Страница 78 из 94
- Капитан? - Борандер хотел доложить с полубаркаса о состоянии пострадавших в аэросанях.
- Говорите.
- Женщина пришла в сознание - медики подготовили ее к транспортировке. Мужчина все еще без сознания, и они хотят переправить его первым.
- Вы связывались с их базой?
- Нет, капитан.
- Поведение этих людей может показаться вам неадекватным, причем не только вследствие ушибов головы. Не спорьте с ними - старайтесь их успокоить, пока не получите вызов с их базы или не передадите их медикам из нашего экипажа.
По сведениям Годхейра, пострадавшие были когда-то подвергнуты внушению и думали, будто они - члены экипажа флотского крейсера. "Каково-то им придется на борту настоящего крейсера, - подумала Сассинак, - особенно если внушение было проведено достаточно грамотно".
Женщина была одним из двух руководителей экспедиции и представляла собой гражданскую власть планеты - нечто вроде губернатора. Сасс сильно интересовало, что та из себя представляет; она даже решила на всякий случай подготовиться к официальной встрече. Некоторые из этих ученых весьма невысокого мнения о Флоте. Сассинак распорядилась насчет эскорта, затем направилась к себе в кабинет и включила все экраны.
Один показывал только что приземлившийся полубаркас, и, когда Сасс надела наушники, Борандер сообщил ей, что женщину вызывают по радио с базы уцелевших исследователей. Сассинак разрешила переговоры и проследила, как Борандер и его пилот выходят из полубаркаса, чтобы обеспечить своей пассажирке уединение. Сасс решила, что мужчина в бессознательном состоянии находится в заднем отсеке с медиком.
Когда женщина - Сасс вспомнила, что ее зовут Вариан, - тоже вышла из полубаркаса, она производила впечатление энергичной и деловитой особы. Несомненно, она привыкла поступать по-своему, так как, едва оглядевшись, тут же начала о чем-то спорить с Борандером. Сасс пожалела, что не настояла на открытом канале связи, но она не ожидала ничего подобного. Спор продолжался, сопровождаясь выразительной жестикуляцией и, судя по лицам, в повышенных тонах. Сасс нажала кнопку связи с мостиком и распорядилась:
- Включите аудиоконтакт по третьему каналу.
- ...Не имеет никакого отношения к Айгару, как и любой из его поколения и даже поколения его родителей!
Голос женщины был бы красивым и мелодичным, если бы она не так сердилась - или просто нервничала после аварии. Сассинак с интересом следила за спором. Борандер явно был обескуражен - сначала горячностью женщины, а затем и ее претензией на старшинство, как губернатора планеты, но только, как с сожалением отметила Сасс, не ее вполне разумными доводами. Сассинак разочарованно покачала головой, глядя на экран, - ей казалось, что у Борандера характер потверже. Разумеется, женщина была права: потомки мятежников ни в чем не повинны, и он должен был сам это понять. Ему также следовало предвидеть ее претензии на власть и избежать прямого столкновения. А самое главное, офицеры Флота не должны так явно нервничать по поводу мнения своих капитанов - такое поведение простительно в баре, как предлог не ввязываться в драку, но здесь это выглядело проявлением слабости. Как же дать ему понять это таким образом, чтобы он окончательно не утратил остатки решительности?
Итак, Вариан хотела привести обоих молодых "тяжеловесов", о которых и шла речь, в кабинет Сассинак и доказать их невиновность. Несомненно, она приготовилась к спору с твердолобым флотским солдафоном. Сасс усмехнулась. Возможно, Вариан может исполнять обязанности губернатора планеты, но она едва ли знает много о тактике. Хотя Сасс, естественно, не собиралась обращаться с ней как с врагом.
Она наблюдала, как делегация подошла к трапу и двинулась по коридорам крейсера, и, когда они подошли к ее кабинету, поднялась, чтобы поприветствовать их. Пожимая руку Вариан, Сасс заметила, что глаза молодой женщины слегка расширились. Она, безусловно, представляла себе кабинет капитана крейсера совсем не таким. "Не слишком-то похоже на берлогу солдафона, а? - подумала Сассинак. - Чем-то отличается?" Глаза Вариан задержались на хрустальной скульптуре, письменном столе из полированного дерева с его оригинальным сочетанием темно-красного и черного тонов, голубом ковре и белых креслах. Сасс вежливо приветствовала двух молодых "тяжеловесов". Один из них - Винраль? - казался ошеломленным окружающей обстановкой, словно сельский житель, внезапно оказавшийся в мире высокой технологии. Второй выглядел совсем по-другому - казалось, он колеблется между враждебностью и сдержанным любопытством. "Если бы люди бывали дикими и домашними, как животные, - думала Сасс, - то этот был бы диким. Смышленым, но не прирученным". При этом он был красив своеобразной грубоватой красотой.
Сассинак изложила посетителям кое-какие интересующие их сведения, одновременно "прощупывая" их. Вариан расслабилась, как только поняла, что Сасс не намерена причинять вред безвинным потомкам мятежников. Было ясно, что она чувствует себя как дома в цивилизованной обстановке и не опустилась до уровня туземцев. Разумеется, Вариан хотела знать местонахождение "АРКТ-10".
- Это еще один хороший вопрос, на который я не могу ответить, отозвалась Сассинак и объяснила, что уже начала наводить справки. Корабль не значился в списке уничтоженных и не подавал сигнал SOS, но может пройти еще несколько дней, прежде чем удастся что-нибудь выяснить. Потом она попросила Айгара рассказать о себе и в ответ выслушала его родословную. Это очень типично для жителей любой планеты, подумала она. Вы тот, кем были ваши родители. Человек из Флота стал бы рассказывать о кораблях, на которых он служил; ученый - о работе в университете и публикациях. Сообщенная Айгаром родословная включала несколько одинаковых имен, но, в конце концов, мятежников было не так уж много. Они не могли избежать близкородственного размножения, так как не были уверены, сколько времени пройдет до прибытия колониального судна и прибудет ли оно вообще.
Но когда Сасс начала проверять юридический статус молодых "тяжеловесов", Вариан прервала ее, заявив, что на планете обнаружены эволюционирующие ощущающие виды. Лицо Сассинак выразило заинтересованность, но в душе ее поднялась настоящая буря. Ситуация и так была достаточно сложной, учитывая противоречивые заявления о мятеже, правах на рудник, правах, связанных с успешной организацией поселения, а также вмешательство теков. Но все правила изменялись, когда на планете обнаруживались ощущающие или эволюционирующие виды. Сасс, как и все офицеры, была хорошо знакома с законами космоса, но здесь закрутился слишком тугой клубок проблем, которые она не могла игнорировать.