Стражи

— А, я посмотрю, ты неплохо владеешь искусством сарказма. — Жестко начал, но, чуть смягчившись, продолжил Базз, — всё именно так, как ты говоришь. Давай разложим всё по полочкам, я погляжу, ты не занят.

Вечный посмотрел на книгу, которую читал Симп, и прочитал вслух.

— Раб без имени. Интересно?

— Я тебя слушаю, — отодвинул книгу Симп, поняв, что тот от него не отстанет.

— Представим, что будет, если с самого раннего детства окружить человека одной простой мыслью, что ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах нельзя касаться носа. На протяжении взросления всячески подкармливать эту идею, а чтобы мысль лучше запомнилась и врезалась в сознание, начать рассказывать ещё в детстве сказки про то, как плохо и ужасно живут те, кто всё же трогает нос.

— И кто в это поверит?

— Не забывай мы говорим не про взрослого человека, а про ребёнка. Дети верят всему. — Базз сел на стол. — Так вот, что мы будем иметь, когда этот человек вырастит?

— Ты ждёшь ответа? — после продолжительной паузы спросил Симп.

— Да.

Симп вздохнул но всё же ответил.

— Мы получим взрослого адекватного человека, но который панически боится или даже брезгует касаться своего носа. Но тебе не кажется, что в твоём примере куча дыр?

— Ну-ка, поясните, начитанный вы наш. — Заулыбался Базз.

— Глупо сравнивать почесывание, — Симп дотронулся до своего носа, — со страшным оружием, которое может моментально убить. Да и потом сравнение общества с одним человеком. Тебе не кажется, что различий слишком много. Это очень грубый и неправильный пример.

— Хорошо. Тогда возьмём компанию из трёх человек. Которые с самого детства будут расти с мыслью о том, что нельзя трогать свой нос. Но в один из прекрасных дней один из них всё же это сделает и будет уговаривать других. Ведь, по его словам, ничего такого в этом нет. А на следующий день они найдут его мертвое тело в кровати. Теперь вопрос:, как думаешь — эти двое когда-нибудь в своей жизни решатся потрогать свой нос?

— Нет. Но я не могу понять, к чему это ты?

— Ты, наверное, слышал про так называемое проклятие Буллеты.

— Ну да, есть легенда, что когда-то колдунья Буллет наложила такое проклятие на огнестрелы, и все, кто будет пользоваться ими, умрут или их будет преследовать несчастье.

— По-твоему это непохоже на детскую сказку? — заулыбался во все зубы Базз.

— Но ведь доля правды в этом есть. Да тот же самый Казз, которого убила Мила. Он ведь пользовался огнестрелом.

Базз громко выдохнул.

— Давай начнём с того, что полностью откажемся от теории проклятия, пусть Казз — это совпадение. Просто иначе я могу очень сильно усомниться в твоих умственных способностях.

— Нет! — встал из-за стула Симп, — это не совпадения. Да и потом. Огнестрелы это мерзость! — этот разговор начал слегка надоедать, — нужно быть ничтожеством чтобы убивать человека, не смотря ему в глаза.

— Сядь! — Симп тут же присел как пришибленный, — первое, скажи по поводу ничтожества Дивесу и его огнестрелу. Второе — чем меч лучше? Он убивает даже мучительней и медленней, настоящее оружие садистов. Третье, убийца человека, неважно, как он это делает, это всегда ничтожество. Конечно, мы не берём в расчёт оборону и много других ситуаций. Но ты меня понял!

Базз спрыгнул со стола и направился к выходу из библиотеки.

— Я думал, ты уже готов к серьезным разговорам, — с разочарованием сказал Базз, — а ты веришь в детские сказки.

Носы, огнестрелы? Как это вообще может быть связано? Но, по правде говоря, кто такой Симп, чтобы спорить с Вечным? С человеком (всё-таки вечных можно называть людьми), который может сравнивать различные планеты в культурном да и в любом другом плане. Но ничего не попишешь, придётся пойти не знаю куда и сделать то, не знаю что. А пока есть время, Симп придвинул поближе книгу и углубился в чтение. Всё-таки больно интересная книга попалась.

Глава 19

Канализация, кто бы мог подумать, что в трущобах есть канализация. Ну или по крайней мере катакомбы, которые раньше могли стать ею.

Симп вновь нагнулся, чтобы пройти там, где туннель слегка обрушился.

