Ветер странствий

Закрыв глаза, Эрк поймал себя на мысли, что он сидит и надеется, что кто-то придет и спасет его. Никогда Эркен не рассчитывал на других, а теперь, оказавшись в тюрьме, откуда не сбежать, он тут же раскис, превратился из бессмертного в простого человека. Так не долго превратиться в своего сокамерника. Сидеть, странно улыбаться и бормотать всякое себе под нос. Ну уж нет! В задницу Фазари и его скрюченных чудиков!

— Эй, — Эркен позвал своего сокамерника. Тот дернулся, поднял голову и взглянул на парня. — Как тебя зовут?

— Браго, — неуверенно ответил северянин.

— Знаешь, Браго? Замолкни-ка ты, и чтобы я больше звука от тебя не слышал!

Прошло какое-то время. Эркен не знал сколько. Может пара часов. Все это время бессмертный пытался выбить решетку своей камеры, нанося по ней удары ногами. Каждый удар грохотом отдавался в тюремных коридорах, и этот звук привлек внимание остальных узников. Они выглядывали из своих камер, практически ничего не видя в темноте, и на их осунувшихся лицах был страх.

Но были среди узников и те, кто прекрасно мог видеть в темноте. Эркен увидел нескольких унсуров, сидящих за такими же решетками. Их посадили по отдельности, и теперь они тоже смотрели через прутья своей клетки на то, как Эркен неустанно пытается выбраться.

Толстые прутья практически не двигались. За почти два часа, Эркен смог лишь чуть расшатать их, но у него была вечность, чтобы сбежать, и тратить эту вечность на нытье и жалость к себе он не собирался. Удар! Еще удар! Давай, чтоб тебя!

— Перестань! — сказал один из унсуров. Эркен отвлекся от своего занятия и посмотрел на полуразумного. Тот смотрел в ответ, держась за прутья своей решетки. Унсур выглядел весьма худым, но на ногах стоял твердо. Сколько он уже здесь, сказать было трудно. Эркен и не старался отгадывать.

— Есть что сказать мне? — спросил бессмертный.

— Откуда ты пришел?

— С юга.

— Значит, ты встретил Гаррака?

— Да, — кивнул Эркен и взглянул на унсура повнимательней. — Ты знаешь его?

— Да, — кивнул гибрид. — Гаррак и его стая держит город в осаде.

— Зачем?

— Чтобы освободить нас.

Эркен присел спиной к решетке.

— Фазари говорил, что вы пришли на эти земли и сделали их своими.

— Скажи мне, бессмертный, знаешь ли ты, какие порядки царят на Севере?

— Ты о чем именно? — Эрк повернулся к унсуру, гадая, что у того на уме.

— Снежные пустоши принадлежат нам, унсурам из племени охотников. На это есть две причины: первая — мы так захотели, вторая — нам некому возразить.

— Допустим, — ответил Эркен. — К чему ты ведешь?

— Мы не нарекали эти земли своими, потому что они всегда были нашими. Люди, что живут в городах, всегда вели хозяйство, чтобы прокормить себя. Охота уже давно превратилась из способа добыть еду в опасное увлечение.

— Я не имел возможности побродить по Ароку, но я все же не видел и не слышал ни одного животного, — вслух размышлял Эркен.

— Потому что их нет, — прорычал унсур. — Жители этого города давно бы сдохли, если бы не этот человек с Востока.

— Но почему так? — не понял Эрк, который привык, что в городах всегда есть фермы, выращиваются продукты и разводятся животные.

— Спроси у этих скрюченных уродцев, когда они вновь придут за твоим мясом, — ответил унсур.

Вспомнив об этом, Эрк помрачнел, однако, не стал поддаваться нехорошим мыслям. Но вот кое-что выяснить давно уже было пора.

— Как у них получилось заманить вас сюда, и почему я каждый раз вырубаюсь, когда за мной приходят? Это ведь колдовство, я прав?

— Этот безбожник, Фазари, обладает силой, — ответил гибрид. — Он способен воздействовать на разум, так что, ни у тебя, ни у нас, похоже, нет шансов.

— Гаррак ведь знал о том, что тут творится? — спросил Эркен, глядя на унсура. Ответ, в общем-то, был бессмертному не нужен, он и так все примерно понял. Просто хотел отвлечься на болтовню с кем-то, кто способен на большее, нежели ныть и бредить.

