Обручённые тайной

– Здесь приказ о вашем увольнении, характеристика, расчёт. Зарплата поступит на ваш банковский счёт в течение двух дней.

– Спасибо.

– Не стоит. Мне было приятно вам помочь и вдвойне приятно забрать вас у Крайта. Знаете, Ада, не хочу о нём. Лучше скажите, у вас по поводу увольнения есть какие-то вопросы? Моя власть управляющего длится до полуночи.

Я быстро пролистала бумаги.

– Никаких вопросов, Карен.

– Я встретился со следователем из Службы безопасности. У меня для вас отличные новости, Ада. Виновные были найдены, ни один не ушёл. Угрозы вашей жизни больше нет, вы свободны.

– Спасибо!

Флэт не дал мне договорить:

– Завтра вас найдёт старший следователь. Полагаю он скажет тоже самое и задаст вам несколько вопросов, вы же проходите свидетелем.

Я кивнула.

– Ада, я внёс арендную плату за квартиру до конца недели и установил не самую лучшую, но всё же защиту. Я рекомендую вам подождать с возвращением домой.

Сердце подпрыгнуло куда-то к горлу и часто-часто застучало.

Карен невозмутимо продолжал:

– Ада, мои дела в городе закончены, сегодня я возвращаюсь в столицу. Поедемте со мной?

– К-как сегодня?

– Сегодня, – подтвердил Флэт. – Что скажете? Я не обещаю, что мы будем вместе долго, но обещаю сделать всё, чтобы это время вы были счастливы. Ада?

Флэт предложил, хотя наверняка знал, что я откажусь, и я отказалась. Улыбнулась, отрицательно качнула головой:

– Нет, Карен. Мне очень хочется поехать с вами, это правда, но нет. Для меня слишком унизительно соглашаться на отношения, зная, что их уже определили как временные и подбирают мне замену.

Я старалась быть предельно откровенной, но Карен почему-то вздрогнул, словно я его словесно ударила. Он подобрался, отстранился, насколько позволяла спинка стула. Несколько мгновений он молчал, а мне снова хотелось расплакаться. Те несколько дней, что Карен был в моей жизни, стали лучшими. Так стоит ли гордость счастья?

Карен залпом допил вино. Я отложила вилку, оставив недоеденным десерт, разом потерявший для меня весь вкус. Карен всё ещё молчал. Я успела представить, что симпатия Карена гораздо больше, чем просто симпатия, представить, как он позовёт меня с собой навсегда, но Карен, глубоко вздохнув, скупо улыбнулся:

– Вы правы Адеола. Я не тот, кто вам нужен, я не мужчина вашей мечты.

Опять он о мечтах, опять это странное совпадение…

Карен подозвал распорядителя, не спрашивая счёта расплатился. Я могла видеть, сколько именно Карен выложил, но, судя по выражению лица распорядителя, значительно больше, чем требовалось.

– Экипаж для моей спутницы по обычному адресу.

– Будет исполнено, господин Флэт.

Распорядитель поклонился и помчался выполнять указания, а Карен вновь повернулся ко мне:

– Адеола, не пренебрегайте, пожалуйста, безопасностью, воспользуйтесь арендованными апартаментами до конца срока аренды. Вещи в вашей комнате ваши.

– А?

Флэт хмыкнул с лёгкой издёвкой:

– Зачем мне женские платья, Ада? Они пошиты только для вас. Если уж вы не готовы их носить, передайте нуждающимся. Я только прошу: горничной не оставляйте, при всей её старательности это слишком щедро.

Возможно, я бы начала спорить или пообещала отдать одежду в приют, хотя я слабо представляю, как та красная ничего не прикрывающая тряпочка может служить платьем кому бы то ни было.

Флэт меня опередил. Он положил на стол бумагу, увидев которую, я потеряла дар речи. Это была первая страница моего кредитного договора, копия.

– Откуда? – только и могла выдохнуть я.

– Иргвин сказал, что вы странно отреагировали, услышав, что он добровольно продался в долговое рабство. Я заинтересовался и… вот. Адеола, вы осознаёте, какие бешеные проценты вы платите?

– Осознаю.

Магия, что ему надо?!

– И?

– Банк в кредите мне отказал, а я очень хотела учиться. Полтора года назад я обращалась к юристу. Он сказал, что договор закону не противоречит, придраться не к чему.

Флэт брезгливо скривился:

– Ада, вам попался плохой специалист. Насколько я понял, на момент подписания вы были безработной и не владели существенным имуществом, которое можно было бы оставить в качестве залога. Формально жёстко прописанные условия попадания в долговое рабство оправданы. Но. Они оправданы как условия выдвинутые лично вам. Если это типовой договор у вашего ростовщика, то можно поднять статистику, сколько его клиентов оказались в рабстве и обратиться в следственное отделение городской стражи. По закону есть принципиальная разница между долговым рабством, как последней мерой возвращения долга и сознательной продажей себя в рабство. Маскировать второе под первое – уголовное преступление.