Стражи

— Почему я не замечал за тобой особой трусливости? — задумчиво проговорил Базз, смотря на собеседника.

— Я уже слишком стар и научился контролировать свои эмоции. Но даже несмотря на свои годы, я иногда испытываю панические атаки.

— Вот она, цена за вашу силу.

— Да, ты прав, у всего есть цена.

***

Кровать дрогнула, а вместе с ней и вся комната. Симп тут же подорвался с места и начал одеваться, боковым зрением он заметил, что парни делают то же самое. Никто не задал даже мало-мальского вопроса, и так понятно, что что-то случилось. Стены буквально дрожали, а с потолка сыпались пыль и штукатурка.

— Через задний ход. — Крикнул Инвид, выбегая из комнаты.

За ним тут же рванул Перф, Симп же, напротив, чуть задержался в комнате. Причиной тому было дикое любопытствам и интерес, он подошёл к окну и увидел десятки десятков катапульт, которые стреляли в сторону резиденции.

Взгляд вверх, и Симп замечает, как прямо в его окно летит огромный булыжник, секундное замешательство, и в итоге все, что успевает сделать парень, это коснуться рукой пояса.

Вокруг образуется защитная сфера ярко оранжевого цвета, о которую разбивается снаряд размером с человека.

Сфера же стала заметно тусклее, да и самочувствие у стража резко ухудшается. Возникает ощущение, что ему дали под дых. Обернувшись, Симп хватает младший глор и втягивает энергию, становится легче.

Дальше следует долгий и напряженный бег по длинным коридорам.

Что происходит? Кто мог напасть на резиденцию? Да, столица Рисской империи находится на границе по сравнению с другими государствами. Но провести такое количество катапульт, к тому же и снаряды к ним, потом все это должны обслуживать люди. А, как известно, легче бесшумно провести десять телег, нежели одного человека. Да, граница близко, в трёх днях пути, но ведь патрули, да и застава на самой границе в последние годы была значительно усилена. Базз не такой идиот, чтобы так подставляться.

Примерно такие мысли проносились в голове Симпа, когда одна из больших колонн, подпирающих потолок, сверху разлетелась, а вся остальная колонна начала заваливаться прямо на парня.

— Дерьмо!

Как только страж сказал это, весь остальной мир замедлился. Колонна начала падать в два раза медленней, а в ушах начало пульсировать.

Симп повернул голову и тут же ощутил дикую боль в шее, она была настолько резкая, что, если бы не колонна, которая в данный момент все так же продолжала приближаться, Симп бы упал и схватился за шею.

Дальше был дикий бег в замедленном времени. Но все внимание парня было не на этом, а на том, как он сейчас ощущал своё тело. Казалось, что, если он сделает какое-нибудь движение чуть быстрее, его мышцы просто порвутся. Это было очень странное состояние, казалось, что можно буквально ловить стрелы. Но организм говорил об обратном. Да, Симп мог бежать быстрее, но при этом знал что ничем хорошим это не закончится. Больше всего это было похоже на то, как если бы с его тела сняли все ограничения. В этом состоянии он в прямом смысле мог порвать любую мышцу в своём организме, лишь пожелав этого. Это как если бы он сгибал какую-нибудь палку, прекрасно понимая, в какой момент она сломается.

Так и сейчас, Симп пытался сделать так, чтобы его тело выдержало, но чтобы при этом его не раздавило. Потому что уже все здание начало рушиться, всё-таки такое количество катапульт — нехилая мощь.

Оставалось буквально десять метров до выхода, когда Симп понял, что одна из стен сейчас упадёт и перекроет его, при этом попутно раздавив его.

В данной ситуации не было времени даже на какие-то размышления. Лишь по какому-то наитию страж понял, что сейчас ему придётся согнуть палку так, что, возможно, она сломается.

