Невеста на спор

— я не тащу женщин в постель на первом же свидании. Это ваша прерогатива Игорь Алексеевич.

Шеф, игнорируя наши с художником объятья обошел машину и протянул мне руку. — Таня, разреши провожу тебя…

— Проводить ее? Ей ходить нельзя, а ты проводить? — отталкивая протянутую мне руку, возмутился мой будущий муж и подхватил меня на руку и понес к дверям ресторана. Где швейцар поторопился открыть перед нами дверь.

— А вот и наша пара влюбле… — радостно известил голос матери Леонида и оборвался на полуслове, когда она поняла, что я в объятьях вовсе не ее сына.

— всем привет, — ни капли не смутился Игорь, пока я искала слова, чтоб объяснить происходящей этой утонченной женщине, — а куда я могу посадить свою будущую жену?

Шок — это по-нашему, да?

Глава 21

— Здравствуйте, — я жестом попросила меня поставить на пол, но первое впечатление уже было не исправить. Вот не люблю сюрпризы не сама делать, не когда их пытаются сделать мне.

Как минимум шесть пар глаз уставились на нас. Троих, если не четверых, из встречающих я знала: мать Леонида, его старшую дочь Лизу и Короля, что, кажется, старался не материться вслух, ну или не смеяться. В последнем я не удивлюсь, а вот человек, что стоял рядом с ним был явно в шоке. Небольшого роста, лысоватый мужчина лет шестидесяти, явно был мне знаком, но вспомнить его имя я не могла, но могла с уверенностью сказать, что он из «Голда». А то как он пытался сохранить невозмутимость добавляло ему уважение.

— Арт, вот так встреча, а вы здесь какими судьбами? — тут же просиял Игорь, следуя моим пожеланиям и отступая от меня, но продолжая придерживать, будто опасаясь, что без него я упаду, что, кстати, не могло не вызывать благодарность. Упасть бы я не упала, но моральная поддержка в этом, как выяснилось балагане, мне просто необходима. При всей моей симпатии к Леониду, сегодняшний вечер был явно тем, что вызывало у меня скорее острую неприязнь к другу, которым, я очень надеюсь, он останется. Хотя в свете последних событий это становилось все менее и менее правдоподобно, но отступать я точно не хотела.

В подтверждение моих не веселых мыслей о конце дружбы, мой шеф вошел в ресторан и замер, рассматривая встречающих, после махнул рукой и «случайно» толкнув, не успевшего посторониться, Игоря прошел мимо. Вид у Федорова, был весьма болезненный и скорее взбешенный. И держать хорошую мину при плохой игре он никогда не умел.

— Леонид? — окликнула госпожа Федорова сына, но тот лишь отмахнулся и прошел, мимо никак не прокомментировав возникшую ситуацию. Наверное, его надо было пожалеть, но вот одно меня волновало, если он решил устроить такой сюрприз мне с семейным ужином, то после того как Баринов сел на хвост, логичнее было бы все отменить… Или же все это получилось спонтанно? Тогда и реакция на толпу в холле и злость понятна, и шефа становилось искренне жаль.

— Даже спрашивать не буду, что это все значит, — хмыкнул Король, глядя вслед одного из своих директоров и его семьи, что поспешила за ним.

— А что это значит? — весело поинтересовался Игорь, уже пожимая руку другу и его спутнику. — Мне уже нельзя жену на руках носить?

— Жену? — переспросил пожилой мужчина.

— Да Михалыч, жену, — Артур закатил глаза и вздохнул, — наш шут женится и, как всегда, делает это в своей театральной манере. Вот объясни мне, это все было обязательно? — кивок в сторону зала, где сейчас находилась и, наверное, ждала нас семья Федоровых.

— Ну он сам пригласил мою женщину, не спросив не только моего мнение на этот счет, но и ее. И я, по-твоему, должен это спустить на тормозах? — тон мгновенно изменился и вместо обалдуя художника рядом со мной опять стоял Баринов врач. Эту перемену заметила не только я.

— Просто поговорить и объяснить? — владелец «Голда» не пытался спорить, он просто спрашивал, но во взгляде я заметила беспокойство. Как ни странно для меня все еще было осознание этого факта, но эти двое и правда были друзьями, какими бы разными ни казались они изначально. — Перед девушкой не стыдно? Это же все…

— Я не возражала, — наконец нашла в себе силы вступиться за будущего мужа. — Леонид не понял слово «нет», а как иначе объяснить я не знаю…

— Вы же понимаете, что из этого может получиться? — новый испытывающий взгляд, теперь разглядывали меня. Голубые, холодные как сталь, глаза. Если бы я не видела как этот человек смеется, никогда бы не подумала, что он способен на какие-либо эмоции. Выдержать такое внимание оказалось непросто. И опять стервозная часть моей натуры взяла верх и я улыбнулась. Так всегда чем больше страха, тем «милее» улыбка… Но вот играть с Королем, это все же плохая идея.

