Страница 62 из 93
- Что? - не понял я.
- Волны, - он посмотрел на меня, как на идиота, - волны, высотой, как четыре моих дома. Дно морское шевелится, вот они и идут, тогда все корабли здесь прячутся, да ещё южнее есть две таких бухты, кто, стало быть, сюда не успел вернуться, там переждёт с месяц.
- А как далеко корабли ходят, вы не смотрите на меня так, я человек пришлый и моря никогда не видел, мне интересно.
- Интересно, - он глянул на меня из-под густых бровей так, словно уже догадался, что я вражеский шпион, - ну, раз интересно, слушай: ходят они вдоль берега, миль сто-сто двадцать, дальше уходить опасно, да и смысла нет никакого, товары на берегу нужны, в море их покупать некому. Да и рыба тоже только здесь, дальше её куда меньше. Есть острова дальше, я был на одном, неплохо там, да только пристать сложно, да и перемещается он постоянно, не найти на прежнем месте.
- А на соседний материк? Туда кто-нибудь ходил?
- Материк? - не понял он, видимо, слово такое тут не в ходу.
- Не знаю, как объяснить, - я растерялся, - вот этот берег океана, а если долго плыть на запад, там будет другой берег, туда кто-нибудь ходил?
- Ходил? - мужик скривился, седая борода пошла волнами, - ходил, как же. Да только всех, кто ходил туда, давно море взяло.
- Они не вернулись?
- Вернулись, ещё как вернулись, и добыча богатая у них, да только люди уже другие были.
- ???
- Вот так, - резко сказал он и сплюнул в сторону, - вот человек, ты его знаешь, видишь постоянно, знаешь, где живёт, на ком женат, кому в прошлом году спьяну глаз подбил. А потом возвращается он, а уже другой, с виду тот, а на деле другой. И не помнит почти ничего, и ведёт себя по-другому и с людьми не говорит. Другие. И всё их в море тянет, а то, что нельзя туда идти, что потопит тебя волна, то всё их не волнует. Добычу порой привозили знатную, да только и гибли всё время. Вот и погибли все. Кроме одного, тот каким-то чудом вернулся, его море не приняло. Кром его зовут, капитан Кром, с ним поговори, если тебе интересно.
- А найти его как? - я осмотрелся вокруг, темнело стремительно, скоро и дом не найду.
- Да вон его дом, на отшибе, сам там поселился, никто его знать не хочет, даже жена с детьми ушла, боятся его. Только ты, если пойдёшь, выпивки захвати, так он не станет разговаривать.
- Угу, кивнул я и, тайком перебирая в кармане монеты, направился в сторону кабака.
На серебряную монету я купил большой, литра на три, кувшин местного самогона. Сам бы я такое пить не стал, слишком мутный и сивухой воняет, но старому морскому волку в самый раз.
Оказалось, что морской волк совсем не старый, дверь мне открыл худой высокий парень, лет двадцати пяти, бледный, с редкой бородой и слезящимися глазами. Он накинул шубу на голое тело, впереди она была распахнута и обнажала тощий торс с выпирающими рёбрами.
- Чего надо? - спросил он, зыркнув на меня глазами.
- Хочу выпивкой угостить, - сразу сказал я, кивая на кувшин.
- Дело доброе, - он улыбнулся и кивнул мне, приглашая заходить внутрь. - Решил послушать байки капитана, понимаю, это всем интересно, только никто больше не пойдёт в те места, где был я, никто не рискнёт вести корабль через океан.
- А ты рискнёшь? - спросил я, присаживаясь за некрашеный деревянный стол на трёх ножках, - и корабль у тебя есть?
- Есть, там, в бухте, стоит. Красавец, на таком в самый раз пойти, да только команды нет, мне бы хоть пяток толковых ребят. Пробовал с молодыми поговорить, да их чуть старики не прибили. За то только, что со мной общались. Боятся, все боятся, что я их детей потащу в дальние края, да не вернусь.
- А ты вернёшься? - спросил я подозрительно.
- Так риск, он любого моряка с рождения до смерти сопровождает, - Кром хохотнул и достал две глиняных кружки, я хотел, было, отказаться, но подумал, что это будет выглядеть подозрительно.
На закуску у нас был чёрствый ржаной хлеб, сало, сильно напоминающее резину, и несколько головок чеснока. Я, в целом, был сыт, надеюсь, получится не окосеть раньше времени. Капитан разлил напиток по кружкам и взял одну из них.
- Ну, говори, что именно хотел знать? - с этими словами он опрокинул в рот ядрёное пойло, часть стекла по бороде. Скривившись, он бросил в рот кусочек хлеба и, разжевав его продолжил, - ты, вообще, в морском деле что-то понимаешь?
- Ничего, - честно признался я, набираясь храбрости, чтобы выпить, - а воды нет?
- А как в нашем городке оказался? - спросил он снова, указывая длинным пальцем на кадку с водой, в которой плавал деревянный ковш, - ты ведь не местный, и не моряк, я тебя в первый раз вижу.
- Нас семеро, - я решил играть начистоту, - нам нужно попасть на другой материк, ты сможешь нас перевезти? Мы заплатим.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли у него в горле.
- Зачем вам туда нужно? - спросил он после долгой паузы.
- Хотим попасть домой.
- Ваш дом не там, - уверенно заявил он, взгляд его при этом стал отсутствующим, словно он советовался с кем-то внутри себя. - Ваш дом вообще непонятно, где.
Он на некоторое время задумался, потом сказал:
- Я видел таких, что туда хотели и тоже про дом говорили.
- Парень с девушкой? - воскликнул я, - молодые?
- Нет, - он покачал головой, то есть, они тоже были, но давно, я тогда ещё мал был, слышал только, а сам видел мужика. Немолодой уже, он на глазах такие стёкла носил, подслеповат, вроде, а в стёклах этих всё видит.