Адепт.Ложа рыси

- Я вроде как понимаю эзотерический аспект всего этого, - сказал молодой человек Адаму после утреннего совещания, когда они наливали в кружки чай из электрического самовара на дальнем конце зала. - По крайней мере я понимаю, что надо делать... по-моему. Но вы говорите и о физическом нападении на замок. Ваши люди не годятся для этого. Те, у кого есть опыт, слишком стары. А у тех, кто достаточно молод, нет опыта. Это очевидно даже мне.

Адам поставил кружку рядом с телефоном и подтащил стул.

- Не стану с вами спорить, - улыбнулся он, - но я, кажется, знаю человека, который может подсобить.

В ответ на вопросительный взгляд Перегрина Адам взял трубку и набрал номер.

Генерал сэр Гордон Скотт-Браун был приятно удивлен, услышав его голос.

- Адам! - воскликнул он. - Вот нечаянная радость. Я как раз собирался идти в церковь, но еще могу выкроить несколько минут.

- Мне бы хотелось попросить о встрече наедине, - сказал Адам. - На площади.

Небольшая пауза на другом конце провода предполагала, что масонский пароль замечен.

- Ясно. - Тон сэра Гордона изменился. - Хорошо. Когда ты хочешь?

- Как можно быстрее, - сказал Адам. - Я понимаю, что времени мало, но это важно... ради Сына Вдовы.

- Ты настроен очень серьезно... В час дня в замке?

- Гордон, мне не хватает слов благодарности.

- Я рад. Будет, наверное, лучше, если я пошлю за тобой машину, продолжал сэр Гордон. - Скажем, около полудня?

- Э-э... я не дома. - Адам внезапно вспомнил, что по-прежнему не представляет, где находится: последние двенадцать часов это не имело никакого значения.

- Ну так скажи мне, где ты, и я пришлю машину туда, - сказал сэр Гордон.

Чувствуя себя очень глупо, Адам прикрыл рукой микрофон и поглядел в сторону хозяина дома, который испускал облака трубочного дыма, склонившись над картой.

- Сэр Невилл, где мы? Я договорился о встрече с Гордоном Скотт-Брауном, и он хочет прислать за мной машину.

- Гордон? - Старик ухмыльнулся и, попыхивая трубкой, подошел и забрал у Адама трубку. - Привет, Гордон. Это Невилл Стивенсон. Да, Синклер у меня. Он расскажет вам, когда увидитесь. Да. Синклер? Да.

Он несколько раз кивнул, продолжая попыхивать трубкой и иногда усмехаясь.

- Могу послать его с шофером, Гордон, но если вы предпочитаете... Х-м-м-м, да. Служба безопасности. Понимаю. Что ж, если он вам нужен, посылайте своего человека немедленно. Да. Да, я скажу ему.

Он передал трубку Адаму, но разговор уже оборвался.

- Вы слышали, - сказал Стивенсон. - Думаю, его шофер будет здесь к полудню. Попросите Кромарти найти вам чистую одежду и бритву. Вы слишком неряшливы, чтобы звонить генералам, особенно по воскресеньям.

Подавляя нетерпение, Адам положил трубку на рычаг.

- Я так и сделаю, - невозмутимо сказал он, хотя не имел таких намерений. - Но вы не ответили на мой вопрос.

- Х-м-м-м?

- Я могу узнать, где мы находимся, или мне по-прежнему будут завязывать глаза?

Стивенсон прищурился, выпустил клуб дыма, потом широко ухмыльнулся, зажав трубку в зубах.

- Господи, вам еще никто не сказал?

- Нет. А я, откровенно говоря, был слишком занят, чтобы спрашивать.

- Ну, это, конечно, не секрет - теперь, когда вы один из нас.

Когда Стивенсон объяснил, где они находятся, Адам улыбнулся. Они были совсем недалеко от Стратмурна, немного западнее. Вырвавшись от говорливого Стивенсона, он позаботился о бритве и душе, но когда через некоторое время служебная машина генерала унесла его прочь, он по-прежнему носил камуфляж, чтобы подчеркнуть природу своего визита. Прикрепив блокнот к подробной карте, он нацарапал еще несколько заметок, пока машина мчалась по полупустой дороге на юг. Снова пошел снег, погода явно ухудшалась.

Скоро они уже промчались по булыжникам Ройял-Майл, прогрохотали по подъемному мосту мимо охраны в узких штанах из зеленого тартана Хантинг-Стюартов, которая вытянулась и отдала честь, когда машина проезжала мимо, и, наконец, по гололеду эспланады Эдинбургского замка. Его уже ждал адъютант, чтобы проводить в кабинет сэра Гордона. Когда они остались одни, генерал подошел и сердечно сжал руку Адама масонским рукопожатием, широко улыбнувшись, когда Адам ответил так же.

- Это весьма интересное событие, - сказал сэр Гордон, оглядывая молодого друга с головы до ног. - Позволь мне горячо поздравить тебя. Я бы спросил о подробностях твоего решения вступить в Братство, но, насколько я понял не только по тому, что ты сказал по телефону, но и по твоей нетипичной одежде, что есть более срочные дела.

- Звонок и одежда связаны, - ответил Адам, когда они сели за стол в кабинете сэра Гордона. - Именно поэтому я здесь.

Он объяснил ситуацию, расстелив карту, не пропустив ничего из того, что он уже рассказал Великому Мастеру и совету. Сэр Гордон в полном молчании слушал, когда Адам подчеркнул самые насущные моменты. Под конец рассказа проницательные глаза генерала сверкали военным пониманием того, что предлагал Адам.

- Давай начнем с воздушной разведки: на данный момент это, похоже, самое неотложное, - сказал он, поглядев на часы. - Светлого времени у нас еще пара часов - а для организации все равно требуется время, - но, исключая резкое ухудшение погоды, завтра утром я могу чуть свет поднять в воздух пару вертолетов. Из-за горноспасательных работ и военных маневров у нас в этом районе есть летные средства почти круглый год. - Он посмотрел на Адама и улыбнулся. - ВВС сделали довольно захватывающие фотографии местной природы. Может, даже заметили парочку рысей.

Адам благодарно улыбнулся.

- Спасибо, Гордон. Я знал, что могу рассчитывать на тебя.

- Во всем. Теперь об остальном твоем списке. Я не могу дать тебе армию, - сказал он, скупо улыбнувшись. - Во всяком случае, официально. Но неофициально...

Он отвел глаза, вертя в руках ручку, потом кивнул.

- Да, у меня есть нужный тебе человек. Тебе не надо беспокоиться, что кто-то потом начнет задавать неудобные вопросы. Просто скажи, когда и куда тебе нужно доставить поддержку.

- Вот об этом я хотел тоже спросить тебя, - сказал Адам. - Нам потребуется опорная база в Кэйрнгормских горах для моего штатского контингента. Есть предложения?