Обманутые чувствами

- А? Я правда слышу то, что слышу?

Карен улыбнулся:

- Да, Ада. Да, моё Искушение. Я отказал тебе идеальной ради тебя же реальной. Ты научила меня, что не все эмоции зло, не все их следует давить просто за то, что это эмоции.

- Карен...

Не выпуская моей руки, он вытащил из кармана коробочку, открыл. На тёмно-бордовой, в цвет запёкшейся крови, бархатной подложке лежало кольцо. Гладкий ободок из затемнённого серебра и алая капля, которую по незнанию можно было бы принять за рубин. Просто и роскошно одновременно, потому что нет сомнений, в кольце не камень, а настоящая кровь, бесценный дар.

- Ада, я люблю тебя, тебя настоящую, и никакие маски, не скроют тебя от меня, хоть белоснежный платья, хоть мешковатые свитера. Я люблю тебя. Ты согласишься принять мою любовь и связать свою жизнь с моей, стать моей женой?

Карен смотрел на меня прямо, открыто, не скрывая восхищения. Не доверяя голосу, я кивнула, и Карен медленно надел на меня кольцо, он словно давал мне время опомниться, передумать. Магия. Кольцо село как влитое, и Карен словно осветился изнутри, просиял сумасшедшим счастьем. Наклонившись, он поцеловал мои пальцы, и я задохнулась от того, каким острым удовольствием отозвалось простое прикосновение.

Я потянула Карена, и он, наконец, встал. Обняв его за шею, и глядя в глаза, я твёрдо сказала:

- Я тоже люблю тебя, Карен.

Последовавший за признанием поцелуй выветрил из головы все до единой мысли.

19

Когда сладкий туман чуть рассеялся, я поняла, что лежу на спине, и меня придавливает к матрасу. Открыв глаза, я расплылась в улыбке. Карен. Неужели? Эйфория постепенно таяла, и я не могла не вспомнить о моментах менее приятных. Во-первых, я всё ещё не знаю, что в отношении меня решит король. Во-вторых, проблемы никуда не делись. Мне по-прежнему нужны деньги, чтобы оплатить продолжение лечения граны Мириан. Карен предложит, но. Возможно, я приму помощь, но сама я тоже должна встать на ноги, потому что это как минимум интересно! Я хочу побывать на выставках, посетить театр, посмотреть достопримечательности столицы.

- Ада, ты хмуришься?

- Нет. Просто задумалась.

Карен приподнялся на локте, ощущение тяжести пропало. Жаль.

- Расскажешь, о чём? - он наклонился, поцеловал меня в плечо.

Планами я пока делиться не готова, надо ещё раз здраво осмыслить, чего я хочу и что буду делать. Например, поступление в военную академию уже не кажется здравой идеей. Да, я докажу, что смогла. И? Кому от моих доказательств хорошо станет? Мне? Вряд ли. Доказывать что-то самой себе - это от неуверенности в себе, а не от ума. Карену? Ему это вообще, скорее всего, даром не нужно.

Я коротко пересказала, как укололась веером, как невольно стала предательницей короны, как Его Величество назвал меня по имени.

- Зря беспокоишься, - отмахнулся Карен. - Наш король умный и жёсткий правитель, но никогда не был бессмысленно жесток. Уверен, тебя простят, даже суда не будет. Опять же, Его Величество, насколько я уяснил, намерен заключить договор с госпожой.

- Хорошо бы.

Карен поднялся, потянулся всем телом, совершенно не стесняясь отсутствия одежды, поймал мой полный восхищения взгляд, самодовольно хмыкнул, но всё же оделся. Я подобрала брошенный на пол халат, закуталась.

- Тебе идёт. Так по-домашнему.

У меня создалось впечатление, что Карен мысленно представляет меня в своей спальне.

Впрочем, стоило поднять веер, маскировка вернулась, халат преобразился обратно в платье с лебединой вышивкой. Карен закутался в дымную крылатку и подал мне руку:

- Позволишь, Ада?

- М?

- Моя помощь, как выяснилось, тебе не слишком нужна.

- Нужна, - не согласилась я, вкладывая свою ладонь в ладонь Карена.

Он сжал мои пальцы, и мы вместе шагнули в Астрал.

Маскировка больше не скрывала от меня лицо Карена, и я откровенно любовалась идеальными чертами. На дорогу, сплетающуюся из теней, я почти не обращала внимания. Увы, долго наслаждаться прогулкой по звёздной пустоте не получилось. Мы вышли в гостиную апартаментов. Карен сразу же вернул больничную одежду, крылатка развеялась. Я последовала его примеру. И вовремя. Привлечённая шумом, в гостиную вышла горничная.

