растянулись на пол лица. — Расскажите-ка подробнее о задании, за которое я должна взять ответственность, — я окинула их вопросительным взглядом.

Переговорщица, так я ее про себя окрестила, придвинулась ближе к столу, и только было собралась все рассказать, как вмешалась ее командир:

— Сначала ответь на мой вопрос, — голос командира прозвучал сурово. Эта женщина явно не любит, когда уходят от ответа. — Ты готова взять ответственность за свое следующее задание? — вопрос прозвучал слишком настойчиво, да и угрожающая интонация ее голоса не способствовала положительному ответу. Но отказать я уже не имела права. Кровь, текущая по моим жилам принадлежала Великому Народу — магурам, поэтому в память об их подвиге, приведшем к почти полному истреблению этого народа, я должна согласиться.

— Я беру ответственность за свое следующее задание, — твердым, уверенным голосом я произнесла слова обета, крепко связывающего меня и эту кучку магов. — Так вы мне расскажите, что это за задание, — повторила я свой вопрос жестче, обращая его к Лаизе. Я слегка прищурила глаза.

— Не уполномочены разглашать государственные военные тайны, — прощебетала она в ответ и, легко вспорхнув со своего места, направилась к выходу из столовой. Остальные тоже последовали за ней, лишь маг, поддерживавший заклятие все это время, задержался на миг.

— Ты, это, не серчай на нас, — извиняющимся тоном начал он. — Мы ничего уже поделать не можем. Мы поживем у тебя, пока будешь отсутствовать, и за Жанит приглядывать будем, так что можешь не отвлекаться от своего задания, — и, сняв заклинание, быстро догнал свой отряд, направлявшийся в крепость.

Превосходно! Настроение испорчено окончательно. Впервые за долгое время меня оставили в дураках. Они точно знали больше меня, но, даже взяв с меня слово, они ничего толком не рассказали. Все мои задания и так связаны с войной, длившейся вот уже почти девяносто шесть лет. Но теперь мое задание тайное и потребовало длительного отсутствия. Главное, чтобы работала я одна, а то в отряде я не приживусь — с Жанит и то не скоро подружилась. Она сама ко мне постоянно навязывалась, так и вошла незаметно в мою повседневную жизнь.

Быстро допив компот, я оставила посуду — свежее мясо уберет — быстрым шагом направилась в избу, где меня уже ждала подруга. Я едва успела зайти и закрыть дверь, как она тут же бросилась снимать с меня рубашку, усадила на лавку и начала перевязку. За все это время женщина не проронила ни слова. Я внимательно осмотрела ее лицо, на котором прибавилось морщин, особенно вокруг глаз — она ведь любит улыбаться, а улыбаясь, немного прищуривает глаза. А ведь и действительно, чтобы я делала без нее все эти годы!? Жанит стала для меня лучиком солнца, которого ждут с нетерпением люди после холодной и длительной зимы. Она стала мне необходимой, как вздох свежего воздуха, которого жаждут на рудниках и в шахтах, как глоток ключевой водицы для умирающего в безводной, сухой пустыне под нещадно палящим солнцем.

— Как же я тебя люблю, — тихо прошептала я и обняла Жанит, как только она закончила перевязку, уткнувшись лицом в ее живот. Женщина ничего не ответила — тут не требовалось слов, подруга прекрасно понимала, что сейчас мы с ней впервые расстаемся на долгое время.

— Знаю, что уходишь надолго, — почти рыдая, выдавила она из себя, немного отодвигаясь от меня, чтобы посмотреть на мое лицо. — Неизвестно, свидимся ли еще раз, — Жанит утерла лицо рукавом рубашки. — Ты береги себя, а то вишь, вон все тело в шрамах, — она громко шмыгнула носом. — Негоже девице походить на мужика, шрамы — удел мужицкий, — я постаралась улыбнуться ей мягче, подруга же заботится обо мне, и снова крепко ее обняла. — Ой, чуть не забыла, — внезапно женщина отодвинулась и бросилась в дальний угол к сундуку с вещами, через минуту она появилась, неся в одной руке вещи, а в другой — сапоги на шнуровке с крючками.

— Вот, это тебе, — гордо произнесла Жанит, громко положив вещи. — Все они зачарованы — к ним не пристают грязь и пот, зимой в них тепло, а летом — не жарко, — добавила она, украдкой вытирая слезы. — Они тебе точно пригодятся.

— Что же я делала бы без тебя, — я вскочила с лавочки и снова крепко обняла подругу.

У меня захватило дух от таких подарков. Они ведь очень дорого стоят! Даже представить не могу, что пришлось Жанит сделать, чтобы достать эти вещи, потому что смертникам запрещено иметь какие-либо денежные средства. А я ей только тем и отплачиваю, что доставляю беспокойство. Плохая выходила из меня подруга.