Страница 82 из 89
Я так и не придумала, как проверить Мечту, но ведь иное решение проблемы на поверхности! Карен боевой маг, Карен часто погружается в Астрал, чтобы просто сократить дорогу. Достаточно прицепить метку к магу и отследить… Угу, умная. Флэт легко заметит маячок. Но допустим, я смогу Карена перехитрить. Встаёт вопрос, как мне отследить Мечту… Как-как. Легко и просто! Невольно погладив ткань на сгибе локтя, над клеймом с изображением змея, я поняла, что в глубине души уже приняла решение. Я прицеплю к Карену маячок и попрошу змея отнести меня к Мечте.
– Ада, доброе утро!
Лёгок на помине.
– Доброе, – улыбнулась я.
Я оказалась права.
Тратить время на поездку через город Флэт не собирался, после завтрака он предложил не трястись в экипаже, а пройти через Астрал. Разумеется, я согласилась.
– Помнится, в прошлый раз вы были равнодушны к Астралу.
– В прошлый раз мы шли в ателье.
– Ада, знаете, ваше стремление работать и только работать поражает.
Я пожала плечами. Не рассказывать же про угрозу загреметь в долговое рабство. Решит ещё, что я напрашиваюсь на помощь.
– Прошу, – Флэт не стал продолжать тему и подал мне руку. Я поправила сумку на плече.
Перед глазами мелькнул знакомый чёрный росчерк. Флэт вспорол пространство, навстречу нам хлынула звёздная ночь. Флэт потянул меня за собой, тотчас вспыхнул защитный купол, в который с опозданием ударились тёмные сгустки, за доли секунды выжженые разошедшимися от щита кругами света. Флэт не мог не отвлечься на атаковавших нас паразитов, и вряд ли мне подвернётся более удачный момент. Я опустила ладонь в сумку, сжала рукоять веера.
Карен превосходит меня во всём, что касается магии прямого действия. Это очевидно: я артефактор, он — боевой маг. Но у меня есть козырь, даже два. Во-первых, веер. Во-вторых, Астрал, в котором магия ощущается иначе, чем в материальном мире. Сосредоточенный на тварях, Карен может не заметить мою маленькую шалость. Я постаралась как можно чётче сформулировать своё желание. Мне нужна следилка.
Рукоять веера ответила теплом. Я успела выдернуть ладонь из сумки до того, как Флэт разобрался с паразитами. Удачно получилось. Я не пыталась прицепить маячок сразу, торопиться вредно, пусть лёгкий сквознячок гуляет между пальцами. Я как ни в чём ни бывало улыбнулась.
Как и в прошлый раз Флэт повёл меня вперёд по сотканному из теней обрывку дороги, развеивавшейся за нашими спинам. Произвести впечатление Карен больше не пытался, так что переход не занял и пары минут. Мы прошли с десяток шагов и вышли на улицу точно рядом со входом в контору.
Вот этот момент! Миг, когда прорыв пространства закрыть ещё не до конца, когда пересекается граница. Я чуть шевельнула пальцами, и созданный веером ветерок метнулся к Карену, взъерошил волосы на затылке. Я напряглась, ожидая реакции. Карен не шелохнулся, не отличил дуновение, порождённое веером от обычного ветерка.
– Ада, возьмёте на себя часть заказов? – Карен переключился на работу, галантно открыл для меня дверь, пропустил вперёд.
– Странный вопрос.
– Ада, я к тому, что артефакт, который я заказывал через Бюро, пока не нужен.
– Как скажете, господин Флэт.
Плакали мои денежки…
– Ада?
Ответить я не успела.
Хлопнула дверь, из личной мастерской вышел Крайт. Увидев нас с Кареном, мой бывший друг замер на долю секунды. Кажется, увиденное причинило ему боль. Крайт окинул меня полным сожаления взглядом, но ничего не сказал, подобрался и перевёл внимание на Карена.
– Кузен, уделишь мне некоторое время? У меня к тебе серьёзный разговор, – голос Крайта прозвучал сухо, бесцветно.
– Что-то срочное? – Карен не спешил соглашаться и развернулся полубоком ко мне, явно показывая, что хочет продолжить прерванный разговор.
Вот зачем дразнит?
Крайт стиснул кулаки, но больше ничем обуревавших его эмоция не выдал.
– Да, кузен, это срочно. Если в общих чертах, дело касается финансов конторы.
– Финансов? Вчера мы получили заказов больше, чем за две последние недели, ситуация выправляется.
– Тем не менее, – Крайт продолжал настаивать.
– Хорошо, идём, расскажешь. Ада, извини.
– Ну что вы, – интересно, пользуясь расположением босса, я могу начать день не с мастерской, а с комнаты отдыха? Чертить схемы приятнее за чашечкой чая.
Кузены ушли, а я ещё медлила. Я прислушалась к ощущениям. Получилось хоть? Маячок мгновенно отозвался, стоило о нём подумать, правда, уловить получилось лишь направление и приблизительное расстояние, но для моих нужд этой информации более, чем достаточно. Хм… Может, обойтись без чая? Может, прямо сейчас попросить змея отнести меня к Мечте? Затяну – и метка либо развеется, либо Карен её найдёт. Я переступила с ноги на ногу. Прогуливать работу — это безумие в моём положении. Но… Разве можно устоять перед Мечтой?!