Страница 55 из 89
Дилижанс, один из последних, а может, вообще последний сегодня отправился полупустым. Я встала у окна, уставилась на ночной город, ничего не видя. Мысли в голове крутились нерадостные.
– Бестолочь ты, Сильва, – вдруг буркнула маска.
– М?
– Зачем тебе платить бешеные проценты, ещё и трястись, что угодишь в долговое рабство, когда можно обратиться в банк? Сейчас ты состоявшийся специалист, у тебя есть работа. Ты вполне можешь попытаться взять в кредит сумму, достаточную для погашения долга перед той сомнительной конторкой. Будешь выплачивать банку на нормальных, а не кабальных условиях.
– Банк мне столько не даст. Там за время учёбы огромные проценты набежали. Я выплачиваю, но долг почти не уменьшился.
– Э-э-э…, – озадачилась маска. – Сильва, а сходи-ка ты к юристу.
Ух ты, меня снова балуют подсказками?
– Я была. Отвалила половину зарплаты за консультацию и ушла ни с чем.
– Да-а…
Ага.
Разговор с маской помог встряхнуться. Я напомнила себе, что сдаваться не собираюсь. И вообще, не о том думаю. Платежи ждут. Не ждёт голод.
Рынки, магазины и большая часть приличных заведений уже закрыты. На ресторан у меня денег нет, на комнату в отеле – тоже. Терпеть, сунуться в трактир или…?
В «Изготовлении и ремонте артефактов» было темно и тихо. Охранная система пропустила меня без проблем, и я рванула разорять скудные запасы в общей мастерской. Чай, печеньки, чёрствый пряник…
Там же, в мастерской, я и уснула. Ткнулась лбом в столешницу, и обнаружила, что стою на знакомой плите, у самого обрыва галереи. Кто бы сомневался… Но не в моей ситуации жаловаться, уроки Жемчужной Леди сейчас особенно нужны как воздух. Я сняла с пояса веер, заученно взмахнула и без любопытства оглядела появившийся наряд: воздушное белое платье, спускалось чуть ниже колена и оставляло лодыжки открытыми взглядам. Хм…
Я перегнулась через бортик, чтобы полюбоваться Мечтой, но в этот раз мага на площадке не оказалось. Может, и к лучшему. Я поторопилась в квадратный зал. Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки!
Но о нормальном отдыхе всё же стоит задуматься, потому что проснулась я разбитой, с тяжёлой головой. Разбудил меня голод. Желудок буквально крутило. Со стоном я распрямилась. Тело затекло. Да и какой отдых за столом? Кое-как разогнав кровь нехитрыми упражнениями, я поднялась, потянулась.
За окном светало, то есть до начала рабочего дня ещё часа два-три. Надо более точно на часах посмотреть, но это успеется. Я прошла к чайнику. Заварка есть, а вот всё, что было съестного, я ещё ночью смолотила. Магазины ещё не открыты… За работу пока взяться? Но сконцентрироваться вряд ли получится. Хотя… идея!
– Поможешь? – спросила у маски.
– С чем именно?
– Заказ из Бюро. Поисковый артефакт, – пояснила я.
Если маска будет направлять – справлюсь.
– Тебе же ещё не подтвердили заказ.
– Думаю, подтвердят. Артефакты, рассчитанные на работу в Астрале, слишком исключительная вещь. Не думаю, что за один день у меня найдётся конкурент. И даже если найдётся… Во-первых, попрактикуюсь, это в любом случае полезно. Во-вторых, не факт, что заказчик найдёт нужную ему тварь с первого раза. Если артефакт сломается раньше, он, наверное, заказ повторит.
– Собственные идеи есть? – тон маски стал ворчливым. – Или на мне выезжать собралась?
– Есть. У уже думала… Взять, например, за основу принцип действия компаса. Пусть стрелка указывает направление, а расстояние укажет её длина?
– Да неужели?! – маска, мне показалось, возмутилась.
– А что не так?
– Для мага, который побывал в Астрале уже не один раз, ты спрашиваешь слишком очевидные вещи.
Я привычно черкнула на листе несколько прямых линий. Да, была. И? Пространство, показавшееся бесконечным, но в то же время путь в нём Блез прокладывал, значит, география в Астрале работает.
– В том-то и дело, что не работает, – вздохнула маска. – Сильва, встряхнись. Материальный мир трёхмерен, а у в Астрале, кроме привычных длины, ширины и высоты, есть глубина.
– Мда.
– Теоретически, можно сделать так, как ты предложила, но «компас» будет работать только на конкретной глубине.
– А у нас же цель – поиск по всему Астралу, – закончила я.
– Нет.
– М?
– Сильва, Астрал огромен. Чтобы сделать артефакт, способный «прощупать» весь Астрал, никаких ресурсов не хватит. Всё, устала я от тебя. Садись черти, буду объяснять.
– Ура!