Но выхода не было, точнее, он был но вот-вот должен был закрыться. И Симп побежал, причём так, как никогда до этого не бегал. Он чувствовал, как мышцы протестуют против такого издевательства, невозможно требовать от кого-то того, что он не в силах сделать, но если он не будет знать, что он не может этого сделать, можно смело просить в два раза больше. Скорее всего, если бы кто-то в тот момент и успел бы сказать Симпу, что он не успеет, он бы и не успел. Так что он смог, и в самый последний момент, когда стена практически упала, Симп проскользнул наружу. Встав и даже слегка отряхнувшись, Симп заметил, что мир по-прежнему находится в замедленном движении, дальше он увидел, как к нему бежит Инвид и машет рукой. Как только Страж сконцентрировал своё внимание на нём, рука его друга начала махать все быстрее, пока весь мир не вернулся к привычному ритму. А вместе с этим на парня хлынула огромная волна боли, ныли или даже вопили все мышцы в организме, даже те, о которых Симп раньше и не догадывался, что они есть. Но сильнее всего болела шея, уже на земле, когда Симп потрогал её, на ладони была кровь. Дальше сознание покинуло парня.

***

Тимор жил долго. Те сотни лет с хвостиком, которые он просуществовал, нельзя как-то коротко и емко описать парочкой предложений. А даже если и попытаться, то точно не получится рассказать и поделиться хотя бы сотой частью всего.

В первые сорок лет своей жизни, когда Тимор ещё не был стражем, он выучился и благополучно работал фельдшером. Семья у него тогда была небольшая, жена и сын.

Сейчас, через столько сотен лет, воспоминания о том, как умерла жена, а также как он наблюдал за тем, как состарился и умер его сын, не имели таких ярких оттенков. Да, они были печальными, но такой душераздирающей боли, как раньше, уже не было.

Дальше, после смерти родных, он подался в политику, а после стал судьёй. Через сто пятьдесят лет он разочаровался в судопроизводстве, да и устал от всего этого.

Вскоре начались лучшие годы его жизни, он стал писателем. В своё время он написал немало бестселлеров, даже через несколько столетий Тимор нет-нет да слышит названия своих книг.

Стражем же он стал в один из дней, когда к нему на приём пришёл ещё один посетитель. В то время его сын только пошёл в школу, а жена была жива.

Мужчина на вид от тридцати до сорока пяти. Такой большой разброс в возрасте давало выражение лица, оно точно не было присуще тридцатилетнему. Скорее глубокому старцу, который в своей жизни повидал многое.

Тимор запомнил ту встречу на всю жизнь и мог пересказать её, как будто это случилось вчера.

Мужчина представился как Магна и в следующие два часа вывалил на Тимора такую информацию, которую он переваривал неделю. Ровно через семь дней он пришёл снова, как и обещал. В этот раз на разговор было потрачено уже четыре часа. Сейчас вспомнить дословно уже сложно, но Магна объяснял Тимору про баланс. Про то, что на их планете на данный момент нет ни одного стража, который был бы ответственен за страх.

Сейчас, да и на протяжении всей своей жизни, Тимор не переставал размышлять, была ли та встреча жутким везением или ужасным стечением обстоятельств.

В любом случае, что случилось, то случилось, Магна предоставил ему огромные ресурсы. В его руки буквально с первых дней становления стражем попали старшие глоры, отвечающие за эмоцию страх. Весь восток был под их колпаком, и вся эта энергия поступала напрямую к Тимору. И всё ради баланса, только ради него Магна отдал это богатство Тимору.

Тогда он ещё не понимал этого, но сейчас за прожитые годы в голове сложилась целостная картина. Что абсолютно любая энергия должна так или иначе использоваться. Иначе она сама найдёт, куда ей деться, и не факт, что вам это понравится. У легендарного стража просто не было выбора, если те далёкие семьсот лет назад он бы не подсуетился и не сделал Тимора или кого-то ещё стражем, который мог бы поглощать духовную энергию страха. Началась бы война, ведь когда людям страшно, они не находят более оригинального решения, чем начать с кем-то драться.

Ещё в те дни Магна объяснял несмышлёному Тимору, что, когда духовная энергия выходит из человека посредством эмоции, она приобретает характерный цвет, в случае со страхом — это серебряный или грязно — белый (серый). Но основная фишка не в этом. А в том, что это энергия буквально заставляет окружающих людей пропитываться ей. То есть жить рядом с людьми, которые постоянно чего-то боятся или испытывают страх по поводу и без него, не особо полезное занятие. А представьте теперь, что это происходит во дворце какого-то императора, достаточно всего одного слуги, который боится какой-то незначительной вещи, чтобы весь дворец пропитался эмоцией страха. Но этот эффект можно нейтрализовать с помощью старшего глора, который, как воронка, будет поглощать всю эту энергию.