Демоновы присказки

— Ну что ты? — теплый нос опять зарылся в волосы и начал легонько щекотать, — все прошло и дальше будет хорошо.

Захотелось поверить, но…

— Ты в это веришь?

— Я это знаю.

— Настолько самоуверенный? — я не язвила — действительно было интересно, на чем обоснована такая убежденность.

— Если бы не верил и не знал — давно бы простым ящером стал, — да уж, с таким утверждением не поспоришь, — ты смотри-ка, в рифму получилось.

В общем, дракон отодвинулся от меня и опять принялся подъедать оставшиеся полторта, а я… я занялась работой. Ее пока еще никто не отменял.

— Та-а-ась?

— Мм?.. — работа действительно отвлекла.

— Тебя Аграт видеть хочет.

— Ни за что!

— Ну, Та-а-а-сь, — чешуйчатая зараза вытер салфеткой рот и снова подкрался ко мне, — ты же знаешь, что тебе это тоже надо.

Надо-надо. Вот все считают, что знают, что мне надо! Все, кроме меня! Дракон мою ногу с чешуйчатым узором после возвращения в родные пенаты еще два раза облизывал. Если б кто знал, как я визжала. Сначала от неожиданности, потом от щекотки, а в конце от возмущения. Последнее, правда, недолго — пока мне не объяснили, что таким образом родственную связь укрепляют. Укрепили, угу.

У них, у драконов, вообще принято после трансформации с близкими родственниками тесные тактильные контакты иметь — то чешуей друг о друга потереться, то морду лизнуть (ужас!). Я тогда, как представила себе на минутку, когда ко мне такая махина прижмется потереться или лизнуть захочет, поняла сразу — надо что-то делать. А то, если не придавят, так утопят (в собственной слюне. Вы взрослого дракона в истинной ипостаси видели, нет? То-то же!).

Руш сказал, что делать ничего особого не надо, просто быть почаще вместе — тогда связь быстрее закрепится и у меня будет легко и контролируемо происходить та самая обещанная частичная трансформация (спасибо, братец, за подарок! Чтоб тебе икалось от него!). Вот после нее самой я и смогу в полном объеме тактильничать с новым родственником по самое не хочу.

Так что, как только меня из-под опеки врачей выпустили сразу эта… демоница, баб Лилина подружка, насела. Как она могла упустить возможность заграбастать меня в свои когтистые ручки в довесок к новому драконо-ученику? Убейте, до сих пор не понимаю, зачем я ей!

Да, я признавала необходимость постоянного совместного пребывания с Рушем, для усиления связи и… вообще, но зачем меня-то тащить в этот институт, да еще и преподавать. Чему?! Вот, чему я могу научить демонов и иже с ними? Что там преподавать-то?

А Белет? Он в первый раз, когда услышал предложение баб Лилиной заклятой подруги, чуть пол замка не спалил (дедового). Сейчас, конечно, спокойнее реагирует — глаз только дергаться иногда начинает, причем по четным дням правый, а по нечетным — левый (смотря, когда у него на эту тему поинтересуются). Как у него так получается, не знаю — методика, может какая? И главное, не поймешь. То ли его бесит само мое присутствие в шеольском институте в окружении толпы демонов (это не ШВиК, тут скорее преподавательницам молоко за вредность давать надо — столько брутального тестостерона вокруг, а ты к нему ни-ни). То ли выводит, что кто-то кроме него еще так рьяно претендует на мое внимание.

К сожалению, возражающих было только двое. Я и… мой демон. Семья же все более настойчиво предлагала подумать и взвесить.

Дракон, молча, меня поднял с рабочего стула и уселся туда сам, пристроив меня на коленях. В чем-то он конечно прав. Это был бы идеальный вариант — он учится, я преподаю, а Аграт после занятий помогает нам с ним вместе подкорректировать мои реакции и внутренний драконий огонь. Идиллия. А то, надоело, знаете ли, постоянно следить за собой — ни сплюнуть сгоряча, ни поплеваться на соперниц ядом. У меня при излишнем повышении раздражительности искра внутри разгорается неимоверно и тогда уже приходится плеваться огнем.

