Артефактор

А я с недоумением рассматривал бумажки. Чисто внешне, они напоминали царские деньги, которые я видел на Земле. Чуть сероватая бумажка размером с мою ладонь. Какие-то надписи, цифры, но в нижнем правом углу переливающаяся картинка типа наших голограмм. Я глянул на магистра.

— Что это?

Тот чуть усмехнулся.

— Это обязательства королевского банка на выплату сотни золотых. Принимается на всей территории королевства всеми банками и всеми торговцами, которые имеют дела с такими суммами. Разумеется, в тавернах у вас их не примут, просто потому, что не будет сдачи. Удобно для хранения и перевозки больших сумм.

А, так это местные бумажные деньги. А может, векселя. Какая-то разница между ними есть (у нас на Земле), а вот как здесь — хрен его знает. Да и ладно. Так, магичка дала мне пятьсот, нужно сдать сдачу. Отсчитав десяток золотых, подвинул их к магичке, но та смахнула монеты к себе в сумочку не глядя, и снова уткнулась в уже свои кольца.

Я оглядел магов.

— Ещё?

Снова кивки, и на этот раз я достал атакующие среднего уровня. Теперь загорелись глаза у мужчин. Ну прям как у детей, дорвавшихся до игрушек. Всего-то двадцать колец и перстней, но рассматривали их очень внимательно. Молодой отложил себе только одно, хотя, судя по взглядам, забрал бы всё. Магистр почему-то хмурился. Отложил себе три, потом долго крутил одно из колец. Наконец, обратился ко мне.

— Какое заклинание на этом кольце?

Какое? Понятия не имею. Если не ошибаюсь, пулялось огненными дисками, но как оно называется правильно, не знаю. Но не признаваться же в этом перед магами.

— Если вы не знаете это заклинание, то лучше его не брать — магистр снова начал багроветь, и я решил не борзеть уж совсем — А если по внешнему проявлению, то заряда хватает выпустить пять огненных дисков. Очень эффектно, и, если чуть сдвигать руку, очень смертоносно для стоящих перед вами — закончил я примирительным тоном.

— Вы так думаете или видели в действии?

— Сам пробовал недавно — кивнул я — Если использовать против строя, то захватит человек тридцать.

— Пробовали против строя? — напрягся маг.

— Ну что вы, — улыбнулся я — встал против холма, запустил, а уж размер прожженных линий говорит сам за себя.

Маг не спускал с меня тяжёлого взгляда, потом немного расслабился. Отложил кольцо в свою кучку, взялся за следующее, но теперь повёл себя весьма странно. Почти незаметно, но он стал наполнять энергией заклинание кольца, да ещё и повернул его в мою сторону. Хоть и кольцо, но заклинание из него стреляет в строго заданном направлении, и это было крайне невежливо со стороны мага — всё равно что зарядить пистолет и направить его на меня. Заклинание из серии воздушных, но дыру в холме оно пробивало весьма приличную, и чем закончится эксперимент мага, я дожидаться не собирался.

— Господин магистр, если вы не прекратите, наша встреча закончится очень быстро и очень нехорошо.

Я постарался говорить спокойно, и маг сделал удивлённый вид.

— О чём вы?

Я направил своё кольцо прямо на него.

— Об этом.

Вообще-то, кольцо било огненным валом, и в комнате я мог направить его хоть в потолок (с тем же результатом), но маг прекрасно всё понял. Небрежно так бросил: "Да, что-то я увлёкся", и отложил кольцо в сторону.

Посмотрел ещё пару колец, но глупостей уже не делал, и вскоре сказал, что выбрал. Я сгрёб остатки в сумку.

Хозяйка тут же выдала:

— У Малитано — сто двадцать, у Терино — три по сто тридцать, одно — сто пятьдесят, а одно… — магичка смутилась — я просто не вижу.

— Какое? — заинтересовался я.

Магичка указала на перстень, который лежал чуть в стороне, и который как раз вызвал больше всего сомнений у магистра. Я присмотрелся. А, вон и характерный завиток.

— Это из земляной серии. На круге в сотню шагов формирует множество острых земляных конусов. Правда, они быстро рассыпаются, но для наступающего строя даже этого краткого мига будет более чем достаточно. В лучшем случае, обойдётся множеством раненых.

