Ветер странствий

— Отвали, — раздраженно шепнул Эрк, но мужчина отдернул парня от окошка и отрицательно покачал головой. В глазах изгнанника бессмертный ясно, как днем, увидел страх. Внезапно до ушей присутствующих раздался голос. Этот голос заставил крысолюда прижаться к полу и затаиться. Кату сидел, прислонившись спиной к стене. Его покрытая шерстью рука сжимала рукоять ножа, а губы беззвучно шептали что-то. Золотистые глаза гибрида были закрыты. Голос снаружи гремел:

— Великая тьма! Да что же это вы себе позволяете?! — голос был хриплым, злым, но в то же время слабым будто принадлежал какому-то хлюпику. Однако, его было чудовищно хорошо слышно.

— Отвали некромант! — этот голос был женским, сильным и с вызовом. Судя по голосу, говорившая не боялась некроманта.

— Слуги хаоса вроде вас никогда не отличаются вежливостью, — проговорил слуга тьмы, — вы пришли в мой город и…

— Заткнись! — этот голос был похожим на первый, но принадлежал уже другой женщине. — Твой это город или нет, нам без разницы! Если не отвалишь — умрешь!

Эрк не выдержал и все же выглянул на улицу. Осторожно, так чтобы его не заметили. Сидящий рядом изгнанник уже не пытался остановить его.

На улице было трое. Один мужчина и две женщины. Мужчина показался Эркену старым и слабым. Это был некромант, которого так боялись жители города. Юноше показалось, что стоит ветру подуть чуть сильнее и скрюченную фигуру в черном унесет к чертовой матери.

Женщины же показались Эрку очень интересными, в первую очередь потому, что таких он ещё не видел. Их кожа была темного цвета и выдавала в них жительниц далеких джунглей. Женщины были одеты в теплые меховые одежды. Капюшоны были откинуты назад, и Эрк прекрасно видел их спокойные лица, глубокие зеленые глаза и растрепанные волнистые волосы, на оттенок темнее их кожи.

— Хорошо, — вдруг сказал некромант, и Эрк заметил, как тяжело ему далось это слово. — Я готов вас выслушать. Что вам нужно? — последние фразы черный маг словно выдавил из себя. По всей видимости, он не привык вести переговоры.

— Так-то лучше старик, — сказала одна из женщин.

— Мы тут ищем кое кого, — продолжила другая, и Эрк подметил, что голоса у этих двоих были практически одинаковы. В прочем сами женщины тоже были похожи одна на другую.

— Вы рассчитываете на помощь после того, как сожгли моих птиц? — угрожающе спросил некромант.

«Так вот что это были за взрывы», — понял Эрк. — «Эти тетки колдуньи».

Кату незаметно оказался за спиной Эркена и тоже наблюдал за улицей. Большую часть обзора парень загородил, но гибриду не требовалось много видеть. Эрк чувствовал, как он смотрел его глазами. Странное и жуткое умение, как и чтение мыслей. Бессмертный еще ни разу не встречал полуразумного способного на такое. Возможно, именно благодаря своим магическим познаниям этот кату смог прожить так долго.

Вдруг Эркен услышал многочисленные шаги. Шаги эти явно принадлежали людям сильно уставшим или вовсе не живым. Кату и крысолюд тоже услышали это. Эрк взглянул на них через плечо и ему вдруг показалось, что оба гибрида вовсе исчезли из виду. Лишь изгнанник, тихо ругаясь, что-то осторожно перебирал в своей сумке. Бессмертный вновь посмотрел на улицу и увидел, как из подворотен и переулков к некроманту стягиваются мертвые.

Среди трупов были как люди, так и не люди. Некоторые из них находились буквально через стену и можно было даже слышать их шаги и стоны вырывающиеся из сгнивших, промерзших глоток. Мертвецы волочились бездумным стадом повинуясь зову хозяина. Черный маг поднял тощую руку и зомби остановились. Их пустые, лишенные разума глаза пялились в разные стороны одинаково слепо. Некромант опустил руку, и его черные губы тронула жуткая улыбочка.

— Боюсь, переговоры окончены, — с плохо скрытым высокомерием сказал маг.

— Не надо так, — спокойно сказала одна из женщин.

— Мы и тебя сожжем и уродов твоих! — добавила другая.

