Страница 12 из 19
Мира, выпучив глаза, отступила. Тяжело привалившись плечом к косяку, я застыла в отчаянии. И что теперь делать? Подбородок в бессилии упал на грудь, слезы потекли сплошным потоком.
Тень четкого мужского силуэта появилась в потоке света, льющегося из кухни. Вскинув голову, увидела Пола, появившегося в дверном проеме с подносом. Он молча направился к спальне, откуда я только что прискакала. Не удостоив Миру и взглядом, прошел мимо.
Облегчение стало чем-то невыразимым. Как если бы я приготовилась умереть и вдруг получила шанс жить.
— Пол… спасибо, — одеревеневшие губы с трудом разомкнулись, произнося эти слова.
— Ир? Да что с тобой творится? Ты объяснишь? И о каком Поле ты все время болтаешь?
Хлопнув меня по плечу, Мира недовольно притопнула ногой. А меня прошибло жутким осознанием. Продолжая следить за ним взглядом, наблюдая за тем как он ставит на прикроватный столик поднос с двумя чашками и двумя кусками торта и спокойно отступает в сторону к окну, как-то медленно и натужно приняла очевидную данность: для Миры Пола не существует.
Он на моих глазах прошел вплотную рядом с ней в узком пространстве коридора, сейчас стоит на виду, но… И чашек только две. Для меня и… реальной гостьи.
Поднеся ладонь к глазам, уставилась на пальцы, которыми несколько минут назад держала его руку. Такую теплую и живую руку. Я схожу с ума? Действительно, общаюсь с призраком? Или все это снится мне в странном кошмаре?
— Знаешь, — подруга не унималась, продолжая тараторить и трясти мое плечо, — это ведь Пашка. Он позвонил и буквально умолял меня поехать сюда, сказал, что у тебя большая беда. Что я должна, обязана вытащить тебя из квартиры. Представляешь? Я так поразилась его звонку. Сама понимаешь, сейчас для меня все иначе и этот Новый год я планировала встретить с другим. Но Пашка говорил с таким жаром, так… убедительно. Все случилось так неожиданно, что я испугалась. И все бросила и понеслась к тебе. Лешка, кстати, ждет на площадке, сказал, что не стоит нам вместе вот так врываться посреди ночи… пусть и новогодней.
— Павел?!
Единственное, что сейчас смогло вывести меня из ступора, это имя недавнего сокурсника. И Пол отреагировал на знакомое мне имя: резко развернулся к Мире, в его взгляде полыхнула… ярость.
— Да, да, — кивала она и не подозревая, что тучи над головой сгущаются. — Я сама в шоке. Но увидев тебя с гипсом… И что за Пол? Это он виновен в твоем переломе? Он был здесь? На тебя напали? Ира, объясни же ты мне все, я с ума схожу от беспокойства, глядя как ты мечешься и рыдаешь!
Час назад я точно эти же слова говорила Полу, требуя объяснений!
— Мира, милая, подружка дорогая, — отлепляясь от стены и делая пару неожиданно резвых прыжков, чтобы оказаться между мужчиной и подругой, забормотала я. — Уходи, а? Просто уйди сейчас. Не спрашивай ничего, поговорим об этом в другой раз. А сейчас, иди. Тебя и Леша ждет. И Новый год наступил!
— Ты спятила? Как я тебя брошу тут одну со сломанной ногой? — Подруга затрясла головой, отмахиваясь от моих призывов. — Вот помогу тебе до кровати доковылять и отправлю его домой. А затем придумаем как удобнее тебя устроить. Как ты и до квартиры добралась с загипсованной ногой… В травме, должно быть, очередь?
Вот! Гипс! Вот оно, материальное свидетельство присутствия Пола! Конечно, если все это не чудится мне в сумасшедшем бреду.
— И Пашка так и сказал, что ты будешь всячески стараться от меня избавиться, откажешься уходить. Ой! — Мира хлопнула себя по лбу. В то время как я неотступно смотрела на наблюдавшего за подругой тяжелым взглядом гостем. Гостем ли? Что если гость в этой квартире я? — Он же просил позвонить в этом случае.
Сгрузив меня на кровать, Мира выудила из кармана нарядного пиджачка телефон. Ткнув в панель, уже через миг поднесла смартфон к уху — на звонок ответили моментально.