Все уставились на перстень. Маг снова взял его в руки, вглядываясь в заклинание, потом глянул на меня.

— Тоже сами пробовали?

— Разумеется, — кивнул я — не могу же я брать непроверенные артефакты.

Если уж честно, проверял я их только по одной причине — увидеть их реальное действие, а не потому, что сомневался в работоспособности. Маг покрутил перстень, и, словно через силу, сказал.

— Готов заплатить двести.

Я для вида немного подумал, затем кивнул.

— Меня устраивает.

Снова монеты и бумажки перекочевали ко мне, и наступило молчание. Я уже собрался откланяться, но заговорил магистр.

— А ещё у вас есть?

Ещё? Вот же ненасытный! Они мне и так уже тысячу семьсот с лишним заплатили, бумажек в кошельке заметно убавилось, а ему ещё хочется.

Я молча снял ударный перстень с пальца и положил перед магистром.

— Есть ещё с десяток такого уровня, но разных стихий.

Маг очень внимательно осмотрел артефакт, потом с заметным вздохом вернул.

— Да, на такое у меня денег уже не хватит.

— Тогда закончим на сегодня?

— Да, на сегодня закончим.

Я быстренько отсчитал двадцать золотых и подвинул их хозяйке магазинчика. Та глянула на стопку.

— Здесь слишком много.

— Удачный день для меня, так почему бы не сделать его удачным и для других?

Магичка смутилась, но деньги взяла. Магистр тоже не стал мелочиться и тоже отсчитал двадцатку. Действительно, удачный день для магички. Ну а мне пора сваливать. Встав, чуть поклонился.

— Приятно было иметь с вами дело.

Правда, спиной к магам я поворачиваться не рискнул. Вроде, интеллигентные люди, но когда на кону такая куча денег и артефактов, чёрт его знает, что у них мелькнёт в головах. Выйдя на улицу, уселся на лошадь и решил, что теперь мне срочно нужен какой-нибудь банк, а то таскаться с такой кучей золота становится реально тяжело и опасно.

После ухода парня маги некоторое время посидели в тишине. Наконец, заговорил магистр.

— Ну, кто что думает обо всё этом?

Первым откликнулся Малитано.

— Наглец!

— Это само собой — кивнул магистр — Что ещё?

— Надо было устроить ему выволочку, чтобы вёл себя прилично!

— Ты его кольца видел? А резерв? Уж точно не меньше, чем у тебя — молодой маг нехотя кивнул — И мы не знаем что он может создавать сам.

— Молод он ещё, так что вряд ли что-то серьёзное.

— Ты в его годы тоже ходил увешанный такими артефактами? — молодой маг сердито поджал губы — Так чего ты впустую сотрясаешь воздух?

— Так обидно! Вот откуда у него столько артефактов?! — насупился маг.

— Тогда подумай где парень мог их взять и сходи туда сам. Я даже отпуск тебе дам внеочередной.

— Я бы сходил, только мысли у меня нехорошие.

— Ну так выкладывай, а не истери. Тут все свои, и думать надо вместе.

Маг задумался на мгновение.

— Из того что я видел — все заклинания очень старые. Много знакомых, но нас учили их строить по-другому. Много вообще незнакомых, хотя в академии я лекции не прогуливал. На некоторых артефактах заклинаний вообще не увидел, хотя их видели вы. Получается, что там или очень сильная привязка к стихиям, или заклинания сделаны мастерами с очень тонкой прорисовкой заклинаний. Что ещё? Ещё убило количество артефактов — такое впечатление, что у парня в сумках артефактов не меньше, чем в нашей тысяче.

— Если и меньше, то ненамного — согласно кивнул магистр — Что ещё?

— Чтобы скупить такое количество артефактов, потребовались бы бешенные деньги, да и не стал бы он их продавать, не зная цены. Остаётся только наследство, клад или воровство.

— И кто у нас мог хранить такие запасы сотни лет?

— На ум приходит только армия, но столько лет хранить без дела не стали бы. Да и воровать у армии… На дурака парень не похож, и не стал бы он продавать сворованное у армии армейским же магам.

— Больше мыслей нет?