Вредители

— Томми, Джейк останется тут.

— Не останется! — строго сказал Том и нахмурился.

Посмотрев на сына, Колин поняла, что его не переспорить и бросилась к машине. На улице начался хаос. С ошарашенным видом Глен стоял на своей лужайке, сжимая карабин, и смотрел в сторону исполина. Чёрные, недогоревшие угли рассыпались из его опрокинутого мангала на зелёную траву.

— Глен! Глен! — окликнула его Колин, Глен вздрогнул и обернулся. — Сейчас уже уезжайте, Глен. Слышишь меня?

Глен посмотрел на неё, кивнул, немного пришел в себя и устремился в дом за мужем. Люди бежали в сторону от города, наспех собрав сумки, напялив одежду на себя и детей. Похоже, никто не смог уехать на своих машинах.

Колин подбежала к своему древнему джипу 1996 года, забросила сумку в багажник, усадила на заднее сиденье сына и собаку и ринулась за руль. «Только заведись, только заведись!» — шептала она.

Бормоча молитвы то ли Богу, то ли Генерал Моторс, она повернула ключ и услышала радостное «тыр-тыр-тыр» старого дизельного двигателя. Лампочки на панели не горели. С силой она ввернула передачу и вдавила гашетку в пол. Знакомый голос, охваченный ужасом, окликнул её по имени. Но она и не думала останавливаться и набирать пассажиров. Пытаясь не сбить людей, она рванула по улице.

На буксующих колесах она резко вывернула из их маленького рая и ударила по тормозам. Вся проезжая часть центральной улицы была занята брошенными машинами. Охваченные ужасом люди неслись во все стороны. Колин вывернула руль и поехала по пешеходной дорожке. Что-то звучно ударилось о заднюю дверь, но это было совсем не важно. Колин пыталась добраться до шоссе из города. Слава богу, до него было всего несколько кварталов.

Шоссе так же было забито брошенными машинами. Колин вывернула руль и бросила старый внедорожник на зеленое поле. Спустя пару минут затор кончился, и Колин вернулась на дорогу. Она старалась не паниковать, ехать осторожно, обруливать машины и людей.

— Как ты, сынок? — бросила она взгляд на заднее сиденье.

— Нормально, мам. Что за бардак? — её сын скрючился в своем сиденье и обнимал собаку, сидящую у ног.

Колин не успела ответить. Впереди на дороге она увидела стоящий хаммер и нескольких солдат, суетящихся вокруг него. Колин остановила внедорожник и выбежала к солдатам.

— Простите, простите. Что происходит? Вы можете сказать? Куда нам ехать? — крикнула она им.

Один из солдат, по всей видимости старший, подошел к ней.

— Успокойтесь, мэм. Мы не знаем. Нет связи. Возвращайтесь в свой дом и ждите приказов.

— Это только здесь? Куда нам ехать?

— Я не знаю, мэм. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и возвращайтесь домой.

Земля под их ногами дрогнула, солдат чуть присел, пригнул голову, затем выпрямился во весь рост и уставился за спину Колин.

— Вот дерьмо, — тихо произнес он.

Колин развернулась. С небес медленно опускался еще один исполин. Один из солдат подбежал к ним.

— Не заводится. Что делать сержант? — прокричал он испуганно.

— Я не знаю. Сделайте что-нибудь и почините эту чертову рацию! — бросил ему старшина, не в силах оторвать взгляд от исполина.

Земля ещё раз вздрогнула, когда корабль коснулся земли. Сержант мрачно покосился на тарахтящий джип Колин, встретился с её взглядом и опустил глаза.

— Ваш джип работает… Мэм, я хочу чтобы Вы вернулись в машину и скорее уехали отсюда. И подальше. Рэд! Достань из хаммера канистру с топливом и отдай его этой женщине. Выполняй!

— Есть, сэр! — солдат быстро метнулся до машины и поставил канистру около ног Колин.

