Страница 45 из 83
Мири направилась прямо к русоволосому божку. Вал Кон продолжал идти следом. Она остановилась, чуть расставив ноги и уперев руки в бока, задрав голову вверх.
Полубог допил содержимое кружки и вытянул руку, чтобы поставить ее на стойку, и тут его бирюзовый взор упал на вставшую перед ним женщину.
- Рыжик! Клянусь высочайшей, холоднейшей и самой сверкающей Магнетой! Глубочайшей бездной Стиматы Пять! Кля...
У него не хватило слов, и он наклонился, обхватил талию Мири своими ручищами и подбросил вверх, словно куклу. Потом он поймал ее и одарил таким поцелуем, что менее бдительная особа просто утонула бы в нем.
Она поймала его за волосы, сильно дернула и шлепнула ладонью по виску.
- Джейсон! Опусти меня вниз, ты, шмельдведь-переросток! - Она снова отвесила ему оплеуху, и Вал Кон содрогнулся, оценив силу удара. - Поставь меня...
- На пол, - договорил за нее Джейсон, бережно усаживая ее на стойку. Конечно, дорогуша. Но здесь даже еще лучше. Ах, как твое появление греет человеку сердце, малышка моя... Но тут что-то не то! Бармен! Кинак сержанту, раз-два! Или тебе тройной, любимая?
- Одинарный, - сказала Мири, устраиваясь на стойке по-турецки и махая рукой в сторону своего спутника. - И моему напарнику тоже.
Взгляд Джейсона переместился на невысокого мужчину в темной коже, отметив пистолет, закрепленный так, чтобы его удобно было выхватить правой рукой через туловище. Другого металла на нем не было видно. Незнакомец был худ, но в нем чувствовалась упругость, говорившая о том, что в рукопашной он за себя постоит. Боец, без дураков. Именно такого человека Рыжику и надо иметь рядом.
Он перевел взгляд на безбородое лицо с золотистой кожей и встретился с глазами, теплыми и уютными, как осколки зеленого стекла. Ревнивый, значит. Не самое лучшее качество, поскольку напарники не всегда бывают любовниками, но какая разница - лишь бы это обостряло его бдительность.
- Напарник, да? - нараспев переспросил он, снова поворачиваясь к Рыжику. - Немного экзотичен на твой вкус, казалось бы... - "Почему бы не завести этого мужичка посильнее?" Он оглянулся. - Бармен!!! А, вот они мы, любимая...
Бармен сунул Мири в руку одну стопку, а вторую протянул Вал Кону. Тот заглянул в темные глубины и отважился отпить немного сомнительного напитка. И не смог замаскировать дрожь, пробежавшую по телу.
Мири рассмеялась.
- Вот так, - объяснила она, проглатывая четверть своей стопки. Только не пробуй ее на вкус, пули ради! Это и убить может.
- Оно в любом случае может. - Он с полуулыбкой выгнул бровь. Насколько хорошо это пойло горит?
Она снова рассмеялась, а потом, не вставая, повернулась, протянув обе руки к подходившей к ним женщине.
Она была невысокой по земным меркам и сложена по-бульдожьи. Ее блестящие и очень короткие волосы были черными как смоль, синие раскосые глаза сидели на розовощеком некрасивом лице. Она производила впечатление женщины практичной и умелой. Взяв Мири за обе руки, она наклонилась к ней и нежно поцеловала в губы.
Мири ответила на поцелуй с явным удовольствием и, продолжая удерживать одну из рук женщины, повернулась обратно.
- Крепкий Парень, это Судзуки. Она мой друг и старший-командор Гирфалька. - А потом она небрежно махнула рукой в сторону светловолосого божества. - А это - Джейс.
- Ах, как жестоко, малышка моя! - воскликнул полубог. - Бессердечная, бессердечная! Когда я вспомню, сколько ночей я не спал без твоей...
- Без моей чего, ношконнер? Охраны? - Она снова повернулась к женщине. - И почему ты его терпишь?
Казалось, Судзуки всерьез задумалась над ее вопросом.
- Думаю, - проговорила она наконец голосом, который, казалось бы, должен был прозвучать слишком тихо и потонуть в окружавшем их шуме, - что дело в его бороде. Как он за ней ухаживает! Сколько часов проводит, расчесывая и поливая духами! Я видела, что он гладит ее даже в разгар боя. Да. - Она кивнула. - Я действительно думаю, что дело в бороде. Хотя, конечно, - добавила она тоном человека, намеренного быть до конца честным, - храпит он тоже мило. Помнишь, Рыжик, когда мы были на той передовой... на Синтатике... и нам не нужно было выставлять на ночь охрану, потому что храп Джейсона распугал все зверье?
Среди собравшейся вокруг группы раздался хохот, и Джейсон уронил свою массивную голову на руки, театрально застонав.
Окружающие снова засмеялись, и Вал Кон позволил себе чуть-чуть расслабиться, справившись с желанием всадить в полубога нож - исключительно из принципа. Он признался, что Судзуки ему понравилась: действительно, было бы честью служить в отряде под ее командованием.
Он передвинулся влево, к стойке, поставил туда стопку с жутким пойлом - и почувствовал, что кто-то остановился слишком близко, прижав его к стойке. Он повернулся, насколько это было можно, и нахмурился.
Она ухмыльнулась: землянка среднего роста. Крупная, со сложением тяжелоатлета. У обоих бедер по пистолету, из правого сапога торчит рукоять стропореза, мощные груди растягивают шнуровку рубашки. Ухмыльнувшись еще шире, она протянула широкую ладонь и погладила его спину от плеча к плечу.
- Красивая игрушечка, сержант, - проговорила она поверх его головы. Мы за него подеремся, да?
Мири засмеялась, проглотив еще четверть стопки.
- Мы за него не подеремся, нет. Отвали, Полеста.
- Ну, сержант, ты же меня знаешь. Она будет честной, эта драка: о ней сложат песни, кто бы ни получил приз. Неужели ты пропустишь возможность поединка между такими, как мы?
- С удовольствием пропущу. Где твой напарник? Ты напилась.
Почувствовав небольшую слабину, Вал Кон осторожно перенес вес тела. Но даже в пьяном виде Полеста была достаточно бдительной и закрыла ему путь, небрежно выставив бедро.
- Сержант не хочет со мной драться? - вопросила она.
В этих словах прозвучали явственные отзвуки какого-то ритуала. Вал Кон напрягся в ожидании ответа Мири.
- А вот теперь ты поняла! - восхищенно объявила она. А потом, понизив голос, она угрожающе добавила: - Убирайся отсюда, Полеста. Я не дерусь с пьяными и не дерусь с психами, так что ты в безопасности сразу по двум причинам.
- Знаменитый сержант не желает драться! - провозгласила Полеста, обращаясь к залу, в котором сразу стало слишком тихо. - И я забираю приз как штрафное очко!