Страница 49 из 89
– Да, Адеола.
– Благодарю за предложение, но я задержусь, чтобы в выходной не пришлось специально приезжать.
– Да, конечно.
Отказ Флэта, похоже, не порадовал, однако маг покладисто избавил меня от своего общества: попрощался, вспорол пространство и скрылся в Астрале. Или не избавил… Может, невидимой рядом пристроился?
Я передёрнула плечами и пошагала в противоположную от колонны сторону. Дела у меня и правда есть. Метров через десять я мысленно попросила маску проверить, нет ли за мной Астральной слежки и, услышав, что Флэт ушёл по-настоящему, поднялась в здание Бюро магических заказов.
Обычно за артефактом идут к конкретному мастеру, однако бывает, что найти специалиста, готового взяться за заказ, не получается. «Мирельс» за уникальные разработки дерут столько, что не каждый богач потянет. Проще и дешевле заплатить посреднику, хотя «откусывает» Бюро тоже будь здоров.
В просторном холле приятно пахло травой. Справа вдоль стены тянулись диванчики, слева была стока, и из-за неё мне навстречу поднялся улыбчивый парень лет двадцати пяти.
– Добрый день, госпожа, – учтиво поприветствовал он меня. – Чем могу быть полезен?
– Добрый день. Я артефактор, ищу частные заказы.
Радушия у парня поубавилось, предлагать мне чай он уже не спешил, указал на лестницу:
– Да, конечно. Двести первый кабинет, грана.
– Спасибо.
Найти нужную дверь не составило труда. Я постучалась, получила разрешение войти.
– Добрый день, чем могу помочь?
Весьма полная дама оторвалась от записей и отодвину журнал, который до моего появления заполняла.
– Добрый день, грана. Я ищу работу. Я артефактор. Интересуют самые высокооплачиваемые заказы.
Женщина отошла к стеллажу, достала несколько папок, и одну из них протянула мне.
– Грана, я вас не помню. Вы с нами ещё не сотрудничали?
– Нет, грана.
Не решалась. Да и не решилась бы, если бы не обещание маски мне помочь и острое желание расквитаться с долгом и с лёгким сердцем послать Флэта в дальние дали.
– Порядок работы следующий: вы принимаете подходящий вам заказ, через сутки мы его либо подтверждаем, либо снимаем. Сами понимаете, одновременно с вами в другом городе кто-то ещё может подать заявку на ту же самую работу.
– Да, – это я знала.
– После подтверждения мы подписываем с вами договор.
Я углубилась в чтение. Ну-ка, на чём можно поживиться? Мысленно позвав маску, принялась изучать варианты. Оп-па… А аванс-то мне не светит. На что я куплю исходники? Можно и из хлама собрать, но вряд ли клиент одобрит. Мда, засада.
– У тебя же есть некоторая сумма, – заметила маска.
Голос её звучал прямо у меня в голове, так что, что нас подслушают, я не боялась.
– Это неприкосновенный резерв! – возмутилась я. Мало ли что Флэт обещал? А вдруг его прямо сейчас в Астрале какая-нибудь тварь, не дай магия, сожрёт? Кто мне зарплату платить будет? Работу ещё найти надо, а платежи ждать не станут.
– Сильва, нельзя победить, не рискуя.
Я вспомнила цены салона, где покупала «паутину», куб, кристаллы и всё остальное, прикинула траты и мысленно застонала. Моих сбережений не хватит.
– Третья строка снизу, – вдруг подсказала маска.
Заказчиком явно был боевой маг. Кому ещё может понадобиться артефакт, способный работать в Астрале и нацеленный на поиск совершенно конкретной твари? Конечно, всякое бывает… Странный заказ. Обычно маги работают по государственному контракту и соответственно государство их снабжает всем необходимым. С одной стороны, лучше не лезть. С другой стороны… А что такого? Ничего незаконного, всё официально. Самое главное, что артефакты в Астрале быстро разрушаются, без специальной обработки – вообще мгновенно. Именно поэтому в Астрале маги сражаются голыми руками. Никакого оружия не напасёшься.
Изготовить одноразовый артефакт можно и из хлама…