Кукольный домик

Кажется, ничего сложного, и мы сразу же отправились добывать нужные ингредиенты. А когда все было собрано, пришли в комнату Сибил. Именно там все и произошло. Мы положили отрезанную прядь на порог, посыпали ее солью, брызнули водой и начали читать заклинание. После этого девушка должна была переступить через это все.

Результат нас приятно удивил. Волосы отрасли и стали даже чуточку дпиннее. Я искренне порадовалась за то, что нам все удалось. Но наша радость от победы длилась не долго. Прошло всего несколько минут, как в дверь комнаты Сибил кто-то постучал. Девушка тут же толкнула меня на небольшую террасу и закрыла дверь, дав понять, что мне нужно спрятаться. Я не понимала происходящего до того момента, пока не услышала голос Синди.

— Что? Твои волосы отрасли? Но как ты это сделала? — послышалась возня. Какая- то часть меня кричала что нужно выйти и помочь несчастной девушке. Но я потом осознала, что этим поступком могу сделать только хуже.

Я несколько минут решалась, что делать дальше, и крики Сибил заставили пойти на риск. Но как только я вошла, осознала, что в комнате никого нет. Входная дверь была нараспашку, странная возня доносилась уже из коридора. Я бросилась туда, но опять никого. Что происходит?

Почему-то не отпускала мысль, что девушку запугали, и она обо всем рассказала. Не знаю, как бы поступила сама на ее месте. Иногда страх перед болью куда страшнее самой боли. И какой же все-таки надо быть тварью, чтобы пытать более слабых, имея за спиной помощниц? Такое поведение совсем не присущее девушке, которая влюблена в хозяина дома. Это больше похоже на спортивный интерес, желание победить и все. Но победителем будет не та, которая останется последней, а та, которая покорит сердце белого лиса.

Мои опасения оказались правильными. Тихо поднявшись на третий этаж, я увидела, как блондинка схватила Сибил за волосы и грубо затолкала ее в библиотеку. Девушка кричала от боли и просила сжалиться, но ситуация становилась только хуже. Мне удалось заметить в глазах ее помощниц странное удивление, и я на какой-то момент даже растерялась. Разве эта библиотека являлась для них новинкой? Тринадцать претенденток были здесь двумя годами ранее и уже проходили этот отбор. Тогда откуда весь этот непреодолимый интерес узнать о способах, которыми были восстановлены отрезанные волосы?

Когда я направилась в сторону библиотеки, одна из дверей открылась и появившаяся в проеме Амелия, затащила меня в какую-то комнату. Кажется это ее спальня. Но почему я здесь? Посмотрев вопросительно на помощницу Деймона, я ожидала как минимум объяснений всему происходящему.

— Будет лучше, если ты не станешь вмешиваться, — сразу же сообщила она.

— Что? Почему? — я даже растерялась от такого заявления. — Что вообще происходит?

— Присядь и успокойся, я все могу объяснить, — девушка пригласила сесть на мягкий диван и я не стала отказываться. От возникшего волнения начинало трясти. — В связи с тем, что прошлый отбор закончился победой недостойной девушки, его опять возобновили. Нам пришлось долго ждать, когда Деймон наконец-то будет готов опять искать свою любовь. Но две девушки явились сюда впервые, это ты и Сибил. Вы не знали об этом доме то, что знали остальные. Поэтому было принято решение уровнять ваши шансы и стереть старым претенденткам воспоминания о прошлом опыте. — Амелия говорила осторожно, подбирая каждое слово.

— Значит, о наличии библиотеки и ее содержимом они не помнят? — я переспросила для уточнения.

— Несмотря на то, что практически все претендентки пришли сюда во второй раз, знания о некоторых местах у них были стерты. Ни о библиотеке, ни о книгах, которые там имеются, никто не помнит. Но, стоит отметить, что магия штука странная и непредсказуема. Любое заклинание, зелье или оберег может все вернуть.

— И что это значит? — вздернула бровь я, почему-то ощущая, что меня словно предупреждают.