В ответ на это некромант лишь развел руками, мол, попробуйте. Реакция последовала незамедлительно. Одна из колдуний создала огненный шар и бросила его в толпу мертвецов слева от неё. Огонь громко хлопнул, врезавшись в гниющие тела и спустя мгновение во все стороны полетели тлеющие ошметки мертвой плоти. Зомби стеной двинулись на женщин. Ведьмы принялись быстро создавать в воздухе символы заклинаний. То тут то там вспыхивал огонь. Те трупы, которых не сбивало с ног, шли вперед объятые пламенем. Вдруг в воздухе повис едкий трупный запах и над колдуньями сгустился густой зеленоватый туман. Раздался женский крик, а в след за ним противный торжествующий смех некроманта, но радоваться было рано. Большая часть из оставшихся зомби уже скрылась в зеленом облаке, но вдруг воздух обратился в огонь и почти всю улицу заволокло голодное ревущее пламя.

Эрк невольно отпрянул от окна, но опомнившись, он вновь прильнул в нему с глазами, сияющими любопытством. Огонь рассеялся. Эрк увидел несколько горящих трупов, идущих к одной из ведьм. Другая лежала на снегу и не двигалась. Испуганный некромант в дымящейся одежде уползал прочь. Колдунья добивала оставшихся мертвецов меткими заклинаниями и те превращались в горящие бесформенные массы.

И тут Эрк решил, что настал его час. Неожиданно для всех парень вызвал свое оружие и с одного удара выломал доски, которыми было забито окно. Спустя секунду парень уже бежал за уползающим некромантом, а оставшаяся за спиной колдунья видимо даже не успела решить, как это воспринимать.

Эркен догнал некроманта в темной подворотне куда тот забился словно раненый пес. Некромант был очень плох. Вблизи было видно, что ожоги он получил чудовищные. Будь он полностью человеком то был бы уже покойником. Большая часть его черного одеяния оплавилась и прилипла к черной вздувшейся плоти. Маг умирал, в этом не было никаких сомнений. Когда Эрк подошел, колдун повернул к нему обуглившуюся голову и раскрыл рот в попытке сделать вдох и сказать что-то, но юноша не дал ему такой возможности. Тяжелая боевая коса опустилась на череп некроманта. Раздался хруст и на снег брызнуло содержимое головы. Эрк вытащил оружие, подумал немного и ударил ещё разок. Наверняка.

«Некромант все-таки», — подумал он. Собираясь вернуться, Эркен успел увидеть того самого старого кату, который стоял у входа в подворотню. Золотистые глаза гибрида смотрели холодно и жестко.

— Я не враг тебе, — сказал Эрк, отзывая оружие.

— Вы всегда так говорите, — ответил кату и быстро скрылся из виду. Спустя несколько секунд, Эрк вышел из подворотни. Сказанное кату озадачило его. На улице было тихо, как и бывает после боя. На почерневшем снегу тут и там валялись останки поднятых некромантом мертвецов, и среди всего этого кошмара Эрк увидел двух чернокожих ведьм.

Одна помогала другой встать. Они переговаривались о чем-то, а их лица уже не были такими жесткими и смелыми. Решив, что это его шанс, Эркен решил поговорить с ними. Когда колдуньи заметили идущего к ним юношу, то, как показалось, Эрку, они на это никак не отреагировали. Парень шел с поднятыми руками, показывая, что у него нет оружия, и что он не желает никому нечего плохого.

— Где некромант? — спросила одна из женщин, когда юноша подошел к ним на несколько шагов.

Эрк остановился и ответил, с интересом осматривая незнакомок:

— Умер.

— Чего ты так смотришь? — спросила другая.

— Я никогда раньше не видел таких как вы, — честно ответил Эрк.

— Так ты посмотреть подошел или как?

Эрк улыбнулся, осторожно опустил руки и сказал:

— Подошел познакомиться.

Ведьмы оказались более разговорчивыми чем Эрк рассчитывал. Спустя несколько минут они уже сидели в одном из домов, грелись у небольшого костра и болтали о ничего не значащих вещах. О погоде, о местных нравах, о том, как жизнь поменялась после войны. Вещи вообще-то значимые, но к делу не относились.

Эрк узнал их имена. Женщины были сестрами. Младшую звали Кендра, старшую Саскиа. Они были наемными колдуньями и были тут по одному делу. По какому? Они не сказали. По началу Эрк даже удивился их общительности, но потом понял, что колдуньи просто приняли его слегка не за того. Выглядел Эркен как оборванец и на вид был не опасен. Худощавый и без оружия, бессмертный, создавал впечатление простого уличного мальчишки.