— Ага, я у нее. Нет, отказывается. — Протянув мне телефон, кивнула. — Сама поговори.
С тревогой наблюдая за явно разгневанным Полом, который сначала спешно двинулся в моем направлении, но тут же резко замер, наткнувшись взглядом на Миру. Чувствуя себя словно преодолевающей сопротивление полноценного вихря, поднесла аппарат к уху.
— Да?
Руки Пола сжались в кулаки — я всерьез испугалась за сокурсницу. Откуда у меня неизменная убежденность в собственной безопасности? Даже сейчас, осознавая очевидную ярость Пола, я не ощущала угрозы с его стороны.
— Ира? Ты же помнишь меня? Как мне убедить тебя? — Голос Павла звучал так знакомо, переключив мое внимание на невидимого собеседника. — Ты должна найти способ сбежать из той квартиры. Я так боюсь, что он найдет причину изолировать тебя в ней, уже нашел… Не верь ему, умоляю. Знаю, каким обаятельным и заботливым может притворяться эта тварь. Но ты должна мне повери…
— Ааа…
Телефон в моих руках раскалился, странно загудев и завибрировав. От неожиданности я выронила смартфон из рук. Взгляд сам собой уперся в напряженный мужской подбородок, казалось еще немного и Пол просто взорвется от гнева. Почему? Сейчас я совершенно не думала о себе, переживая о подруге.
Если в моей ситуации вообще применимо слово «думать» — от странностей шла кругом голова, уверенности, то хоть что-то вокруг реально — не было.
— Эй, Ирин, ты осторожнее, — немедленным возмущением отреагировала подруга. — Новый телефон вообще-то. Мне его недавно любимый подарил.
Подскочив, она подхватила упавший на пол аппарат. При этом никаких свидетельств дискомфорта не продемонстрировав…
— Извини. — По инерции, продолжая играть с Полом в гляделки, буркнула Мире. — Иди давай, паникуешь по малейшему поводу. Видишь, я справляюсь. Если волнуешься — загляни через пару дней, а сейчас возвращайся к Леше. Вот серьезно, я не умру здесь без еды и воды.
— Но…
— Нет, не возражай. Обещаю, если станет трудно — позвоню тебе немедленно.
Так странно было прыгать на одной ноге, напирая на ошарашенную и вынужденную пятиться подругу, и наблюдать идущего рядом с ней Пола. На его лице читалось такое явственное нетерпение, того и гляди сорвется с места, нахлобучит на нее пальто и на руках вынесет за порог!
Невольно с губ слетел громкий смешок: я представила себе картину парящей в воздухе Миры. Как бы ее это ошеломило?
Лицо подруги вытянулось от негодования.
— Мирка, не дергайся! Новый год только наступил, уже второй час ночи, — бросив быстрый взгляд на часы, сама поразилась тому как летит время. Как скоро исчезнет Пол? Аа…! — Я спать хочу уже!
С ума я схожу, или нет, но я точно не готова растратить на спор с подругой все время с ним. И будь, что будет.
— Но Павел?..
— А что Павел? — Сейчас все казалось мне второстепенным. — Не ему рассуждать о странностях, у меня своя голова на плечах. И вообще, устала сегодня смертельно, сама же говорила про травму? Если так волнуешься, давай завтра созвонимся и все обсудим?
Интересно, это Мира от изумления моим вопиюще неадекватным поведением не замечает, как пальто само подворачивается рукавами навстречу ее ладоням? Для нее это должно выглядеть именно так… Именно об этом я думала, когда несколько растерянное лицо подруги скрыла от меня резко захлопнувшаяся дверь. И почему-то мне казалось, что реши она позвонить и потребовать впустить ее назад, в моей квартире вновь перестанет работать звонок…
— А сейчас ты мне все медленно и честно объясняешь!
Привалившись спиной к стене, я скрестила на груди руки и вперила в своего «нематериального» гостя устрашающий взгляд. Мне хотелось надеяться, что он именно такой!
— Нет.
Пол просто подхватил меня на руки и понес в спальню, где, игнорируя негодующее сопение, устроил на кровати, подложив под спину подушку, и всучив мне в руки кружку с почему-то все еще горячим чаем.
— Так ты все же призрак?
— Нет.
— Это что, твой любимый ответ сегодняшней ночью?
Покосившись на циферблат небольших настольных часиков, вновь подумала об утекающем времени.
— Нет.