- Господин Флэт, госпожа, - поклонилась она, круглыми глазами рассматривая нашу одежду. Спрашивать служанка не посмела, но любопытство скрыть не смогла.

Карен проигнорировал немой вопрос с царственным величием, вежливо кивнул на приветствие и попросил подать вечернего чаю. Горничная ойкнула и упорхнула. Карен развернулся ко мне:

- Ада, мы можем продлить аренуду. Я бы пригласил тебя сразу перебираться ко мне. Что скажешь? Или хочешь вернуться в квартиру граны Мириан?

- К тебе, - решила я.

А смысл откладывать? Карен не похож на мужчину, который, получив понравившуюся женщину, охладеет. Кольцо с каплей крови - редчайший дар. Говорят, без подлинной любви, кровь просто высохнет, а не останется сверкать подобно рубину.

- Ада, если ты считаешь правильным отложить переезд до свадьбы...

Я мотнула головой:

- Нет, не считаю. Надо вещи собрать, - я обернулась на спальню.

Расставаться с Кареном ни на минуту не хотелось даже ради дела.

- Пойдём вместе? - предложил он. - Одежду соберёт служанка. Возьми только документы и ценное.

- Пойдём! С тобой веселее! - я искренне обрадовалась предложению.

В спальне Карен подхватил на руки прыгнувшую нам навстречу крольчиху, почесал за ухом, и крольчиха тотчас передумала перебираться ко мне, успокоилась и осталась с Кареном.

- Тебя на забывали кормить? Судя по листьям капусты в миске, не забывали. Ада, как зовут твою красавицу?

Эм...

- А твою крысу? - ответила я вопросом на вопрос.

- Фифи, - без запинки ухмыльнулся Карен.

- Сейчас придумал?

Карен прищурился. И не ответил!

Я демонстративно отвернулась. Так, надо собрать документы, деньги. И купить уже новую сумку, мой старый мешок пусть останется в прошлом. Хотя удачу мне сумка принесла: знакомство с Кареном вышло незабываемым. Я улыбнулась воспоминаниям, подхватила библиотечные книжки - почитаю на досуге, как и собиралась, так что пусть будут под рукой, а не в вещах.

Карен мягко перехватил мою руку:

- Можно?

- Я хочу пойти учиться, - пояснила я свой интерес.

- Магия прямого действия самая трудная в освоении.

- И что?

Карен взъерошил волосы:

- Действительно., - и, обезоруживающе улыбнувшись, спросил. - Позволишь помочь?

- Господин Флэт, госпожа, чай сервирован в гостиной, - прервала нас горничная.

- Замечательно, - кивнул Карен, забрал у меня сумку и сам уложил книги. - Насколько я помню, срок аренды скоро истекает. Я не планирую продлевать. В доме есть ещё слуги? Хотелось бы, чтобы вещи были собраны в течение часа.

- Да, господин. Всё будет исполнено.

Горничная снова умчалась, а Карен проводил меня до стола, отодвинул для меня кресло. Не дав потянуться к чайнику, сам разлил чай по чашкам. Причём он не просто ухаживал, нет. Я видела, что Карену происходящее нравится не меньше, чем мне. Наклонившись, Карен чуть сдвинул ворот халата и поцеловал в шею.

- Ада, какую свадьбу ты хочешь?

- М-м-м?

Когда целуют так, что дух захватывает, разве можно думать о чём-то, пусть даже и о свадьбе?

- Пышную, - поцелуй. - Или тихую? Кого ты хочешь видеть среди гостей?

- Грану Мириан. А остальное - на твой вкус.

- Неужели совсем никаких пожеланий?

- Пожелания? Пожелания есть... Ещё минимум сто поцелуев.

До сих пор я никогда не задумывалась о свадьбе. Ну какая может свадьба, когда прячешься от жизни в пыльной мастерской? Сейчас же, глядя на Карена, я поняла, что мне совершенно не важно, поженимся мы торжественно или скромно. Скромно даже лучше. Для меня. Но если Карен хочет пригласить друзей, родню, коллег и собрать толпу, то я поддержу.

Отвлечься друг от друга пришлось, когда горничная сообщила, что вещи собраны. Карен распорядился выносить багаж в гостиную, проверил, всё ли собрано и хорошо ли уложено, зачем-то попросил принести моток бечёвки. Я молча наблюдала. Карен, не скупясь, поблагодарил слуг чаевыми, дождался, когда они уйдут, сам связал чемоданы бечёвкой. Спрашивать зачем, я не стала, сама догадалась: в Астрале вес исчезает, незачем переносить по одной сумке.