Со стороны исполина раздался свист и гул. Значительная его часть просела и сдвинулась, открыв сияющую дыру из которой повалил густой синеватый дым. Откуда-то из далека послышались крики ужаса. Что-то появлялось из дыры. Оно напоминало огромный гриб, только величиной с десятиэтажный дом. Его кожа была серовато-зеленой, где-то под шляпкой начинались еще четыре уродливых, толстых отростка, тянувшихся до самой земли. Существо медленно вышло, опираясь на них и подтягивая центральную ножку. Оно выпрямилось во весь рост и с шумом втянуло окружающий воздух. На несколько секунд воцарилась тишина. И потом им ударило по ушам, словно паровозным гудком:

— Хо-о-о.

На негнущихся от ступора ногах Колин добрела до машины, бросила канистру на пассажирское сиденье и неспешно тронулась прочь от незваных гостей.

Из окна она увидела, второго исполина. Это было последней каплей. Она вдавила газ и больше не планировала останавливаться, пока они не окажутся в безопасности. Том вывернул голову и смотрел назад.

Колин думала о бывшем муже. Точнее о том, насколько он в этой ситуации окажется тупым и слабым. Возобладают ли в нем те качества, что когда-то сделали его мужчиной достойным любви Колин, или же он будет спасать только свою шкуру, не думая о них. Или даже хуже. Будет спасать дебильную любовницу или не вспомнит о своём единственном ребенке. Колин злилась и ей было страшно.

Они проехали Хенсвиль, несколько заправок, подвесной мост и все дальше удалялись от крупных городов. Вдалеке Колин увидела вспышки и услышала, едва различимые хлопки.

«Наконец-то. Военные взялись за дело,» — вздохнула она.

Там вдалеке, около дамбы развернулась битва. Колин вывернула на обочину и уставилась вдаль. Слабые огоньки трассирующих пуль рассекли хмурое небо и разбились о тело титана. Медленно он повернулся и замер над атакующей его армией насекомых. Два массивных отростка неспешно поднялись в воздух и закрыли от роя раздражающих пуль, то, что было его лицом. От мощного взрыва ракеты тело исполина пошло волной. Паровозный гудок пронесся над полем битвы, и он означал, что терпение титана лопнуло. Второстепенный отросток скользнул титану куда-то за спину, извлек непонятную конструкцию и повёл ею в сторону нападавших.

Ещё несколько секунд стрельба продолжалась, но вдруг сменилась нарастающими криками. В конвульсиях люди падали на землю, на их лицах и шеях проступили ручейки крови, они подали и застывали мертвыми в уродливых позах. Атака захлебнулась и оставшиеся в живых, полные ужаса перед разгневанным титанам, бросились в разные стороны.

Колин вцепилась в руль, онемела, отвернулась от неприятного зрелища и поехала.

Путь до загородного домика занял часов 5. Несколько раз Колин останавливалась, чтобы передохнуть и хотя бы немного осознать себя в том, что происходит. Она ехала неспеша. Картинка вокруг менялась со спокойной и окружающей природы до хаоса, в спешке брошенных домов и машин. Топлива почти не осталось Колин ехала по узкой второстепенной дороге и молилась. Том и Джейк немного успокоились и спали на заднем сиденье.

Обычно они добирались до места часа за 2, но теперь дорога показалась Колин бесконечной. Ей было страшно совершить ошибку. Машина осторожно въехала в небольшой поселок и по проселочной дороге через берег озера и лес прокралась до их домика. Вокруг было тихо и безлюдно.

Колин припарковала машину, нашла искусственный камушек с запасным ключом и открыла дверь. Света не было. Тут было тихо, спокойно и ничего не говорило о преследующем их кошмаре.

Колин задумчиво потопталась по дому, вышла на улицу, ещё раз все осмотрела и вызволила Джейку и Тому выбраться из душного и пыльного салона внедорожника. Собака бросилась вглубь знакомого дома и где-то в его недрах спряталась и замерла. Том устало растирал маленькими ручками свои глаза и лицо.

— Устал, маленький? — ласково мягко спросила Колин.

Её руки и ноги тряслись и ходили ходуном, пока она доставала из багажника сумку с вещами. Она бросила сумку на пол, закрыла дверь на замок и цепочку. Вместе с Томом они улеглись на большую кровать и укрылись парой одеял. Колин гладила своего сына по голове, пока он не уснул.

Снаружи было всё так же тихо. Колин смотрела в окно и встретила сначала сумерки, а потом и ночь, и не заметила, как уснула.