Обманутые чувствами

Астрал завораживал. Оставшись наедине с этим миром, я словно заново его узнавала. Пусто настолько, что, кажется, нет ни света, разноцветные бусины звёзд его не давали, ни темноты. Ночь слепит, но в окружающем мраке я могла видеть лучше, чем днём под лучами солнца. Иногда чернота оборачивалась подкарауливающей добычу тварью, но мне везло: никто не пытался на меня напасть. Не было привычных направлений «верх-низ», «праволево», они существовали лишь относительно меня самой, да и то иллюзорно. Достаточно повернуться на спину, чтобы верх и низ поменялись местами, но в восприятии не изменится ровным счётом ничего. Я несколько раз пробовала. Зато отчётливо ощущалась ось «поверхность-глубина». Я нырнула глубже. Чем дальше от границы с материальным миром

- тем иллюзорнее расстояния.

И вынырнула в спальне.

Горничная стояла у комода, в её руках играла пуховая метёлка, которой девушка неторопливо смахивала пыль. На миг моё отражение отразилось в зеркале. Я торопливо взмахнула веером, сбрасывая маскировку. Или не стоило? Поздно. Выронив метёлку, горничная резко обернулась:

- Г-госпожа?

- Да?

- Я... я не заметила, как вы вернулись. Простите, госпожа.

- А чем ты так напугана?

Горничная мотнула головой:

- Ничем, госпожа. Господин Флэт приходил.

- Карен?

- Господин Карен Флэт, - подтвердила горничная. - Господин хотел вас видеть, а узнав, что вы не ночевали, обеспокоился и, как мне показалось, был крайне недоволен.

Но что ему могло понадобиться?

- Также приходил господин, представившийся кузеном господина Флэта. Визитёр был зол и не слишком трезв. Уходя, он бормотал, что просто так не позволит разрушить свои планы и покажет, на что он способен.

Что-то мне всё меньше хочется оставаться в городе. Кивнув горничной, я вышла в гостиную, присела на диван и задумалась. Политику и прочие высокие материи пока оставим, пора вспомнить о приземлённом. Я уже прикидывала на что жить, как долго я продержусь без нового источника дохода, но окончательно решения не приняла. Я цеплялась за мысль о заработке, и эта мысль в целом правильная, но есть один существенный нюанс. Сидя в болоте, будешь лягушкой, но никак не орлицей, а мне понравилось летать. А значит, мой первый шаг - получить достойное высшее образование. Поступить на боевого мага у меня не получится.

Стоп. Почему не получится? Да, первая попытка оказалась такой, что до сих пор передёргивает и вспоминать не хочется. Но это не значит, что я не попробую второй раз. Впрочем, на другие академии тоже стоит обратить внимание.

Что же касается заработка. Перебиваться низовыми подработками в мастерских я больше не хочу. Можно брать заказы через Бюро, но это слишком муторно, пока все бумажки оформишь. Проще уж получить лицензию частника и дать объявления в газеты. Я посмотрела на часы. Стрелки показывали время действовать.

Только начну я всё же не с академии, а с граны Мириан. Не хорошо с хозяйкой получилось

- из-за моих проблем ей пришлось фактически в ночи бежать из дома, прятаться, волноваться, а я до сих пор молчу. Должно быть, грана Мириан с ума сходит.

С перемещением у меня больше проблем нет. Пара взмахов веером, и я вышла в безлюдном проулке неподалёку от здания почты, где я арендовала ячейку. Стало совестно, что я до сих пор даже писем не проверила. Ничего, сейчас исправлюсь.

Конвертов в ячейке нашлось три.

Быстро рассортировав письма по датам, я вскрыла самое раннее письмо. «Дорогая Ада, рада сообщить, что добралась благополучно, надеюсь ты также в порядке. Моя здравница...». Я бегло пробежала письмо до конца, но ничего особенно интересного не нашла. Во втором письме грана Мириан рассказывала о здравнице чуть подробнее, и сначала я отложила бумагу, но что-то меня царапнуло, и я вчиталась заново. Травяные ванны, горькие витаминные коктейли. Вот! Целитель рекомендовал гране Мириан глубокий курс лечения, но грана сомневалась, что может себе позволить подобное.

