Страница 3 из 40
— Лапочка-а-а! — протянула я.
А метла вылетела из-за угла и скинула незваного гостя с кровати, а он огрызнулся в ответ, дьявольски зашипев. Я даже не успела сказать ей, что это правило дурного тона, когда она вымела пушистика из уччи.
«Это не такие уж и милые пушистики, а воришки — роггены, питающиеся магией ведьм», — подсказала память, и я прикусила губу.
— Спасибо, милая, я последние сутки не в ладах со своей головой, — постаралась оправдаться я.
Метла довольно выгнулась и встала на своё место. Какая-то я всё-таки неправильная ведьма… И вместо кота мой питомец — метла. Вот прям точно самый настоящий питомец. Впрочем, с таким «другом» даже лучше. Я улыбнулась, легла на подушку и расслабилась.
Спать уже не хотелось, а вот покопаться в воспоминаниях Теллы было можно. Мне пришло на ум, что роггенов можно приручить… И тогда они будут воровать у других ведьм силу и делится ею с тобой… Я напряглась на секунду, пытаясь уловить, кто направил этого милаху сюда, но связи с другими ведьмами не обнаружила. Видимо, просто залётный. Ну и ладно. Туда ему и дорога. Хорошо, что у меня есть такая мудрая метла, которую я чуть не отругала почём зря.
Зря Телла особо не дружила с ней. Она ведь такая лапочка.
— Слушай, метла, а что откладывать полёт-то? Давай прямо сейчас ко дворцу? Пусть накормят меня, в конце концов! — присела я на край кровати и потянулась.
Радуга (так я назвала метлу из-за яркого разноцветного свечения вокруг прутьев, появляющегося во время полёта) сразу же встрепенулась и подготовилась. Я встала, подошла к ней и провела подушечками пальцев по деревянной ручке, а она словно засмеялась, будто бы боялась щекотки.
— Умница моя! Давай наведаемся к кронпринцу. Надеюсь, что проблем у нас не возникнет, — улыбнулась я, удобно усаживаясь на метлу.
Часть 5
Полёт в вышине хоть и доставляет удовольствие, но несколько утомляет. У меня спина начала ныть, а в мозгу пульсировала мысль, что лучше бы я всё же согласилась на королевский экипаж. Интересно, на чём бы меня доставили ко дворцу?! На драконе? Или в карете? А может, за мной отправили бы самого настоящего пегаса?
Телла ничего об этом не знала.
Наблюдать за дивным видом, открывающимся в полёте, мне начало надоедать, потому что шея окаменела и отказывалась двигаться. В итоге я пришла к выводу, что ко всему следует привыкать — к полётам особенно. Даже метла начала ёрзать и дёргалась время от времени, давая понять, как недовольна тем, что мы отправились в столь длительное путешествие.
Заметив башни дворца, я замерла. Блики солнца играли с камнем, заставляя его переливаться, словно всё строение сделано из серебра. Или так и было?
Нет. Точно нет.
Драконы не любят серебро, как и другие оборотни.
Я цокнула языком. Надо же… Какие привередливые…
Впрочем, это подражание недоступному для них металлу говорило только об одном — серебро опасно для драконов, но оно нравится им, привлекает, как язычки пламени мотыльков.
Я облизнула губы и полетела дальше.
Где-то за спиной послышался шум громадных крыльев, заставивший меня съёжиться, а затем я развернулась и увидела большого чёрного дракона, на спине которого сидел привлекательный мужчина в чёрной мантии. Я невольно засмотрелась на него. Чёрные волосы с тонкой паутинкой седины острижены до плеч и распущены; прямой нос; волевой подбородок, с небольшой ямочкой в центре; строго очерченные губы, изогнутые то ли в полуулыбке, то ли в усмешке; зелёные, точно два изумруда, глаза. Я невольно засмотрелась на него и не сразу расслышала вопрос, который он повторил, чуть щурясь:
— Как ты сюда попала, ведьма?
Вот так? Сходу? Ну я ему покажу ведьму… Я напрягла память… Так… Ведьмы тут точно в почёте, тогда какого чёрта он так разговаривал со мной?
