Ветер странствий

Бледные стали открывать клетки и выпускать людей. Они выходили и ждали дальнейших команд. Двое уродцев подошли к клетке Эркена, открыли ее и приказали Браго выходить. Лицо мужчины исказилось было от ужаса, но, услышав приказ людоедов, оно сделалось спокойным, если не сказать равнодушным.

Когда Браго вышел, его и остальных стали уводить наверх, а двое оставшихся людоедов обратили внимание на Эркена. Это были те же, кто заходил к нему всегда. Первый и Второй, как их прозвал бессмертный. Один с тесаком, другой с мозгами, потому как явно был поумнее своего друга.

— Пора поужинать, — сказал Первый, вынимая тесак, на котором еще остались следы от крови с прошлых применений.

— На пол! — приказал Второй и шагнул в камеру, но Эркен остался стоять. Второй растерялся, как и его товарищ, как и сам Эркен. Единственное, что мигом осознал бессмертный, так это то, что сила людоедов не сработала.

Первым придя в себя, Эркен кинулся на людоедов, ударил Второго в лицо, и напрыгнул на первого, вырывая тесак из его бледных скрюченных пальце.

Второй оклемался, повернулся к бессмертному, и Эрк ударил его по горлу. Людоед завалился назад, схватившись за горло. Первый схватил бессмертного за шею и стал давить, но Эркен, не замечая этого, нанес ему удар тесаком прямо в лицо. Руки уродца ослабли и упали на пол. Второй был еще жив, и парень ударил его по лысой склизкой макушке.

Расправившись с двумя врагами, Эркен осторожно стал подниматься по лестнице. Дверь в темницу была открыта, и за ней слышались голоса. Говорило двое. Людоеды стояли в тускло освещенном помещении друг напротив друга, и рядом с ними больше никого. Узников, видимо, уже увели достаточно далеко.

Эркен вдохнул и выскочил из темницы, тут же ударив одного в голову. Его череп сочно треснул, Эрк вырвал тесак из его виска и рубанул второго поперек лица. Людоед жалобно вскрикнул и рухнул на бой.

Почуяв кровь и свободу, бессмертный выскочил на ночную улицу, ощутив на своей коже бодрящий северный мороз. Увидел две луны и звезды, освящающие низкие дома, и заметил в конце улицы несколько фигур. Людоеды куда-то вели узников.

Больше никого вокруг, и Эркен стал осторожно следовать за идущей впереди процессией. Куда бы ни вели пленников, ничем хорошим это для них не кончится. Скорее всего, Фазари ждет их, и это будет прекрасным шансом расправиться с ним.

Завернув за угол, Эрк увидел, как людоеды вместе с пленниками входят в большой дом, из окон которого на снег падал жуткий алый свет. Что внутри, было загадкой, но бессмертный словно чувствовал, что колдун точно там.

Когда дверь жуткого дома закрылась, Эрк тихо подкрался к нему и осторожно заглянул в окно. Он увидел просторное помещение, в центре которого стоял стол, на столе лежало тело человека, а вдоль стен неподвижно висели на специальных крюках остальные узники, которых увели ранее. Их не съели, нет, но превратили в нечто иное. В этих людях еще угадывался былой облик, но, чтобы с ними ни делал колдун, это придало этим людям новые пугающие черты.

— Пусть стоят у стены, — раздался повелительный тон колдуна. — Можете идти.

Людоеды вышли. Остались лишь двое, которые, по всей видимости, помогали колдуну в его работе. Они постоянно находились рядом, подавали Фазари инструменты, взвешивали и раскладывали органы, которые стояли на полках широкого шкафа в сосудах с какой-то мутной жидкостью.

Эркен шустро скользнул за угол, когда людоеды вышли из дома и направились куда-то еще. Когда они скрылись из виду, бессмертный вновь подобрался к окну, понимая, что времени остается все меньше. Скоро уродцы заметит отсутствие Эркена в камере и найдут тела охранников. Нужно действовать быстро.

Насколько помнил Эрк, дверь дома не была заперта, во всяком случае, после ухода людоедов не было слышно, как кто-то запирал ее, стало быть, войти будет легко. Интересно, подумал Эркен, сколько в доме врагов?

Как можно тише, Эрк поднялся на крыльцо, открыл дверь и прошмыгнул внутрь. Взору открылся длинный пустой коридор. В паре метров впереди был проход направо, в комнату, где работал колдун. Были и другие проходы, в другие комнаты, но они не интересовали бессмертного.