— Я меня должно это волновать? — вырвалось быстрее, чем я успела себя отдернуть. — Я же пыталась по-другому… — тут же добавила я, понимая, что тягаться с Королем Артуром мне не по зубам, к тому же от него, как никак, зависит моя работа.

— Это надо же было так совпасть, — после некоторого молчания вздохнул Артур и, одарив нас с Игорем оценивающим взглядом, покачал головой. — Шут и стерва на полставки…

— Кого ты стервой назвал? — тут же всполошился Баринов, чем я успела возмутиться. Но замолчал, стоило Королю сделать предупреждающий жест. Я тоже не посмела вякнуть, но желание высказать этому высокомерному снобу за стерву было. Кем он себя, вообще, возомнил?

— Минутку, — жест и передним в постройке смирно встал управляющий ресторана и, выслушав пожелание, быстро исчез. Но вокруг сразу засуетились официанты.

— Михалыч, нам придется присоединиться к их компании, и я очень надеюсь на твое красноречие и чувство такта, будем спасать положение, — велел владелец огромного холдинга и его спутник кивнул и быстро скрылся в зале.

— Что касается вас двоих, — усмехнулся мужчина, — не знаю, как так произошло и вы сошлись, но будьте добры без фокусов… Если хоть что-то сорвет ужин… — недоговорил Артур развернулся и ушел в зал следом за своим подчиненным.

— Я, конечно, понимаю, он твой друг, и, наверное, в чем-то прав — выдала я, понимая, что старалась не дышать при Короле и не двигаться. — Но он редкостная сволочь и зарвавшийся сноб…

— Так никто и не спорит, — хмыкнул Игорь серьезно, сам быстро помог мне снять пальто и сдал все в гардероб и снова оказался рядом. — Но, если вдруг захочешь поправить ему корону, скажем так лопатой, — все так же серьезно понизив голос известил будущий муж. — Тебе или придется встать в очередь, либо настучать его жене… Последнее более эффективно…

Чем больше я узнавала этого человека, тем больше меня удивляло наличие у него жены… И я только собиралась высказать свой вопрос, когда в холле снова появился управляющий.

— Вас ждут.

— Идем, — кивнул Баринов, подавая мне руку. — Продолжим представление, моя прекрасная леди? Или же есть другие пожелания?

Представление? Я невольно покосилась на двери и сама, не ожидая от себя, улыбнулась, а почему собственно и нет? Могут уволить? Да, наверное… Но отступать сейчас? Нет!..

— Несомненно, — принимая руку ответила я. Как там сказал Король? Стерва на полставки? Ну так будем оправдывать его ожидания…

***

Арт разве что взглядом не замораживал, не пошутить, не подурачится. И как он романтический ужин превратил в посиделки в честь успешной сделки, что касалась и «Голда» и «Изумруда» оставалось только догадывается, но лицо Федорова, что угодил в весьма скверную ситуацию он спасал как мог. Сам Федоров при этом вел себя донельзя скучно, и явно не особо старался поддержать спасительную операцию… Вот же упрямец…

По ноге снова пнули. Игорь, подавив нелестные комментарии на сей счет, улыбнулся девочке, что явно испытывала неприязнь к его скромной персоне и даже не скрывала этого. Ну, подумаешь, испортил свидание ее отцу. Он ведь сам виноват. Чужих невест приглашать не стоит, а они, кстати, собирались сделать то же самое, если исходить из всей ситуации…

— Как все же удачно мы все здесь встретились, — Колобок, старательно выполнял поручение и разводил светские беседы за столом. Сам художник в них не встревал, лишь ухаживал за своей невестой и иногда корчил из себя, как полагалось, Шута. В конце концов не мог же он доверить такую ответственную роль другому? Но вот жалость к Федорову, пришлось запихнуть подальше, хотя сочувствовать было чему. Его Высочество, как и их лысеющий друг, были явно не по плану, впрочем, как и мать с дочкой. Если это не так придется признать, что Артур взял на работу идиота, а такое за другом не водилось. Да и идиотов, и плохих сотрудников, Король не спасает, а гонит не раздумывает. Здесь же явно сочувствовал бедолаге. Может впору и Игорю переживать за соперника?