Руш сказал, это его кровь дает о себе знать, она же и демонческий огонь еще больше увеличивает. У меня теперь дома и на работе в каждом углу по паре магических огнетушителя — срабатывают моментально и главное без последствий для окружающей обстановки. Хорошо, что не стандартные, а то как-то не греет меня под персональными тучками мокнуть.

На ручках меня покачали, по головке погладили, красоту мою неописуемую расхвалили… в общем, практически уговорили на работу, — «временную, конечно, временную», — в ШИДе. Осталось дело за малым — убедить Белета (чувствую, будет весело) и встретиться с Аграт. Но это после… после суда.

Суды проводили там же, в здании корпорации, не на совсем нижних уровнях, но все же. Само помещение, отведенное под это дело, имело круглую форму с совершенно безликими светло-серыми стенами. Справа и слева неполными полукругами расположились амфитеатром каменные скамьи для обоих Кругов. Нижний Круг традиционно занимал скамьи из черного гранита, Верхний же — из красного. Напротив входа, под противоположной стеной, как раз между двумя Кругами, расположилось огражденное пространство для подсудимых. Цепи с кандалами там, конечно, не висели, но и присаживаться в присутствии членов Кругов никому не давали.

Собственно с судьями тоже было все не просто. В Нижний Круг обычно случайной, защищенной от какого-либо вмешательства, жеребьевкой выбирали по шесть представителей от каждого вида шеольской нечисти. Состав Верхнего всегда был неизменен — только высшие демоны в количестве семидесяти двух штук. Я была здесь не в первый раз, но даже теперь от одного присутствия здесь мне становилось зябко.

Заседание было не особо долгим. Факты, подтверждающие совершение преступления, были неоспоримы, по поводу виновных тут тоже без вопросов, оставалось главное — определить степень виновности и соизмеримость наказания. Но последнее должно соответствовать некоторым требованиям — одновременно достаточно сильно наказать и в то же время, чтобы не было угрозы жизни.

С виновностью Нахемы тоже все быстро разрешилось. Нельзя сказать, что с ее стороны была полная безалаберность, скорее попустительство. Исключительно из женского «пронесет».

«Ночные» — ее дети. В прямом смысле этого слова. А в воспитании детей всегда должны участвовать двое. Каин, которого она погрузила в своеобразный анабиоз при помощи тьмы, совсем не обрадуется тому, что делают его дети, а если увидит, что «ночные» постоянно совершают нападки на своих братьев — «дневных», вообще может сильно разозлиться. Мужчина он немного неадекватный — есть большая вероятность, что он просто уничтожит их общих с Нахемой потомков. Вот, демоница и не спешит выводить его из небытия и привлекать к воспитанию — чревато. Но, как оказалось, и без его сдерживающей руки — неприемлимо.

Наказанием для нее стали выплата компенсации моей семье, два долга безвозмездной помощи с ее стороны лично мне и «ночных» в полное подчинение Повелителю АДа на столетний срок. Уж мы-то их перевоспитаем.

С Гаапом было сложнее. Он стоял на все той же огражденной площадке несокрушимой скалой. Раскаяния ни на лице, ни в глазах не присутствовало. На плачущую Нехаму смотрел снисходительно. Она, несмотря на всю свою «великость», искренне переживала о своих детях. Демону же переживать было не о ком. Лишь один раз заметила легкое сожаления, мелькнувшее у него в глазах при взгляде на меня. И то, это случилось так быстро, что до сих пор казалось собственной выдумкой.

Вменялось ему, как я и предполагала, два преступления: покушение на мою жизнь его подчиненной и несоблюдение законов гостеприимства, то есть то же покушение фактически, если более пространно описать — невозможность защитить жизнь пребывавшей у него «гостьи». О наказании за похищение тут и речи не шло. Старые законы: захотел взять — бери, не смог удержать — твои проблемы. И даже положение моей семьи в данной ситуации не поможет.

Над достойным наказанием для высшего оба Круга думали долго. И додумались же, чтоб им провалиться! Если бы не братец, удержавший меня за плечи, познакомила бы их «с матерью какого-то Кузьмы» — любимым выражением одного из умерших правителей развалившейся страны, который вот уже не один десяток коротает время в зале с чанами на нижнем уровне АДа.