Приглядевшись к мужчине, я ощутила силу магии, исходившую от него, и улыбнулась. Так ты ведь тоже маг…
— Меня призвали на Отбор для кронпринца! — ответила я, расправляя плечи и гордо вздёргивая подбородок, но метла так встряхнула меня, что пришлось вцепиться в ручку обеими руками.
Ей не нравилось, когда важничают? Я решила, что непременно припомню ей этот момент…
Мужчина прыснул от смеха.
Я так смешно выглядела?
Ну надо же…
— Эдьетта, могу ли я увидеть ваше приглашение? — спросил он мягким бархатистым голосом, от которого по коже побежали мурашки.
— Приглашение? Я не подумала, что это требование можно назвать приглашением, и потому не захватила его с собой, — ответила я.
— Видите ли… Если вы на самом деле сильная ведьма, то можете использовать магию для получения приглашения из своей скромной обители…
— Ну разумеется… В полёте, да? — спросила я, напрягая память.
Вот только она отказываться работать и выдавать заклинание, при помощи которого я могу перенести эту треклятую записку сюда. Не лететь ведь за ней ещё несколько часов, а потом обратно…
— Ведьмы, как правило, пребывают во дворец на королевском транспорте, — продолжил он, а дракон фыркнул так, что из его ноздрей повалил то ли дым, то ли пар.
— А ваш питомец не вспыхнет? — постаралась перевести тему разговора я.
— О! Не волнуйтесь. Что насчёт питомца — вы только что нанесли оскорбление королевскому стражу, впрочем, вам повезло, что без ведьмы дракон ничего не понимает по-человечески.
Ой, сколько сложностей…
— Прекрасно! Послушайте…
— Титус, верховный маг его Величества кронпринца Эдгара, седьмого дракона в поколении.
Ууу… Язык сломать можно, вот серьёзно. Веселье начало превращаться в какую-то унылую канитель, от которой хотелось избавиться, стряхнуть её с себя.
— Послушайте, Титус, верховный маг его Величества кронпринца… — начала я, но маг перебил меня.
— Просто Титус.
— Отлично! Просто Титус, я чертовски устала! В отличие от вас, у меня нет комфортабельного седла, и у меня болит спина… Могли бы вы провести меня в замок, дать отдохнуть и угостить обедом, а потом я предоставила бы вам это треклятое требование явиться на отбор…
Метла снова дёрнулась, но я уже была готова — раскусила, что она любит обижаться и показывать свой характер.
Ей не понравилось, что я назвала его седло удобным? Так оно ведь так и было: мягкая подушка, держатель для спины, подлокотники…
Во взгляде Титуса заплясали чёртики. Подсознание напоминало, что ведьмы вредничают, но не с верховным магом, который может отобрать силы в любой момент… И уж тем более не говорят с ним в таком тоне. А как мне ещё разговаривать? Может поклониться ему и свалиться с метлы, как уже однажды это произошло с Теллой?!
— Только после того, как покажете приглашение, эдьетта, чтобы я знал, что вы та, за кого себя выдаёте!
У меня глаза широко распахнулись, и я не могла и слово выдавить. Он так, значит, да?! Ну ладно! Будет ему эдьетта! Я ему ещё покажу, где василиски зимуют…
Я похлопала метлу и прошептала, что мы должны вернуться домой, а она взбрыкнула и рванула прямо к балкону королевского дворца, заставляя меня крепче вцепиться в ручку.
— Моя девочка! Умничка! Мы этому магу покажем! Верховному!
Часть 6
Оказавшись на большом балконе, двери которого были распахнуты, я сразу же нырнула в комнату, а метла поспешила за мной. Я усмехнулась, потому что Титус явно не успел поймать меня в воздухе, а его расфуфыренная ящерица всухую проиграла моей метелке, и ему придётся сразиться с бедной ведьмочкой, приглашённой на Отбор, внутри замка. Вряд ли он стал бы таким образом нарываться на неприятности. Ведь мучения ведьмы будут считаться теми самыми неприятностями?!
Вот только когда я увидела мужчину с обнажённым торсом и мокрыми волосами цвета спелой пшеницы, я застыла, разглядывая идеально слаженное тело и кубики пресса.
Ох…
Да он может потягаться с бодибилдерами из других миров…