Страница 24 из 31
– Это ничего не значит. Все файри разные. Я просто немного больше отличаюсь от других!
– А к дворцу тебе всё же придётся лететь. Первой! – холодно произнёс за спиной шаршанин. – Ради всех, кто прислушался к твоим словам!
К убежищу и впрямь приближались люди. Много людей, всех рас. Они останавливались перед убежищем и с ожиданием смотрели на Лену.
– А может к твоим словам? – тихо спросила она.
– Не важно! Это все, кто проигнорировал предложение Шмелёва. Согласились с ним пять человеческих семей и несколько шаршан. Они решили, что жизнь бродяг не для них, для них предпочтительнее хоть какая-то, но цивилизация!
– Так что дальше? – раздался голос из толпы.
– Разберитесь с правителем! – проворчал гном Антонам. – Под власть Шмеля ни я, ни мои люди не пойдём! Мы лучше затеряемся среди гор!
Больше ни слова не добавив, направился к горам. Группа из почти ста гномов строем пошла за ним.
– Мама? – растерянно посмотрела Лена на ту, к которой всегда обращалась за советом.
Мама крепко её обняла и тихо шепнула:
– Ты ведь всегда делала то, что должна. И доводила до конца. Даже если этого не хотела.
– Если не успевала этого избежать! – вставила Мила.
– Вот ты, дорогая моя сестра, совсем меня не поддержала! – вздохнула Лена.
– Ленка, да что ты мнёшься?! Быть правителем - это же круто! – воскликнул Венька.
– Жаль дракон тебя не принял! – оглядела родных и обернулась к толпе, ожидающей её слов. На многих лицах непонимание, почему она медлит и сомневается. Видимо, считают так же, как Венька, что быть правителем – это круто. Неужто не понимают, что она просто-напросто не справится! – Хорошо! Я сейчас поднимусь в небо и полечу к замку. Очень надеюсь, что я не та, кого дракон ждёт. Сегодня поздно уже. Нужно отдохнуть перед завтрашним днём. Но завтра же сделают попытку Мила и моя мама. И если никого из нас Хранитель не выберет, значит, будущий правитель находится среди вас…
– Эй, а если у нас нет крыльев?
Лена нашла взглядом задавшего вопрос. Длинные эльфийские уши, тёмно-каштановые волосы – шаршанин?
– Значит найдём другой путь. Я полетела!
Распахнула вовсю ширь крылья и взлетела в уже темнеющее небо. Замок купался в алом закате. Последние солнечные блики играли по чешуйкам дракона. Сверкали алмазами брызги от водопада. Красиво! Завораживающе.
Но как же не хотелось к нему приближаться, как же страшно. Она ведь не лидер! Она никогда не стремилась брать на себя ответственность. Всегда старалась избегать моментов, в которых от неё что-либо зависит. Как все этого не поймут?!
– Совсем, совсем не желаешь стать Владыкой? – вдруг тихо-тихо спросила Капелька, летящая рядом.
– Да я просто-напросто не справлюсь!
– Госпожа, по-моему, вы сегодня вполне справлялись, - с другой стороны произнесла Земляничка.
– Я просто отвечала на просьбы о помощи.
– Мы подлетаем! – хмуро добавил Уголёк.
Духи замолчали. Лена встретилась с алыми с янтарной окантовкой по краю глазами дракона. Он изучающе наблюдал за её приближением. Казалось, заглядывал в самую её суть.
«Пожалуйста! – даже для себя неожиданно мысленно взмолилась она. – Прошу! Не надо выбирать меня! Я не хочу брать на себя ответственность за жизни этих людей. Не хочу, чтобы они возлагали на меня надежды. Не хочу разочаровать! Я слабая! Я не справлюсь! Я приведу всех к беде, к гибели! Прошу!»
В глазах дракона сверкнуло раздражение, пасть с острыми белоснежными клыками распахнулась, и в Лену полетело переливающее пламя. Она едва успела свернуть с его пути. Четыре духа, возмущённо вереща, полетели к дракону. Он лишь дыхнул дымом на них и положил голову на хвост.
«Спасибо», - мысленно попрощалась Лена.
От облегчения она готова была заверещать во всё небо, затанцевать. Вот только к облегчению почему-то примешивалась капелька вины.
Она ведь не виновата! Это дракон не принял её!
Спустилась на землю в полной тишине.
Виктор высказал мысль, которая, казалось, читалась на лицах всех:
– А я был уверен, что Хранитель выберет тебя!
****
Лена вышла из убежища и сладко потянулась под ярким солнышком. Погода радовала. За все три прошедших дня ни разу не появилось ни облачка. Взгляд скользнул на замок, продолжавший неприступно висеть над рекою.
«Доброе утро, Хранитель! – мысленно обратилась Лена. – Не надумал ли выбрать Владыку?»
Ответа ожидаемо не последовало. Интересно, а что бы она делала, если бы услышала ответ?
Вырвался тяжёлый вздох. Прекрасно знает, что бы она делала. Прямо бы спросила, кого он ждёт!
Ни маму, на что Лена очень надеялась, ни Милу дракон не выбрал. Как и всех файри. Да и остальных тоже. На сегодня осталось человек пять, подростки. На то, что дракон кого-нибудь выберет из них, Лена не надеялась. Она уже стала сомневаться, что в долине есть этот самый претендент на владычество. Одно успокаивало, судя по вестям, приносимыми Ветерком и другими воздушниками, Шмелёвы также не преуспели. А попытка ими застрелить дракона из лука привела к тому, что пришлось тушить горящий особняк. Внутрь дома духи проникнуть не могли. Какая-то сила не пропускала их.