Страница 43 из 51
— После того, как ты поговоришь с ним, что будет дальше? — пробормотала Лана.
— Тогда я приеду, заберу тебя и привезу домой, — просияла она.
— Я знаю, что это должно получиться, но я не могу избавиться от этого ужасного чувства, — призналась Лана, ставя кружку на прикроватный столик. Паула накрыла ладонью руку Ланы и сжала ее.
— После сегодняшнего вечера тебе не о чем будет беспокоиться, — сказала Паула и встала с кровати. Она снова надела темные очки и повесила на плечо большую сумку от «Фенди».
— Сегодня вечером, после повторного открытия, я собираюсь устроить Кейдену праздничный ужин. Там, на большом экране, я нажму кнопку «play», и пусть действия моей матери говорят сами за себя.
— Поняла, — ответила Лана и встала с кровати.
— Просто постарайся расслабиться. Я вернусь раньше, чем ты успеешь оглянуться, — Паула послала ей два воздушных поцелуя в щеку и вышла из комнаты.
Лана заперла за собой дверь, подошла к окну, где стояли Пауэллы, и посмотрела на них. Они сидели и потягивали что-то горячее из термоса, непринужденно беседуя. Как бы Лана ни ценила попытки Паулы успокоить ее, она не могла не испытывать чувство страха — и мысленно молилась, чтобы все получилось само собой.
***
Морин успокаивала Ким на кушетке, пока она плакала навзрыд. Она уже начала уставать от ее нытья, но все равно старалась утешить. Ее действия в последнее время стали непредсказуемыми, и она не хотела усугублять ситуацию, наказывая ее прямо сейчас.
— Я просто не понимаю, миссис Кэпшоу. Я сделала все, что вы сказали, — всхлипнула Ким, садясь, чтобы высморкаться.
Морин протянула ей еще одну салфетку, и она вытерла глаза.
— Ну-ну, — раздраженно сказала она, — я говорила с Кейденом, и он прекрасно понимает, почему я выбрала тебя в жены. Все будет хорошо.
Ким жадно посмотрела на нее, и на ее лице появилась надежда. Это было все равно что смотреть на человека с лотерейным билетом прямо перед тем, как он прочитает цифры вслух.
— То, что ты сделала прошлой ночью, хотя и амбициозно, было совершенно неправильно. Я просила тебя не рисковать и быть осторожной, а ты поступила совершенно наоборот.
— Мне очень жаль. Я подумала, что если буду более настойчивой, он уступит. Раньше ничего не помогало, — захныкала она.
— Мой сын уже не тот мальчик, которого ты знала три года назад, Ким. Он уже не тот человек, которого ты знала месяц назад. Он изменился.
— Я знаю. Эта сука, должно быть, промыла ему мозги, — Ким высморкалась в салфетку.
— Как я уже говорила, он изменился, и совет, который я дала тебе, состоял в том, чтобы помочь новому Кейдену. Не старому. Слушай меня и делай в точности то, что я тебе скажу, и у тебя больше не будет этих проблем.
Лицо Морин было холодным, как камень и бесстрастным. Ким быстро взяла себя в руки и кивнула головой в знак согласия.
— Обещаю, — ответила она.
Дверь хлопнула, и стук высоких каблуков, доносившийся из фойе, стал громче. Паула влетела в дом, сняла перчатки и положила их на кухонный стол. Морин встала, и Ким тоже.
— Паула, какой чудесный сюрприз! — воскликнула Морин и протянула к ней руки. Паула послала ей воздушный поцелуй, сняла очки и положила их на стойку.
— Привет, мама, — ответила Паула, изображая самую лучшую улыбку, на которую была способна.
— Почему ты так быстро вернулась? А где Гаррет?
— У него были дела в Калифорнии. Как дела в закусочной? — спросила Паула, делая вид, что ничего не знает.
— Привет, — просияла Ким, вытирая последние слезы с лица. Ее глаза были налиты кровью, и она была похожа на Рудольфа с ее вишнево-красным носом.
— Ну, все идет отлично, дорогая! Я так счастлива, что ты будешь здесь на великом открытии сегодня вечером! — воскликнула Морин, хлопая в ладоши.
Паула прошла в гостиную и села на диван. Морин сидела рядом с ней с широкой улыбкой на лице, ожидая, что Паула скажет что-нибудь. Ким медленно опустилась на диван, не сводя глаз с Морин.
