Страница 53 из 96
- Что на тебя нашло, Акорна? - спросил Рафик, когда Стражи отправились к своему месту службы.
- Я хотела побегать по этой прекрасной траве, - всхлипнув, ответила девушка.
- Ну, ну, успокойся, - возвратившаяся Джудит села рядом с ней. - Все в порядке, дорогая. На тебя никто не сердится. МЫ просто очень расстроены тем, что ты пережила такой испуг.
- Я не была испугана, - ответила Акорна, подняв голову; ее глаза были полны раскаянья. - Я была в ярости, когда увидела, что маленького ребенка так бьют за съеденный фрукт.
Она стиснула кулаки и так сильно ударила ими по коленям, что Калум поморщился, словно удар достался ему.
- Где она? Она была так испугана, так голодна, ей было больно...
- С ней все хорошо, Дорогая, - ответила Джудит. - Ее покормили немного, потому что она ничего не ела несколько дней, и есть много было бы неразумно. Потом мы ее искупаем и уложим спать. Впрочем, - Джудит рассмеялась, и смех этот словно бы разрядил царившее в гостиной напряжение, - я подозреваю, что, как только ее животик наполнится, она уснет прежде, чем мы успеем ее вымыть.
- Так почему же ты ушла? И почему так рано? Разве ты не знала, как там может быть опасно? - настойчиво спрашивал Калум; потом прибавил, обернувшись к остальным: - Она не глупая. Я никогда не видел, чтобы человек так быстро понял основную концепцию преобразования Фурье. И я не понимаю, почему она сделала такую глупость.
- Откуда ей было знать, что Кездет опасен? - выступил на защиту девушки Гилл. - Они никогда не была ни на одной планете больше дня или двух, и всегда - с одним из нас.
- Парк был такой красивый, - сказала Акорна. - Он был похож на тот, что в моих снах..
Она понимала, что этого объяснения недостаточно. Но, может быть, они поймут: она просто не знала, выходя из дома, что парк так далеко.
- В твоих снах? - хрипло спросил мистер Ли и махнул рукой Рафику и всем остальным, призывая их к молчанию - Мужчины, оставьте ребенка в покое. Она начнет бояться вас больше, чем Кездета!
Калум и остальные расселись по местам на приличном расстоянии от Акорны, и старик снова обратился к девушке:
- Расскажи мне о своих снах... а Джудит пока нальет тебе чего-нибудь освежающего. Думаю, тебе это понадобится.
Акорна отхлебнула чего-то холодного, зеленого и терпкого, а потом рассказала им о своем сне и о том, что парк был очень похож на этот сон.
- По крайней мере, в начале, там, где он по-настоящему красив, неловко закончила она.
- Нет, мы не будем пробовать регрессию памяти, мистер Ли, - внезапно проговорила Джудит. - Этот метод вызывает множество проблем, и не все мы еще понимаем.
- Я только на секунду подумал об этом.
- Я думаю, что ее... приключение кое-что доказало нам всем, улыбнулась Джудит своему работодателю.
- О, конечно. Что ж, значит, все к лучшему, - наклонившись, он похлопал Акорну по руке. - Если приглядеться внимательно, нет ничего, что не несло бы в себе зерна пользы. Сейчас отдохни, а потом мы поговорим еще.
Акорна поднялась на ноги:
- Мне очень жаль, что я причинила столько беспокойства...
- Не делает ошибок тот, кто не учится, - с пониманием откликнулся мистер Ли и развернул свое кресло так, чтобы Акорна могла покинуть гостиную.
- Тебе нужна помощь, Акорна? - мягко спросила Джудит.
Та покачала головой. Она по-прежнему была расстроена, о чем говорили яснее слов ее узкие вертикальные зрачки.
- Я должна подумать. Это печально... Я никогда еще не видела таких чудовищно бедных людей.
Дельзаки Ли и Джудит проводили ее взглядами; Акорна медленно поднялась по лестнице в свои апартаменты.
- Реальность коснулась Акорны, - с тяжелым вздохом сожаления сказал Дельзаки Ли.
- Ци-линь должна знать, какова реальность, сэр, - сказала Джудит так же мягко, как до того разговаривала с Акорной.
- Жестокое пробуждение, - заметил Ли.
- Она вылечила ребенка, - прибавила Джудит. - Надеюсь, Стражи Мира этого не заметили.
- О них позаботились, - ответил Дельзаки Ли. - Их интерес был направлен в другую сторону, более полезную для них... и для нас.
- И что мы будем делать дальше?
- Встретимся с нашими горняками и обсудим "Лунный проект" - а заодно и мир снов Акорны.
Дельзаки вскоре заметил, что говорят в основном Рафик и Гилл, а Калум сосредоточен на том, что лазерной ручкой рисует в электронном блокноте звезды и вращающиеся вокруг них планеты в самых различных вариациях.
- И что же вы видите в этих рисунках, Калум Бэрд? - спросил Дельзаки, прервав беседу о преимуществе двойных куполов перед составными конструкциями.
Калум выпрямился и сделал вид, что внимательно прислушивается к разговору остальных. Рафик одарил его недовольным взглядом; Гилл был скорее удивлен его невниманием. Прошлой ночью Калум просто сыпал замечательными предложениями.
- Я думаю, сперва мы должны отыскать дом Акорны, - горячо проговорил Калум и немедленно покраснел едва ли не гуще, чем обычно Гилл.
- Но как мы можем найти то место, которое это дитя помнит только как сон? - спросил Дельзаки.
- Но она ведь что-то помнит. Я просто подумал: у каждой звезды есть свой спектр. Планеты каждой системы состоят из того же материала, что и сами звезды. Может быть, на одной больше металлов, а на другой - газов, но если знать, какие металлы входят в состав звездного вещества, можно найти и ту, которая нам нужна, - он махнул рукой куда-то вверх, - найти звезду Акорны.
Рафик покачал головой:
- В составе звездного вещества не так много отличий. В основе своей, все звезды созданы из одного вещества - по крайней мере, те, вокруг которых вращаются землеподобные планеты. С точки зрения спектрального анализа они все выглядят почти одинаково. И, разумеется, все обычные металлы в их спектре присутствуют.
- Но та капсула, в которой была Акорна, - возразил Калум, - была сделана не из обычных металлов. По крайней мере, не вся. Мы так и не выяснили состав сплава полностью, но он не похож ни на один из тех, которые делаем мы, люди, для нужд космоса и индустрии. Он легче. Прочнее, - Калум развел руками. - Я математик, а не физик. Но этот сплав стоит изучить - как вы полагаете?
- У вас есть ее спасательная капсула? - Дельзаки Ли был взволнован, пальцы его здоровой руки напряглись и замерли над панелью управления на подлокотнике кресла. - И вы не сказали об этом артефакте!..