Эркен уже знал, что будет делать. Он метнет в Фазари тесак. Просто и эффективно. Бессмертный подкрался к проходу и приготовился. Будет всего одна попытка, и если он не попадет, то, как минимум, нехорошо получится. Сила колдуна должна, как считал Эркен, превосходить силу его слуг, стало быть, превозмочь такое бессмертный будет не в состоянии.

— «Ошибиться нельзя», — подумал Эрк, сделал шаг из-за угла, замахиваясь, и метнул тесак в цель.

Колдун и его помощники подняли глаза. Фазари изменился в лице, и тут же, в это самое лицо воткнулся брошенный Эркеном тесак. Колдун рухнул назад, а Эркен бросился на его ассистентов. Один из них выставил перед собой руки, и бессмертного повело в сторону. Эркен упал на колени, не понимая, почему сила простого уродца действует на него. Другой слуга равнодушно достал тесак из лица своего господина и кинулся на бессмертного. Эркен лишь выругался не в силах встать. Людоед подбежал и ударил Эрка по голове. Затем еще раз и еще.

Эркен очнулся, открыл глаза и ничуть не удивился тому, где находится. Все те же стены, все той же темницы, но за тем лишь исключением, что все камеры были пусты. Людоеды забрали всех, остался лишь бессмертный. В конечном счете, как говаривал Браго, не останется никого, но до этого момента может пройти не один год.

— Проклятье, — Эркен сжал кулаки и сел, глядя перед собой. Он провалил попытку побега, допустил ошибку. Но мог ли он знать о том, что подручные колдуна окажутся сильнее обычных уродцев?

— Ничего, — пробормотал Эрк, вставая на ноги. — Во всяком случае, колдун мертв.

— Так ли это? — мягкий голос раздался с той стороны решетки. Эркен вздрогнул и повернулся. Предводитель людоедов стоял, как ни в чем не бывало, и смотрел на бессмертного узника. Аккуратное лицо Фазари было совершенно целым, не осталось даже шрама. Колдун разве что сменил одежду. На нем была пурпурная мантия, расшитая золотыми узорами.

— Ну ты прямо как король какой-то, — процедил Эрк и подошел к решетке.

Фазари стоял на безопасном расстоянии, таком, чтобы пленник не дотянулся до него рукой. Внешне пустынный колдун выглядел совершенно спокойным и, Эрк был уверен, внутренне он тоже был абсолютно холоден.

— Как такое возможно? — спросил Эркен. — Или я чего-то о тебе не знаю?

— Уверен, много чего, — улыбнулся колдун. — Но в случае моего воскрешения все просто.

— Тебе дали мою кровь, — догадался Эркен. Фазари беззвучно поаплодировал, затем поднял верх указательный палец, словно собираясь сделать замечание.

— Не совсем так, но почти, — сказал он. — Я выпил ее до твоего визита и, так случилось, что она все равно подействовала.

— Ты пьешь мою кровь?

— Ради эксперимента, — заверительным тоном ответил колдун. — В твоих мыслях я прочитал о воскрешении из мертвых при помощи крови бессмертного и подумал, если твоя кровь способна пробуждать от смерти, то может она способна и продлить жизнь.

— И как успехи? — нехорошо усмехнулся Эрк.

— Пока не понял, но кровь бессмертного, принятая перед смертью так же способна вернуть из мертвых. Вот это настоящее открытие!

— Рад за тебя, — бессмертный отвернулся, показывая, что не желает больше говорить, однако, колдун все еще стоял на месте.

— Ты убил нескольких моих слуг, — сказал Фазари нехорошим тоном. — Но знаешь что? — Эркен обернулся. — Их я тоже воскресил. У меня ведь неограниченный запас твоей крови. Могу, так сказать, себе позволить!

— «Все было зря», — Эркен ощущал, как внутри него все закипает. Он стоял и смотрел в ухмыляющуюся рожу колдуна. — «Все, что я сделал, было напрасно».

— Ты не расстраивайся слишком, — махнул рукой колдун. — Не получилось в этот, получится в следующий раз. Шутка! — Фазари рассмеялся. — Следующего раза не будет. Я хоть и не предвидел, что ты адаптируешься к способностям моих слуг, но мои способности куда сильней.