Стражи

Это был Перф заходящий через главные ворота крепости.

— Стареешь?

— Да нет, попались тут снова желающие проверить на прочность миротворца. — Усмехнулся Симп.

— Оххх, это прозвище, тебе бы больше подошло «лопух», ну или, если прям хочешь что-то красивое, «собака сутулая». — Засмеялся Перф. — Какой в жопу из тебя миротворец? Да вы же с Баззом войну развязали, да ещё где? В Крапии, всеми забытой Крапии!

Парень снова завел свою шарманку, при обсуждении примерного плана он был категорически против мелких стычек и показательных казней, как выразился Тимор. Та же самая Крапия должна была послужить примером остальным и стать аргументом в пользу того, чтобы присоединиться к Рисской империи.

— Нормальный такой миротворец. Ведь по факту ещё ни одного я не убил.

— Посмотрел бы я на тебя, если бы не эта перчатка. — Перф постукал кончиком меча по руке Симпа, тем самым испачкав ее кровью. Мечом он, к сожалению, не грядки копал. И иногда, во время крупных боев, Симп замечал за своим другом искорки безумия в моменты, когда врагов становилось слишком много и смерть собирала жатву.

— Опять ты за старое? — усталым тоном начал Симп.

— Да нет! Я же просто говорю, хорошо, что она есть. Правда было бы лучше, если бы таких перчаток было побольше…

— Всё, иди проверяй здание!

Жестко отрезал Страж. Тема, которую снова хотел поднять Перф, звучала очень логично и при этом максимально глупо. Тут с какой стороны посмотреть.

Про стражей, Вечных и прочую космическую тему Перф, понятное дело, не знал, как и про то, что перчаткой и остальным снаряжение стражей может пользоваться, собственно, только страж. Так что он, как и любой другой человек, оказавшийся на его месте, предлагал начать штамповать снаряжение и укомплектовать им всю армию. Сейчас эта тема в разговорах не так часто всплывала, благо Базз придумал довольно правдоподобную ложь про то, что только Симп может пользоваться этим снаряжение, и то, что его они нашли в каких-то катакомбах. А само снаряжение привязалось к Симпу, а именно: ботинками, которые позволяют буквально оттолкнуться от воздуха, были бы моты, поясом, создающим энергетический щит, ну и перчатка. Эрг Тимор решил пока не светить. В принципе, Перф принял эту ложь, но какие-то подозрения всё равно остались в его взгляде.

***

— И что, по-твоему бойни не избежать?

Тимор стоял перед огромным столом, на котором лежала гигантская карта планеты. За столом сидели все остальные: Базз, Перф, Симп и Инвид. Последний присоединился сравнительно недавно и пока лишь вникал в суть.

— План пошёл полностью в противоположную сторону. Мы думали, что после бархатной войны с Крапией все остальные мелкие страны примкнут к нам. — Сосредоточенно проговаривал Симп. — Но они только закрылись и стали подготавливаться к войне. Почему? Да ещё этот Флавовир держит нейтралитет, да имей мы их оружие, давно бы все кончилось. Про Юститию вообще молчу.

По сути, на данный момент на планете было всего три более-менее сильных государства. Юстития на западе, если смотреть на карту, то получается слева у самого края материка. Флавовир на юго — востоке, на той же карте это снизу-справа. По центру же материка расположилось третье и самое большое государство, которое до последнего времени считалось не жильцом, Рисская империя.

Вообще, геополитика планеты Кустус, как и у других планет, была очень насыщенна и сложна. А в самой истории хватало запоминающихся моментов. То же тысячелетие блюров, когда все остальные расы прислуживали людям с синими ногтями.

На данный же момент в мире образовался хрупкий баланс сил. Из-за того, что за последние годы Рисская империя очень сильно укрепила свои позиции благодаря Баззу, баланс сил стал ещё менее устойчив и уже был готов рухнуть в любой момент.

Предсказать план Базза Симп точно не мог, но, по его довольно детским размышлениям, план был вот такой.

Нападаем на одну страну, побеждаем. Все видят, какие мы сильные, и сдаются.

