Стражи

Пробравшись сквозь ветки ив, Симп увидел скамейку практически у самой воды. Классическая картина: укромное местечко, ночь, красивая луна и парочка влюблённых, куда уж без них.

— Они нас видят? — тихо спросил Симп, поскольку они уже достаточно близко подошли, но парочка так и не обратила на них внимания.

— Нет, но лучше не говори громко, обычно люди в такие моменты слишком чувствительны. Идём, сейчас буду тебе объяснять, кто я такая, да и кто ты — тоже.

И они подошли настолько близко, что Симп спокойно мог рассмотреть лица девушки и парня. При этом внутреннее ощущение усилилось в несколько раз, и появилось жгучее желание коснуться кого-то из этой парочки, тихонько разговаривающей о каких-то пустяках. Симп потянулся рукой к девушке и уже сделал первый шаг, их разделяла пара метров.

— Не торопись, жди нужного момента, — Мила аккуратно взяла его за руку и чуть придержала.

— Что происходит? Почему я… я… — Симп не мог подобрать слова.

— Весь в предвкушении? Хи-хи, — смешок вышел довольно громкий, и парочка влюблённых повернулась в их сторону.

Через десять секунд напряжённого молчания сидящие продолжили тихо разговаривать.

— Чуть не попались. Нужно быть тише! Если что, твоя эмоция — предвкушение.

— Моя? В каком смысле — моя? — прошептал Симп как можно тише.

— Да, твоя. Моя, например, как я уже говорила — радость. Давай подойдём поближе, скоро начнётся.

Симп выглядел бесконечно удивлённым.

— Не смотри на меня так, как будто ты не понимаешь, к чему тут дело идёт. Тебе нужно их коснуться до поцелуя, но желательно как можно позже. Лучше всего, когда их губы почти встретятся, только не опоздай, иначе энергия уйдёт в другую эмоцию, — протараторила она, Симпу понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить всё сказанное.

Возможно, он пропустил бы нужный момент, если бы новоиспечённый учитель не толкнула его в бок.

— Давай, чего ты ждёшь!

Если бы Симп промедлил ещё пару мгновений, то точно упустил бы шанс, но ему повезло — он коснулся влюблённых в тот самый миг, когда их губы почти встретились. И тепло, то самое тепло, которое он чувствовал, когда первый раз встретился с Милой, именно оно потекло по рукам прямо в…?

— Растяпа, чуть не пропустил момент, — уже во весь голос сказала Мила, Симп от неожиданности аж вздрогнул.

— Ты чего орёшь? — прошипел он, глядя на целующихся влюблённых, но те никак не отреагировали.

— Успокойся, даже если ты захочешь, они нас уже не услышат. Энергии в них нет, и, собственно, почувствовать нас они не могут. Пошли, — она махнула рукой. — Тут больше нечего делать, дальше у нас будет теория.

Симп послушно убрал руки от влюблённых и пошёл за Милой, напоследок оглянувшись на целующихся. Что-что, а эту ночь он запомнит на всю оставшуюся жизнь.

— Я не знаю, что здесь произошло, но это было прекрасно.

— Ты ещё настоящий поцелуй не чувствовал.

— А это был игрушечный?

Мила усмехнулась.

— Типа того. По количеству энергии можно сказать, что они знакомы от силы один вечер. Ты не помнишь, в какой стороне дверь, через которую мы пришли?

— Вроде бы там.

Через несколько минут они снова были в комнате с дверьми.

— Итак, теперь жду вопросы, — она плюхнулась на кресло.

— Как тебя зовут? А то забыл, — сказал парень, присаживаясь напротив.

— Просто Мила.

— Странное имя, хотя, наверное, это наименьшая из сегодняшних странностей.

— Да, — отрезала Мила. — А теперь ближе к делу. Что тебя интересует? Твоё время уже заканчивается.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну ты же не думал, что сможешь находиться здесь вечно, тем более что твоё тело осталось там, где ты вырубился.

— Хорошо. Первый вопрос: что это за место? — Симп обвёл комнату руками.

— Это… Хм, а ты молодец — решил начать со сложного. Но давай отложим этот вопрос на потом, следующий.

— Ты кто?

— Ох, честно говоря, у нас много имён, сами себя мы называем стражами.

