Страница 4 из 76
Я появилась на пороге Академии Магии и представилась Анной Тэр. На меня было любо-дорого посмотреть: просто королева бродяжек, чернь сотого уровня. Даже на лице привратника появилось выражение брезгливости. Если бы не табличка на воротах академии: «К участию в конкурсе допускаются все, имеющие магический дар!» — боюсь, он, не задумываясь, прописал бы мне пинка. А так я подняла повыше подбородок и прошествовала мимо него будто принцесса. Такая себе босая, грязная, в обносках принцесса.
Оказалось, что сегодня последний день приема. Вот, я так и думала, что сама вселенная не хочет, чтобы я стала курочкой-наседкой юных магов. На пороге академии стоял маг средних лет. При виде меня он расплылся в искренней улыбке.
— Вы на магическое испытание?
Я опасливо кивнула, надеясь, что все же оно для поступления, а не для того, чтобы сразиться в будущем с врагами родины.
— Проходи в кабинет номер три! Ты умеешь читать и писать?
Закономерный вопрос, учитывая в каком я была виде. Снова кивнула. Тогда он жестом указал, в каком направлении двигаться. Я последовала взглядом за его рукой, но тут из нее выскочил шарик света и завис прямо передо мной. Я удивленно посмотрела на мага.
— Шар тебя проводит.
— Спасибо!
Я отправилась по коридорам академии за магическим шаром навстречу будущему. Они были широкими, на стенах висели портреты предыдущих ректоров академии, а также венценосных особ. В какой-то момент я зависла: с портрета на меня смотрел муж. Я подошла ближе и прочитала: «Пожизненный Верховный главнокомандующий, Магистр магических наук, герцог Аларм де Крэйнер». Странно, я пребывала в уверенности, что верховный главнокомандующий у нас император. Несколько лет назад трон занял его старший сын и начал править, но под пристальным вниманием своего отца, видимо, это и способствовало тому, что де Крэйнер занял такой пост. Наверное, старый император не доверил армию сыну, но смог передать племяннику.
Что ж, я плохо разбиралась в политике, но вот знать все регалии мужа всегда полезно. Пожалуй, историю и политику надо бы изучать тщательнее, может, еще пригодится. Судя по словам мужа, факт моей пропажи он будет скрывать, значит, разводиться не собирается. Тогда как жене такого высокопоставленного лица мне надо бы ему соответствовать. Может, тогда он заметит во мне еще и личность. Но все эти мысли только на случай, если я не смогу избавиться от брачной татуировки на запястье и от самого брака.
Около кабинета, где проходило испытание, собралась толпа желающих. По всей видимости, я не одна такая, которая о приеме узнала случайно. А, может, тут кто-то уже не впервой. Это предположение подтвердилось, когда из аудитории вышла высокая статная женщина и звучным голосом обратилась к толпе абитуриентов.
— Есть ли такие, кто пришел на испытание впервые?
Вокруг меня поднялся лес рук.
— Прошу не обманывать, у нас магические списки, и мы вмиг вычислим, проходили вы испытание или нет, и тогда факт обмана сыграет явно не в вашу пользу.
Практически все руки тут же опустились, еще несколько человек оставались стоять с поднятыми, но, оглянувшись по сторонам, и они нехотя их опустили. В результате с вытянутой конечностью осталась только я. Женщина мне кивнула, призывая следовать за ней. Если взглядом можно было бы убивать, то я превратилась бы в решето. Меня хотела растерзать толпа.
В аудитории двое мужчин и одна женщина сидели за длинным столом и все, кроме одного из них, приветливо улыбались.
— Ваше имя и фамилия? — спросила меня женщина, которая обращалась к толпе.
— Анна Тэр, — не запнувшись, выдала я вымышленное имя.
— Хорошо, Анна, сколько вам лет?
— Мне восемнадцать! — нервно ответила я, чувствуя, что приближается время самого испытания. А вдруг я провалюсь, и тогда куда мне идти? Здесь меня будут кормить, учить и крышу над головой дадут. А если провалю испытание, придется вернуться к мужу.
— Отлично! Вы готовы к испытанию?
Я, конечно, не была готова, но пришлось утвердительно кивнуть. Знать бы еще, что за оно? Может, и не боялась бы так. А то попросят иллюзию, а я и не представляю, как ее делать.
Но все оказалось гораздо прозаичнее: магически поднять ведро воды на максимальную высоту.
— Анна, сосредоточьтесь на этом желании и представьте, как оно само поднимается.
Я пыталась поднять ведро усилием воли, но оно оставалось на месте. Трое судей уже опустили головы и стали что-то записывать, но женщина, которая обращалась к толпе, не унималась.
— Анна, сейчас от вашего желания зависит, поступите вы или нет, здесь работает даже не магия, а скорее сила воли, потому что без нее вы не сможете учиться у нас.
Как это не смогу учиться? Я хочу, очень хочу! Ведро дрогнуло, затем еще раз и внезапно поползло вверх. Оно ползло и ползло, подгоняемое моим возмущением, желанием, злобой на судьбу. И вот оно уже уперлось в потолок. Женщина победно улыбнулась, а судьи все рассматривали предмет под потолком. Как только я поняла, что прошла испытание, расслабилась. Ведро со свистом полетело вниз и окатило всю нашу дружную компанию водой.
Только один мужчина остался сух и с некоторым превосходством поглядывал на других.
— Вот и забирайте ее себе, профессор Трой, — проговорила вторая женщина, которая до сего момента молчала.
Профессор Трой кивнул, и моя спасительница перевела его кивок:
— Анна, с этого момента вы студентка боевого факультета, поздравляю!
Боевой магии? У меня даже колени подогнулись, ведь самые сильные в империи были боевые маги, и вот теперь я в их числе.
— Теперь, Анна, возьми вот эти документы и иди в четвертый корпус, это общежитие боевого факультета. Там найдешь завхоза мадам Туше и покажешь ей документы. Она найдет для тебя место в комнате, выдаст форму, расписание и учебники. Занятия начинаются завтра в восемь часов. До этого тебе надо сходить в столовую во втором корпусе. Не опаздывай! — эти наставления давал профессор Трой.