— И зачем этот мастер забрался в такую дырень? Поближе к поверхности не мог поселиться? Аучь!

На голову Симпу упал небольшой кусок камня. Всё-таки этим туннелям должно быть свыше сотни лет. Удивительно что они до сих пор не все обрушились. А находились они прямиком под первой секцией. Из краткого пояснения а-ля инструктажа Базза и Стэркора стало известно, что изначально на месте первой секции должен был быть центр того самого города, про который успел узнать Симп от Нервалия. Но так как затея с городом не выгорела, канализацию так и не доделали и она осталась в качестве катакомб. Кстати, довольно огромных, общая их протяженность 1200 километров. В таком лабиринте можно было и заблудиться, но благо у Симпа была карта.

— Главное, не сбейся, иначе нам будет легче найти ещё такого же парня, как ты, нежели искать тебя там. — Хохотнул Стэркор.

За эти три месяца, что Симп пересекался с ним, выяснилось что на самом деле этот мужчина, очень суровый на вид, всегда был рад посмеяться и подколоть кого-либо. Но не стоило забывать, как быстро он мог меняться в настроении. Пару раз Симпу повезло увидеть эту перемену, из довольно добродушного человека он мог резко стать тем, кто за долю секунд мог свернуть кому-либо голову.

— То есть, если я потеряюсь, вы меня даже искать не будете? — напрягся Симп.

— Не дрейфь, он пошутил, — похлопал по плечу Базз. — Стэрк, хватит пугать мне малого. Он ещё даже не ушёл, а уже полные штаны…

— Я пошёл! — перебил Симп.

— Помни, будь всегда начеку.

Симп молча кивнул, а сам подумал:

«Уж больно всё это похоже на одну из твоих дебильных проверок, Базз…»

Подозрения были небезосновательные.

Симп снова пригнулся, чтобы пройти под упавшей распоркой. На карте этот участок маршрута был помечен красным с небольшим комментарием Стэрка: «этот участок особенно опасен, его только начинали делать, когда канализацию перестали строить». Да, это был точно почерк блатного. Уж больно идеально ровный, это была одна из фишек начальника третьей секции. Ещё одной визитной карточкой блатного было то, что он практически всегда ходил в одном и том же костюме. Чёрный костюм без тачо (прообраз галстука на планете Симпа).

— Куда, блин, теперь? — Симп крутил карту и пытался чуть ближе подставить факел, чтобы рассмотреть, что там нарисовал Базз.

— Молодой человек, — резко раздалось в тишине туннеля.

Симп аж подпрыгнул и уронил факел.

— Извините, что напугал, — незнакомец поднял факел и попытался его передать Симпу, но тот лишь отошёл дальше, — не бойтесь. Вы ведь ищите мастера по огнестрелам?

Симп кивнул.

— Это хорошо. Потому что это я, позвольте представиться — Пульверис, мастер и тот, кто по-настоящему восхищается пороховым оружием. Также можно просто Пульв.

— А как вы меня нашли?

— Ну, молодой человек, — слегка улыбнулся старик. Да, это был именно старик. Причём очень сильно потрёпанный жизнью. Большие глаза с мешками под ними. Слегка впалые щёки и лысая голова. Одет он был с виду опрятно, но при этом вся одежда была из какой-то грубой серой ткани, больше похожей на мешковину, — вы же не думали что я, живя здесь, не расставил здесь своих секретов? — захихикал старик.

— Меня просили передать вам вот это.

Симп протянул свёрток. Базз строго-настрого запретил его открывать. Не открывать, так не открывать, что тут непонятного?

— Да, да. Насколько помню, вашего начальника зовут Симп, а вы, значится, Базз?

Страж впал в небольшой ступор, но после небольшой заминки нашёлся.

— Нет, вы немного перепутали. Я Симп…

— Ой! — спохватился старик, — чего мы тогда стоим? Пойдёмте со мной.

В следующий момент факел благополучно потух, и Симп ощутил, как его взяли за руку и потащили по темноте. Сначала Симп очень сильно напрягся, пугал даже не тот факт, что его куда-то тащит какой-то незнакомец. Банально не хотелось расшибить себе лоб о какую-нибудь упавшую балку. Но через пятнадцать напряженных минут Симп просто отдался воле случая, как он обычно любит делать, и просто шёл, куда его тянули.