Страница 4 из 9
Неизвестно, что так не понравилось наемнику, но он, быстро просматривая документы, сначала недовольно хмурился, а через какое-то время вообще выругался так, что у тихо стоящей возле входной двери Марины уважительно блеснули глаза от таких выразительных оборотов. Она даже хмыкнула, надеясь запомнить хотя бы часть. Для расширения кругозора. Но наличие трупов, пульсирующая от начавшегося похмелья голова, да и переход в другой мир – все эти явления мало способствовали хорошему настроению и отличной памяти. Нда… переход в другой мир. Марина никогда не была глупой, поэтому, как ни странно это было признавать, но сразу же приняла тот факт, что оказалась в другом мире. Как это получилось и для чего – надо будет выяснить, а заодно и как вернуться обратно. Благо, что она не одна очнулась в этом мире, а с попутчиком – с каким-то мужиком, что так брезгливо ее осматривал. Марина даже возмутилась в тот момент, когда уловила его недовольный и слегка презрительный взгляд. Что было не так? Фигура у нее отличная, а при том, что на ней было надето шикарное летнее платье и кружевное белье с чулками – все это вообще должно было понравиться любому адекватному и с нормальной ориентацией мужику. А этот лишь нос сморщил! Может быть, он мужчинами больше интересуется? Марина искоса оглядела ругающегося брюнета, что сейчас в ярости кинул все бумаги и карты обратно на стол. Вроде не похож он на любителя мужских прелестей…
– Что случилось, Деймар? – Марина вспомнила каким именем назвался незнакомец. Память у нее всегда была отличная, о чем знали абсолютно все друзья и, уж тем более, враги и вражины.
– Что? – наемник, услышав вопрос и обращение по имени, сначала даже растерялся – он не думал, что девица запомнила как его зовут. Но он ошибся. Мужчина поджал губы, хмуро смотря на девушку и попутно удивленно отмечая, что она также смело смотрит ему в глаза, ожидая ответа. Деймар даже хмыкнул, потому что увидел, что девушка ни капли не боится и истерики от нее точно не дождешься теперь. Ну… пока он не скажет ей, что они в другом мире, а в каком он и сам не знает. – Мы в другом мире.
– И? – девица на удивление спокойно отреагировала, лишь приподняла темные брови, ожидая продолжения. – Я уже это давно поняла.
– Каким образом? – нахмурился Деймар, сверля непонятную, но отчего-то излишне догадливую незнакомку подозрительным взглядом. – Я это понял, только когда посмотрел карты и ничего не смог прочитать на них. Даже не узнал названий и очертаний материков. А как тебе стало понятно?
– Как только очнулась в воде, и ты сказал про портал, – хмыкнула Марина, проходя в каюту и стараясь ступать так, чтобы находиться как можно дальше от мертвых тел. – У меня дома, знаешь ли, еще никто не может пользоваться порталами для мгновенных перемещений. Да и спала я у себя дома в это время. Должна была спать.
– Почему у вас нет порталов? – спросил Деймар и тут же вспомнил, что бормотала девушка в воде. – У вас проблемы с магами?
– У нас их нет вообще, только шарлатаны остались или те, в ком есть крупица способностей, но на открытие порталов ее точно не хватит, – слегка улыбнулась в ответ Марина, видя настоящее недоумение на лице наемника. – Так ты, получается, тоже из своего мира сюда попал?
– Думаю, да, – Деймар еще раз выругался и потер задумчиво лоб. – А ты? Я думал…
– Что мы из одного мира? – понятливо хмыкнула Марина, беря в руки одну из карт, которые не так давно рассматривал наемник. – Мой мир называется Земля. А ты откуда?
– Риардения, – нехотя ответил мужчина, не отводя взгляда от девушки, что внимательно рассматривала сейчас морские карты.
– Да, мы оба сейчас в абсолютно чужом мире. И, судя по этим картам, этот мир называется Нуэс.