— Ты не прав, Симп, — прервал размышления парня Базз. — Все идёт по плану. Помнишь, как-то мы меня спросил, от чего мы должны спасти планету? Насколько я помню, это было в этом же кабинете и я тогда упомянул про то, что мы не одни во вселенной.

Эти слова говорили о многом, хоть для Симпа они не являлись новостью, для остальных же это оказалось чем-то мозговыносящим. Хоть тема Вечных и стражей была под жутким запретом, Симп замечал, как Базз, а даже иногда Тимор, окучивал остальных, подводя к мысли о том, что Кустус — не единственная заселенная планета.

И вот сейчас он сказал это прямо, тот же Перф, который постоянно пытался что-то выведать, открыл рот, смотря на Базза.

— Я знаю, что среди нас ходит такой слух о том, что я не с этой планеты. Иначе как можно объяснить такой высокий рост экономики, развитие медицины и образования. Да сама Рисска за те годы, что я… мы правим, превратилась из умирающего государства в очень мощную машину, с которой нельзя не считаться.

Всё по факту, Базз даже слегка преуменьшил свои заслуги. По словам Перфа, в первые годы, когда они дорвались до власти, а Симп куковал где-то в горах, Базз только и делал, что посещал различные производства. Он был практически везде, от текстильной промышленности до медицины, и в каждой сфере жизни деятельности страны он давал советы, как и что улучшить.

Те годы Перф всегда вспоминал с улыбкой, но при этом всегда отмахивался, когда Симп просил рассказать поподробней. Видимо, тогда было много работы и не только приятной. Те же Стэркор и Дивес, которые в данный момент занимали высочайшие посты в стране, и Перф отзывался о них, как об очень ценных сотрудниках, даже они не особо любили разговоры на эту тему.

— Так вот, — продолжил Базз после небольшой паузы, — это действительно правда. — Гробовая тишина, даже Симпа эти слова немного покоробили. Конечно, это была не вся правда, но и ложью это нельзя назвать. — Сейчас же я вам расскажу очень простую теорию — истину, из которой, надеюсь, вы поймёте главную опасность, которая надвигается на вашу… — Базз замолчал, но через секунду исправился — нет, на нашу планету.

Если взять и положить в ведро одного живого краба, он легко выберется наружу. Но если в то же самое ведро положить несколько крабов, они окажутся в ловушке. Причина заключается в том, что крабы — очень бестолковые и примитивные животные. Стремясь выбраться из ведра, они хватаются за самый подходящий предмет над собой, и это — самый верхний краб. Не выдерживая тяжести собратьев, он тут же падает вниз, его место занимает другой краб, и ситуация повторяется. Другое дело — люди, правда?

— Ты сравниваешь людей с крабами? — возмутился Инвид.

— Ты можешь спорить бесконечно долго. Но ты не можешь спорить со статистикой. 99,670003 процента всех хабитаторисов[ПК1] во вселенной умирает ещё на стадии, когда он не стал мультипланетным. В большинстве случаев причиной смерти становится война, которая поглощает всю планету. Реже эпидемии и вырождения вида как такового, но об этом можно говорить бесконечно долго. Факт остаётся фактом. Вероятность, что наша планета Земля или, как она именуется в космосе, Кустус попадёт в эти 0,329997 процента ничтожно мала. И всех здесь присутствующих советую принять это как факт, что если мы ничего не сделаем, то планета умрёт, а люди вместе с ней.

— Но на наш век хватит же? — встрял в разговор Перф.

— Очень опасное и глупое мышление потребителя. Со временем развитие технологий растёт, и обьединить население планеты под одно начало становится всё сложней. Есть даже определенные признаки по которым можно понять, что все потеряно и планету не спасти даже жестким вмешательством. Но разговор сейчас не об этом. — Базз посмотрел на Тимора, и тот кивнул. — То, что я сейчас здесь рассказал, является тайной, и больше мы с вами эту тему не будем поднимать, так что вы должны ответить мне здесь и сейчас. Готовы ли вы отдать всё и даже жизнь, чтобы спасти эту планету и всех живущих на ней?

В комнате воцарилось молчание, вопрос был действительно серьезный.