— А то, что если память вернется, то твои соперницы моментально станут куда сильнее тебя и вспомнят все, чему научились в прошлый раз. Хотя, даже я не все помню, что было больше двух лет назад. Но это же магия, она может сделать все что угодно…

Разговор был прерван возней и криками в коридоре. Вспомнив о несчастной

Сибил, я подскочила и направилась к выходу, но была остановлена Амелией. Девушка схватила меня за руку и вынудила повернуться, встречаясь с ней взглядом.

— Выйдешь, и только усугубишь жизнь этой претендентке. Страх сильная штука, так что она уже все рассказала Синди. Но у тебя все еще есть возможность защититься. Может быть, я совершаю ошибку и нарушаю правила этой игры. Но ты очень нравишься Деймону, да и я вижу в тебе много положительных качеств. Так что вот, — она ткнула мне в руки какую-то старую книгу в кожаном переплете и добавила. — Сибил хорошая девчонка, но слишком уж большая трусиха.

— Если честно, то я ни черта не понимаю! — а еще я начинала из-за этого всего злиться.

— Твоя жалость к этой девчонке сделала тебя слабой в глаза других претенденток. Теперь ее будут использовать для того, чтобы уничтожить тебя. Понимаешь? Ненужно было говорить ей о библиотеке, надо было все сделать самостоятельно. Страх перед возможными издевательствами вынудил твою новообретенную подругу выдать все, о чем вы говорили, — Амелия подошла почти вплотную и заглянула в глаза. — Запомни Алиса, здесь нет подруг, и нет места дружбе. Каждый использует друг друга для достижения собственных целей. Сибил не заинтересована в Деймоне, и слабая участница. Она должна покинуть отбор, но теперь не сможет этого сделать по собственному желанию.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что ты главная соперница для каждой из девушек. И как бы сейчас не было прискорбно, но это милое дитя начнет страдать именно из-за тебя, — увидев страх в моих глазах, она добавила. — Ты можешь защитить себя и попытаться защитить ее. В этой книге ты найдешь много чего интересного. Я отвязала ее от библиотеки. Так что если сумеешь сохранить, и не дашь украсть, она будет тебе помогать.

Вернувшись к себе в комнату, я обдумала все, что пришлось сегодня пережить, и пришла к одному очень важному решению. Самое главное, это обезопасить свою комнату от вторжения вредных претенденток. Затем нужно как-то поговорить с Сибил и узнать, что же она все-таки рассказала этим сбрендившим девицам.

Добиться справедливости для всех у меня явно не получится. И если я не хочу, чтобы из-за меня страдали другие невинные девушки, то придется стать в этой войне одиноким воином. Возможно, если я начну принимать ухаживания Деймона, и сама начну за него бороться, то главная из кандидаток в лисьи жены переключится на меня.

Я всегда думала о людях больше, чем о себе. Старалась решать их проблемы совсем забывая о собственных. А в итоге они уводили моих парней. Кувыркались с моими женихами или отбирали возможность устроиться на работу мечты. Я не собираюсь мстить кому-то за свою боль. Я впервые хочу начать борьбу за того, кто всего лишь одним прикосновением пробуждает желание жить.

Возможно, я не зря попала в этот мир, и стала одной из пятнадцати кандидаток на руку и сердце завидного кицунэ. Возможно, я не только разделю с ним одно ложе на двоих, но и целую жизнь. Возможно, наконец-то я заслужила быть счастливой и по- настоящему любимой.

Так что, взяв себя в руки, принялась изучать заклинание, которое для меня отметила Амелия. Мне предстояло защитить свою комнату от проникновения тех, кто желал зла. Нужно было капнуть на порог своей комнаты три капли крови и прочитать заклинание. Этот ритуал должен был обезопасить все мое пространство.

Так что как только все было сделано, я вздохнула с облегчением и решила немного отдохнуть. Сознание провалилось в сон спустя несколько минут, как голова коснулась мягкой подушки. Но настойчивый стук в дверь заставил подскочить, словно меня окатили холодной водой.

Я осмотрелась по сторонам, и никого не заметив, вздохнула с облегчением. В коридоре тоже была тишина, значит, не горим. Часы показывали шесть вечера, значит, на ужин тоже никто не созывал. Тогда кто и какого черта ломился ко мне в комнату? Но только спустя несколько минут я заметила белый конверт, который, просунули мне под дверь.