— А чем вы…

— «Мы», — поправила его Мила. — Ты с недавнего времени тоже страж.

— А стал я им?..

— Когда я тебя спасла, ты что, всё уже забыл? Вот так всегда: спасёшь кому-то жизнь, а он на следующий день и спасибо не скажет, — рассмеялась Мила.

— Ладно, ладно. Так чем вы… мы занимаемся?

— Начнём с того, что ты видел. Помнишь, я заикалась про энергию в людях?

Симп кивнул.

— Так вот, эту энергию можно измерить и даже использовать. Давным-давно один очень умный человек — вдаваться в имена и даты не буду, сейчас я провожу для тебя быстрый инструктаж — так вот, один умный человек научился пользоваться этой энергией. Собственно, так всё и началось, дальше пошли ученики, ученики учеников и так далее.

— И как давно это было?

— Пять тысяч лет назад, плюс-минус двести лет.

Симп нервно кашлянул.

— Какая-то очень скудная история.

— Ну, я решила, что сейчас у нас нет времени, чтобы рассказывать тебе о войнах тёмных и светлых эмоций, о том, как пару раз мы чуть было не уничтожили этот маленький мирок. Если хочешь, я как-нибудь в другой раз расскажу. Могу дать тебе почитать историческую хронику, там, правда, 43 тома, и в каждом из них по несколько тысяч страниц. А про нюансы нашего ремесла вообще написано нереальное количество книг.

— А сколько всего ва… я хотел сказать — нас?..

— Немного, максимум сотня.

— Эээээм, — Симп потёр висок, боль, которая беспокоила его последние 10 минут, усиливалась с каждой секундой.

— Хорошо, я знаю, что ты, скорее всего, считаешь, что это сон, но это не так, — начала тараторить Мила, — и тебе пора, пока твоё сознание неспособно на такие долгие странствия. Не прощаюсь.

Глава 3

Всё, как и в прошлый раз, растворилось, чтобы через секунду снова появиться. Симп снова был в том старом сарае. По внутреннему ощущению и тому, что на улице по-прежнему было темно, прошло от силы минут сорок, если не меньше. Но от этого легче не становилось, всё тело буквально гудело. Симп закрыл глаза буквально на мгновение, только чтобы посмотреть, как там обратная сторона век. Но открыл он их, когда через щели в сарае уже просачивались лучи солнца, да и собаки вдалеке оповещали лаем, что настало утро.

«Это был сон…?»

— 21… 22… 23… — послышался чей-то напряжённый счёт. Симп повернул голову и увидел Базза, который отжимался.

— Мужик, ты как? Мне вчера казалось, что до утра ты не дотянешь, — чуть настороженно спросил Симп.

— И именно поэтому ты решил, что лучше места на земле, чем этот сарай, мне не найти? — с сарказмом спросил тот, не прекращая отжиматься.

— Если ты намекаешь на лекарей, то ты себя видел? Да любой нормальный человек, увидев тебя, только и скажет, что ты сам себя довёл до такого состояния. Скажи спасибо, что я тебя вообще не оставил там, — жёстко произнёс Симп.

— Спасибо, — совершенно серьёзно сказал Базз. — Но ты мне был должен, эти парни явно хотели не в парк развлечений тебя сводить. Но всё равно спасибо, другой бы, наверное, бросил.

— Пожалуйста — и до встречи, — Симп поднялся, чтобы выйти.

Солнце встало, а значит, Каз будет его искать. И найдёт, в этом Симп не сомневался. Так что нужно было скорее покинуть трущобы. Какая хорошая мысль, жалко, что полгода назад, когда он только сюда попал, она показалась не такой уж и здравой.

— Ты уходишь? — Базз встал, вытирая пот с лица рукавом.

Сейчас Симпу удалось рассмотреть его лучше, вчера было не до того. Длинные сальные волосы, запутавшиеся и слипшиеся так сильно, что для изменения причёски пришлось бы постричься налысо. Длинная и такая же грязная, как и волосы, борода. И глаза янтарного цвета. Лица как такового из-за волос видно не было. Весь образ завершал наряд бездомного: штаны с протёртыми и растянутыми коленями; то ли плащ, то ли куртка, уже больше напоминающая кучу тряпок, наброшенных на плечи; и ботинки под названием «ужас любого сапожника».

— Да, ухожу, есть какие-то проблемы?