Вот и вторая причина начать нормально зарабатывать - грана Мириан, единственный близкий мне человек, она моя семья. И я просто обязана о ней позаботиться.

В третьем письме грана спрашивала, как у меня дела и писала, что очень ждёт ответа. Вот именно, ждёт!

Я взмахнула веером и через десять минут была уже у ворот здравницы, благо грана Мириан указала и название, и адрес, и дорогу подробно описала. Пришлось немного повозиться, но я справилась. Ведь астральные маги как-то справляются с маршрутами в места, где они никогда не были. Сбросив маскировку, я вышла из-под тени густой сирени, подошла к воротам и хотела пройти на территорию здравницы, но на входе меня остановили.

- Грана, добрый день, - представительный мужчина вышел вперёд, и я увидела магический боевой жезл, зацепленный в петлю на ремне.

- Добрый день, гран.

- Могу я узнать цель вашего визита?

Я вытащила из сумки документы и подала озраннику:

- Я хотела бы навестить грану, находящуюся у вас на лечении и, возможно, встретиться с администратором, чтобы выяснить варианты оплаты глубокого курса лечения, который гране рекомендовал целитель.

- Разумеется.

Охранник вписал в журнал мои имя и фамилию, уточнил, к какую именно грану я приехала навестить, затем предупредил, что по правилам здравницы гостям не разрешено проходить вглубь территории, встречи проходят исключительно в холле главного корпуса, грану пригласят. Я поблагодарила за разъяснения.

- Какая популярная грана, - хмыкнул вдруг мужчина, перевернув страницу журнала.

- М?

- Утром господин Флэт грану навещал, вечером - вы. Ни к кому больше родственники так часто не приезжают.

Карен?!

Я натянуто улыбнулась и поторопилась в здание. Магия, что могло случиться? Мелькнуло безумное предположение, что Флэт навестил грану Мириан ради меня, он же знает, как она мне дорога. Но это глупо, мы же расставились. С чего ему беспокоиться о семье несостоявшейся любовницы? Скорее я поверю в то, что Карен с его основательностью и ответственностью, хотел убедиться, что до граны не добрались те, кого я столь неосмотрительно разозлила.

Эм... Но ведь после визита сюда, Карен пытался найти меня! Я ускорила шаг.

В холл я практически влетела. Споткнувшись, тяжело оперлась на стойку служащей. Острый край неприятно врезался в живот.

Меланхоличный паренёк за конторкой медленно поднял на меня взгляд, тяжело вздохнул и молча зашуршал страницами очередного журнала.

- Добрый день, грана. Чем могу помочь?

Тем, что ускоришься!

Выслушав, парень снова тяжело вздохнул, пригласил меня подождать в зоне отдыха и убрёл в служебное помещение. Магия! Может, зря я официально? Прошмыгнула бы по-тихому к гране в комнату.

Грана Мириан появилась только через четверть часа, и я бросилась к родной женщине. Она только охнула, когда я крепко обняла её:

- Грана Мириан, вы в порядке?

- Ада?

Я сама от себя не ожидала, что на глаза навернутся слёзы.

- Ада, ты плачешь?! - всполошилась грана Мириан.

Я помотала головой.

- Нет. Я просто очень-очень соскучилась. И я за вас беспокоилась. Как вы? Как вы себя чувствуете? Что рекомендуют целители?

- Ух, сколько вопросов! - рассмеялась грана Мириан. - Ада, лучше сначала скажи, как ты.

- С преступниками разобрались.

Пожалуй, и правда лучше сначала обо всём рассказать, чтобы грана Мириан больше не волновалась, а потом спокойно расспрашивать про назначения, про цены.

- Ада, ты серьёзно? - удивилась грана. - Это дорого.

- Ваше благополучие дороже. Грана Мириан, я обещаю, что теперь мы будем жить хорошо.

Про Карена я расспросила в самом конце. Точнее, грана Мириан сама упомянула, что к ней приходил молодой господин, предъявивший знак боевого мага, и господин этот был весьма странный. Сказал, что пришёл из-за расследования смертей, но о почти ничего не спросил об умерших стариках, зато зачем-то тоже интересовался её здоровьем.

- Он сказал, что пытается составить картину, каких жертв выбирали, почему кого-то тронули, а кого-то нет. Но, знаешь, Ада, не верю я ему. Он же не следователь. Будь осторожна.