Страница 55 из 88
Она покосилась на Джонни. Во взгляде ее ясно читалось вызывающее "Ну как?!".
- Что творится на нижних палубах? - поинтересовался инженер. Возможно, среди паломелльцев найдутся приличные люди, чтобы подменять твоих ребят.
Судя по кислой мине Андрезианы, идея ей не очень понравилась.
- Ну, - Джонни лениво пожал плечами, - тогда вам придется стоять до-олгие вахты.
- Вот и поищи, кому там можно будет довериться, - приказала 'Зиана. - Я с мостика ни ногой.
- И правильно, - согласился Джонни. - Но если Акорна здесь больше не нужна, а технические советы может дать Калум, то я по дороге на нижние уровни отведу нашу ци-линь в лазарет.
'Зиана согласно кивнула. Но в глазах ее полыхала неизмеримая благодарность, которую лишь гордыня не позволяла облечь в слова.
- Ты молодец, 'Зиана, - проговорил Джонни серьезно, и тут же хохотнул. - Нуэва сделала одну ошибку - не вышвырнула в космос всех Странников: Первое и Второе поколение.
- Тут ты чертовски прав, - согласилась 'Зиана, вновь опускаясь в капитанское кресло, - но она считала нас "детьми"! - Девушка фыркнула, сплетая из пальцев "кошкину колыбель".
- Что по многим причинам неверно, - вежливо отозвался инженер. - Как там интеркомы внизу - работают?
- По большей части, - отозвался Резар со своего места. - Дыры в сети есть, но рубку можно вызвать из любого места - я перенаправлю сигнал. - Он запустил программу диагностики.
- Доктор Хоа, вы там в порядке? - спросил Джонни уже от дверей лифта.
- Идите, идите, у меня тут столько работы - не соскучишься... - Ученый рассеянно помахал куда-то в направлении динамика, не отводя взгляда от схем на экране. Когда Джонни и Акорна шагнули в лифт, Хоа все еще квохтал над своими расчетами.
- Не могут же эти ребятишки управлять таким громадным кораблем! заметила Акорна.
- Ну, не знаю, - с ухмылкой отозвался Джонни. - Я где-то слышал, что Калум, Гилл и Рафик научили тебя стоять вахту прежде, чем тебе три года стукнуло.
- Представители моего вида, - с достоинством ответила Акорна, очевидно, взрослеют быстрее людей.
- А эти ребята, прежде чем подавить переворот Нуэвы, с четырнадцати лет учились ремеслу у специалистов.
- Сейчас они ненамного старше! - запротестовала Акорна.
- Напротив, - Джонни едва не подавился смехом, - они чувствуют себя намного старше... пока. - Он подтолкнул девушку, напоминая, что на следующем уровне им пора сходить. - Если они поймут, насколько тяжело все делать самим, мне станет куда легче работать.
- Поймут и отыщут кого-нибудь постарше и поопытнее, чтобы руководить ими?
- Именно. Лазарет вон в той стороне. - Инженер махнул рукой в направлении штирборта, но в этом не было нужды. Стоны и всхлипы далеко разносились по гулким коридорам.
- Буду возвращаться этой дорогой - загляну к тебе. В бойне, которую учинила Нуэва, пострадали даже врачи.
- Калум? - позвал Резар. - Подойди-ка, тут у меня незнакомый код.
К этому времени пилот не только приглядывал за несколькими новичками-вахтенными, но попутно помогал с расчетами доктору Хоа ["Математика - не моя сильная сторона, мистер Бэрд". - "Зато это моя сильная сторона, а вы просто инвертировали матрицу, определяющую нелинейную дифракцию, прежде времени - то есть попытались инвертировать, потому что такая матрица вообще инверсии не поддается, ее вначале надо преобразовать, видите? Теперь все сходится".]
- Сигнал направлен на Рушиму, но там не работает ни один передатчик. Луч такой широкий, что мы ловим сигнал с его краев. Попробуй тонкую настройку, и выведи на экран... нет, вот этот переключатель.
Динамик над их головами взревел, и Резар поспешно уменьшил громкость.
- Вызывает Блидков, федерация Шенджеми, - нудел скучный голос. Рушима, отвечайте. Срочное сообщение. Если вы просите помощи - ответьте.
- Настоящий энтузиаст, - ядовито промолвил Резар.
Калум покосился на 'Зиану.
- На мой взгляд, Рушиме сейчас пригодилась бы любая помощь.
Девушка твердо встретила его взгляд.
- Но ущерб был причинен нашим кораблем.
- Да, - Калум поднял палец, - но в моем первоначальном сообщении говорилось, что Рушима подверглась нападению Странников.
- "Прибежищем" снова управляют настоящие Странники! - 'Зиана ткнула себя пальцем в грудь. - Наши, - ей пришлось сглотнуть, чтобы продолжить, наши отцы и матери верили, что тактика мирных протестов позволит нам найти новый дом на какой-нибудь ненаселенной планете, посколько Эсперанца погублена безвозвратно.
- Ваш путь оказался долог, - с сочувствием отозвался Калум.
- Шенджеми могут потребовать репараций... - начала девушка.
- Только не от вас... и вы можете подтвердить свои слова записями бортовых журналов, - напомнил Калум, указывая на глаз камеры в потолке. В видеожурнал заносилось все, что происходило на мостике. - Я могу ответить им от своего лица. Разрешаешь? Роль "Прибежища" в случившемся можно выяснить и потом. Но ответить надо - там, внизу, рушимцам приходится совсем туго.
- Бэрд - нам тоже пришлось туго.
- Да... но в течение нескольких дней я могу восстановить нормальный климат на планете, - заметил Хоа, - после того, как индуцирую еще немного, м-м... экстраординарных погодных явлений, чтобы побыстрее справиться с худшими последствиями уже содеянного.
'Зиана обернулась к нему.
- А вы справитесь?
Хрупкий ученый энергично закивал.
- Рушима, вас вызывает Блидков, второй помощник секретаря отдела новых колоний. Рушима, вы можете ответить? На вас напали?
Калум присел к передатчику.
- Блидков - с вами говорит Калум Бэрд с частного судна "Акадецки". Сообщение, которое вы получили, отправил я. Планета подверглась нападению, и спутниковая связь вышла из строя первой.
- Бэрд? Калум Бэрд? В списках колонистов такой не значится, скептически отозвался невидимый Блидков.
- Это потому, что я не рушимец, - отозвался Калум. - Повторяю - с вами говорит пилот частной космической яхты "Акадецки" Калум Бэрд. У нас были неполадки в гидропонном отсеке, и мы хотели запросить помощи у рушимцев. Вместо этого нам пришлось помогать им - мы сообщили вам о нападении. Вся планета в руинах. Им потребуется любая помощь, какую вы можете им предоставить.