— Это действительно хорошая новость, мама. Где Кейден?
— О, я думаю, он все еще наверху. Он еще не спускался, — вмешалась Ким.
— А почему ты все еще здесь, Ким? — поинтересовалась Паула.
Ким изо всех сил старалась изобразить улыбку и оживить лицо.
— Мы с Кейденом собираемся пожениться, помнишь? — воскликнула она и спрыгнула с дивана, раскрыв объятия. Паула вежливо подняла руку и остановила ее, не давая подойти ближе.
— Пожалуйста, не надо, — запротестовала она.
— Паулин Кэпшоу… — начала Морин.
— Мама, пожалуйста, — перебила Паула, когда лицо Ким стало свекольно-красным.
Паула встала и подошла к камину.
— Я не понимаю твоего поведения. Это невеста твоего брата, твоя будущая невестка, Паула, — озадаченно ответила Морин.
Паула включила камин и медленно повернулась лицом к ним обеим. Она сделала медленный глубокий вдох и попыталась успокоить клокочущую в груди ярость.
— Мам, это та же самая девушка, которая спала с каждым парнем, имеющим трастовый фонд в Нью-Йорке, так что извини меня за то, что я не притворяюсь счастливой ради моего брата, — ответила Паула и положила кочергу обратно в держатель, в то время как Ким снова разрыдалась.
Паула подошла к ней и села рядом. Она подняла руку и посмотрела ей в лицо.
— Извини, но мне также нужно, чтобы ты собрала свои вещи и покинула мой дом, —проворковала Паула. «Это было приятно», — подумала она.
Морин встала с открытым от изумления ртом.
— Паула! — ей удалось выдавить из себя.
— Мама, это мой дом, и я выбираю, кого хочу видеть в нем. Она не из тех, с кем я бы связала себя, и я не хочу, чтобы она была здесь.
Морин смотрела на дочь и не находила слов, чтобы ответить. Ким встала, выжидая и наблюдая за Морин, чтобы та возразила. Через несколько секунд она выбежала из гостиной в коридор, хлопнув дверью.
— Думаю, мне тоже стоит уйти, если ты так считаешь, — сказала Морин, разглаживая платье.
— Я никогда не говорила, что тебе здесь не рады, но если ты хочешь уйти, мама, то увидимся позже.
Морин застыла, ее лицо покраснело от смущения. Ким вышла из коридора, волоча за собой чемодан и истерически рыдая.
— Подожди минутку, милая. Я присоединюсь к тебе, — крикнула Морин Ким.
Она прошла через холл и вышла из дома, а Ким захлопнула за ними входную дверь. Паула вздохнула, встала с дивана и пошла на кухню. «Двое готовы, один еще впереди», — подумала она и облокотилась на кухонный стол.
Кейден сбежал вниз по лестнице, его глаза были едва открыты, а волосы растрепаны.
— Что происходит? — проворчал он, протирая глаза. Открыв их, он замер.
— Привет, братишка, — с улыбкой прощебетала Паула.
— Паула! — он поспешил к ней и крепко обнял. Паула держалась на несколько секунд дольше, чем он. Она так гордилась своим братом, что жалела, что потратила столько времени на то, чтобы усложнить ему жизнь.
— Я тоже по тебе скучал. Я так рад, что ты пришла на открытие, — ответил он, и она отпустила его.
— Я тоже, — сказала она, пытаясь сдержать слезы, навернувшиеся на глаза.
— Ты только что вошла? — спросил он, направляясь на кухню и доставая из шкафчика кофейную гущу.
— Вообще-то я прилетела вчера вечером, — призналась она.
— В самом деле, где ты остановилась?
— Отель «Спенс», — она скользнула на барный стул, пока он наполнял кофеварку водой.
— Отель «Спенс»? Почему?
— Я объясню за кофе, — ответила она.
Он повернулся к ней и улыбнулся.
— Ты терпеть не можешь мой кофе, — усмехнулся он, ставя турку на огонь.
— Да, но мне нужно что-то радиоактивное для того, что я должна тебе сказать, — ответила она.
Кейден нахмурил брови, и Паула сделала еще один глубокий вдох и задумалась, с чего бы начать.
***
Морин и Ким стояли в лифте отеля «Спенс», когда двери закрылись. Ким снова разразилась рыданиями, и Морин, сытая по горло, закатила глаза, наверное, в сотый раз за это утро.