Страница 86 из 86
Если будет из кого отбирать.
Хотя Эвон обещала…
Дядя был прав — маленькая васконка стала благословлением для правящей четы. И жених ей подобрался такой же. Если бы не семья Армильи… ох сколько бед не удалось бы избежать! Просто удача, что Луи-Батист встретил эту растрепанную некогда девицу в коридорах лангенской академии. Последние десять лет, кстати, барон и его супруга возглавляют родное учебное заведение. Некромнат сказал, что любая страна начинается с борьбы за умы, а значит его место там, на самой границе со Спанией.
Король хмыкнул, вспомнив своего «нового» фаворита.
Определенно Ноэль был прав, да и свой человек в дали от столицы оказался полезным. Особенно, если этот человек пользуется расположением древней богини.
Мертвые много «говорят». Свои ли, спанские. Не важно чьи. Было бы кому слушать.
— Супруг мой? — рукава мундира Луи коснулась тонкие пальцы Армель, — пора.
— Уже? — вскинулся король, удивленно посмотрев на женщину, которая смогла стать если не возлюбленной, то верным другом. Впрочем, сам монарх создавал прочную иллюзию счастья, так что и сама Армель не понимала, что мужчина так и не смог ее полюбить.
— Ты провел тут всю ночь и утро. Пора открывать ворота.
— Думаешь, кто-то придет? Риск потерять дар…
— Я же пришла, — мягко напомнила мужу бывшая маркиза.
Луи-Батист мог бы возразить на это утверждение, но не стал.
Тяжело поднявшись (в последние годы короля стала беспокоить нога), мужчина вместе с женой вышел из кабинета.
Всего лишь десять минут и Его Величество остановился перед резными воротами, переводя дух. Времени до конца спячки демона осталось всего ничего. Что их ждет? Что если за воротами — никого?
Охрана толкнула створки и Луи-Батист малодушно зажмурился. Все равно, в случае чего, можно сказать, что короля слепил яркий солнечны свет…
— Ах! — раздался возглас Армель и король открыл глаза.
На небольшой площади перед стеной в глубоком реверансе присели десятки девушек. Рыжие, каштановые, белокурые головки — всюду, куда хватало взора. Но… откуда?!
— Ваше Величество! — Услышал король знакомый голос, — сто двадцать кандидаток от лангенской академии прибыли для прохождения испытаний!
— Эвон! — радостно воскликнула Армель и кинулась на шею подруге.
Эвон Армильи, а это была именно она, порывисто обняла королеву.
Девочки потихоньку выпрямлялись и поглядывали на королевскую чету с любопытством.
— Откуда столько желающих, мадам Армильи? — пришел в себя мужчина, шокировано отмечая, что даже у него выбор был скуднее.
— Разве могут дочери Франкии остаться в стороне, когда их страна в беде? — воскликнула одна из студенток.
— Мадемуазель Розетта! — Строго покачала головой Эвон, едва Армель ее отпустила, — разве мы не говорили с вами о недопустимости подобного поведения?
Девочка смутилась и снова присела в реверансе. По лицу Розетты было видно, что она нисколько не раскаивается в своем поступке. Остальные студентки молчали, но явно были согласны с подругой.
— Борьба за умы… — прошептал Луи-Батист, вспоминая слова Ноэля.
Эвон таки смогла воспитать настоящих патриоток, которые готовы рискнуть своим даром, чтобы дать время для своей страны…
— Прошу, мадемуазели, — улыбнулся король, пропуская девушек мимо себя в замок.
Поборемся?