***
Правитель Саутилса коротким жестом отпустил с совещания подчиненных и, как только закрылась дверь за последним из доверенных людей, Сараон смог расслабиться. Встав с кресла, он с удовольствием потянулся, хрустнув позвонками. Легкая боль в уставших и одеревеневших за время сидения мышцах лишь напомнила о том, что князь переживал еще буквально пару дней назад в подземелье в полном одиночестве.
Вот странный факт – все в княжестве знали, что род правителей проклят, но толком никто не понимал и даже не догадывался, с чем связано проклятие, и как оно проявляется. Людям было достаточно знать, что их правители стоят у руля, полные сил и возможностей, исправно рожают наследников, а то, что они пропадают на несколько дней каждый месяц – это ерунда. Некоторые правители вообще себе выходные берут – и ничего не случается. Люди не роптали, но шушукались по домам, да тавернам о том, что же там за такое проклятие на прапрапрадеда нынешнего князя наслала морская ведьма, что кажется была особой пришлой да чересчур красивой. Кто уж там не устоял: то ли сам князь, то ли ведьма? Кто знает… Да только после того случая с предком нынешнего князя, морская ведьма как будто в воду-то свою и канула – пропала словно и не было ее никогда, а в это же время в княжестве, что располагалось на нескольких островах, появились посреди главного морского прохода к столице странные каменные парные колеса высотой с хороший дом. Откуда они там взялись и каким образом – до сих пор никто не знал. Сначала все подумали, что это чудо им морская ведьма презентовала на прощание, но потом оказалось, что, запустив Жернова (а так прозвали в народе эти колеса), можно было запустить самое настоящее волшебство.
Может быть, это и был ее подарок любимому, чтобы мужчина одумался да позвал свою зазнобу обратно. Но то ли прежний князь был слишком горд и обидчив, то ли недостаточно любил свою морскую ведьму, но Жернова он так и не запустил. Даже приказал никому не подплывать и не трогать непонятный артефакт.
Но ровно год спустя после того, как ведьма пропала, настигло князя проклятие. И никто не смог сказать, что в итоге стало тому причиной – то ли козни и месть морской ведьмы, то ли просто случайное стечение обстоятельств или же влияние какой-то другой неведомой силы.
И что самое странное было в этом деле – это то, что прапрапрадед нынешнего князя не стал просить ни у магов, ни у чародеев помощи, понадеявшись, как всегда на силу меча и своей воли, а, может быть, просто была какая-то особенная причина не спрашивать о помощи сторонних колдунов. Да и не жаловали магов в княжестве особенно – что люд простой, что сами князья.
Да только через год проклятие стало сильнее, и тогда уж правитель, следуя совету опытного заезжего колдуна, приказал запустить Жернова. И как были все удивлены, когда возле каменных колес проявилась в воде женская фигурка. Все думали, что это морская ведьма вернулась, но оказалось, что это совершенно другая особа. Но все почему-то сразу поверили, что она тоже колдунья.
Слуги выловили ничего не соображающую девицу, что молча и испуганно лежала в ярко-синем сиянии на воде, и отвели к князю. И больше об этой девице никто не слышал. Слухи, правда, ходили разные: от того, что очередная морская ведьма стала то ли наложницей князя, то ли пленницей, а другие шептали, что выполнила свою задачу ведьма да растаяла в Жерновах, как до того появилась. Никто не знал правды, кроме князя да некоторых особо приближенных.
Сараон вздохнул, возвращаясь из воспоминаний. Он, конечно же, был в курсе того, что происходило с теми, кого народ называл морскими ведьмами. И почему такое прозвище к ним прилепилось? Может быть, потому, что само море приносило из других земель этих девушек?
– Морская ведьма уже появилась? – спросил Сараон, уловив движение за спиной и одновременно разворачиваясь к тихо подошедшему Мирсу. – Жернова сработали?
– Сработали, повелитель! – поклонился старый слуга, обеспокоенно смотря на воспитанника. – Но ведьмы нет. И мы не знаем почему. Всегда они появлялись, вскоре после того как Жернова становились активными.
– Считаешь, что что-то произошло с ними? – нахмурился Сараон, исподлобья смотря на старого и преданного слугу.