— Просто его, — искренне ответил унсур. — Мы с Гарраком братья. Могу только представить, какова была его радость, когда он встретил тебя.

— Он направил меня в этот город, — сказал Эркен, но в его голосе не было обиды или злобы.

— Он рассчитывал, что на тебя может не подействовать колдовство Фазари. Гаррак надеялся, что ты прикончишь колдуна и освободишь нас.

— Гаррак ошибся, — тихо ответил бессмертный.

Когда за Эркеном пришли вновь, он, разумеется, пытался сопротивляться, но в очередной раз ощутил давящую на него силу, которая напрочь затуманила его разум и сделала чрезвычайно покорным и вялым, словно пьяница.

Бессмертный упал на пол своей камеры, и его глаза закрылись, но он слышал приближающиеся шаги, ощущал чужие запахи, которые принесли, одетые в черное, жители Арока. Парень чувствовал на своей коже прикосновения их бледных рук, а еще Эрк прекрасно знал, зачем они явились, как знал и то, что они сейчас станут делать.

При помощи острых тесаков, жители города быстро отделили конечности от тела и унесли с собой. Эркен ощутил лишь короткие всплески боли, которые тут же стихали и забывались. Однако, валяться на полу без конечностей, без возможности встать и защитить себя в случае чего, было для парня в новинку. Надо заметить, раньше, перед всей этой процедурой, Эркена просто вырубало, но не сейчас. Будто Фазари решил не тратить на узника больше силы, чем нужно.

— «Он теперь и недооценивать меня будет?», — разозлился бессмертный, полностью придя в себя. Он ощутил, как его руки и ноги отрастают заново, и это чувство словно заставило поверить в себя. Дало возможность ощутить себя бессмертным.

— Нужно как-то выбраться отсюда, — пробормотал Эркен и посмотрел на все так же сидящего неподалеку северянина. Или, честности ради, этого человека можно было назвать тенью северянина, потому что гордого и сурового воина Севера Эркен в своем сокамернике в упор не видел.

— Эй, — позвал бессмертный. Браго посмотрел на юношу и молча кивнул ему. — Отсюда когда-нибудь пытались бежать?

— Хочешь говорить со мной, да? — неприятным тоном спросил мужчина. — То заткнись, то давай потолкуем. Ты уж определись.

Сжав зубы, Эркен произнес:

— Мои руки и ноги скоро вырастут вновь, и ты пожалеешь, что так себя ведешь. — Браго вздрогнул, будто смысл сказанного только дошел до него, и тут же его голос тон сделался более радушным.

— Я ничего не знаю ни о каких побегах. При мне никто уже не пытался, но спроси у унсуров. Они здесь подольше меня.

— Надо же, — Эркен вновь ощутил свои новые конечности, подвигал ими, затем пошевелил пальцами и быстро вскочил на ноги. Браго немедленно вжался в стену и закрыл голову.

— Колдун держит унсуров не ради еды, — заскулил Браго. — Он и его люди съели всего парочку, так, на пробу. Они нужны ему просто ради того, чтобы поиздеваться.

— Получается, Гаррак уже долго сидит в осаде, — вслух подумал Эрк и подошел к решетке. — Эй, унсур! Как думаешь, если бы я не появился, как твой брат стал бы тебя вытаскивать?

Брат Гаррака подошел к своей решетке и посмотрел на бессмертного. В глазах гибрида была усталость, но в них так же тлела сильная воля. Остальные унсуры тоже зашевелились в своих камерах. Им, Эрк был уверен, разговор их лидера с бессмертным представлялся интересным.

— Мой брат держит город в осаде, — ответил унсур. — Ждет, пока у Фазари закончится еда.

— Это очень долгосрочный и ненадежный план, — недовольным тоном ответил Эркен. — Это все, что Гаррак смог придумать?

— К городу невозможно приблизиться, — ответил гибрид. — Сила Фазари действует на расстоянии и, попав под ее влияние, ты всеми силами стремишься попасть в Арок, где тебя хватают и сажают сюда. Были бы у Гаррака осадные машины, можно было бы разбить город на камни.

— Ты, видимо, очень устал и ослаб, — сказал Эркен, глядя на иссыхающего унсура. — Гаррак не знает, где держат пленников и, даже будь у него машины, он не стал бы крушить город.

— Ты прав, — произнес унсур и устало присел возле решетки.