Гостья из котла

Холод ледника я заметила далеко не сразу. Тело я вернула, но только тело. Одежды на мне не было, и взять её в леднике негде. Мороз пощекотал рёбра, а эйфория постепенно гасла, сменяясь апатией. Это же признаки замерзания, нет?! Нет уж, не дождётесь, помирать не собираюсь. В крайнем случае обернусь обратно котлом.

Цепляясь за стену и шатаясь как былинка на шквальном ветру, я поднялась на ноги.

Глава 11

Тело слушалось плохо, особенно пальцы, казавшиеся деревянными. Цепляясь за скрытую под пластами льда полку, я добралась до двери. Хотелось сесть, обнять себя руками, съёжиться, будто это могло помочь согреться, но я понимала, что любой ценой из морозильника нужно выбраться и… Так далеко мои мысли не заходили.

Шаг, другой. Я добралась до выхода, подцепила дверь ногтями, попыталась тянуть. Рука соскользнула. Так, если со второй попытки не получится, вновь становлюсь котлом — хоть и будет больно, по крайней мере не замёрзну насмерть. Я со всей силы вонзила ногти в дерево, нажала, потянула… Есть!

Из ледника я буквально вывалилась в коридор, упала на колени, и, кажется, рассадила кожу, но меня подобные мелочи не волновали, ведь я добралась до живительного тепла. Со спины по-прежнему веяло холодом, и я почти машинально села на пятки, дотянулась до ручки, захлопнула дверь и привалилась к ней.

Веки с каждой секундой тяжелели.

Сколько я морозилась? Вряд ли очень долго, но и не пять секунд.

Не встану сейчас — отключусь. Я мотнула головой, разгоняя в мыслях туман.

Осмотревшись, обнаружила, что половинки прожжённого мною засова исчезли. Господин Тай радужного чудика обвинил? Хм, а ведь теперь я могу говорить, могу показать правду. Или молчать в тряпочку?

В любом случае сперва стоит прикрыться. Эх, жаль огрызок шторы я уже потеряла, сошёл бы за набедренную повязку. Ничего, раздобуду что-нибудь в холле. Встать получилось не сразу. Пульс частил, удары сердца набатом отдавались в ушах, коленки подрагивали, и вообще новорожденный организм всячески намекал, что перегрузки особенно в такой день зло.

Нетвёрдой походкой я добралась до лестницы, задрала голову. С вышины, разгоняя сумрак подвала, лился тусклый дневной свет. В леднике я по памяти ориентировалась на ощупь, в коридоре глаза стали довольно чётко различать контуры.

Лестница казалась бесконечной. Второй подъём по ней — и снова с боем. Проклята она, что ли? Я не пошла, а поползла, воюя с усталостью за каждый сантиметр.

Но всё же удача оставила меня. На очередном шаге я села на ступеньку. Отдохну пару минут, не больше… Я так думала, уговаривала себя, но почему-то в какой-то миг обнаружила, что уже не сижу, а лежу, ребро ступеньки вдавливается в живот.

— Это ещё что?! — удивление говорившего быстро перешло в яркое возмущение, а то и злость. Я бы тоже разозлилась, обнаружив в своём доме незваного гостя.

А голос знакомый… Волокун нашёл-таки свой котёл, но не признал.

— Хей! Хей, ты же не дохлая?

— Пф…

— Господин?

О, это уже блондин объявился. Наверное…

— Кто она? Кто её пустил? — и уже мне. — Ты ранена?

— Пить, — попросила я.

Господин Тай ругнулся, развернул меня к себе лицом. Я, плохо понимая, что делаю, взмахнула рукой, потому что нечего ко мне лезть, когда я не одета. Стукнуть сил не хватило, скорее погладила кулаком плечо.

— Вот же… Скажи, чтобы чай заварили.

— Воды, — не согласилась я. Чай когда ещё будет, а пить хочется сейчас.

— Сначала воды, потом чай.

Я от удивления даже глаза открыла. Он не знает, кто я и что делала в его доме, но помогает, потому что мне плохо?

— Какой ты милый, — ляпнула я, прежде чем успела прикусить язык.

Мужчина фыркнул, бесцеремонно подхватил меня на руки и поволок.

Вот же… волокун.

Путешествие прошло мимо моего сознания. Мужчина держал меня бережно, одной рукой под спину, другой — под колени. Голову я пристроила ему на плечо, и он не возражал. Может и глупо, но я доверилась, поверила, что мне-человеку господин Тай не причинит вреда.

Мы поднялись на второй этаж, и путешествие окончилось в спальне. Господин Тай аккуратно сгрузил меня в кресло и первым делом, как я и просила, подал стакан воды. Руки у меня тряслись, и господин Тай держал для меня стакан, пока я жадно глотала.

— Ещё? — спокойно предложил он.

— Угу.

Вторую порцию я пила медленнее, от третьей отказалась.

— Спасибо.

Я сжалась в кресле, а господин Тай почему-то не спешил поделиться со мной одеялом или рубашкой.

Конечно, он не должен, но…

Дверь без стука распахнулась:

— Господин Тай, я опросил всех, и никто не знает, откуда в доме взялась женщина народа детей дорог.

— Ясно. Я разберусь.

— Господин, вы не думаете, что она может быть как-то связана с леди Санией. Эта женщина появилась сразу после того, как леди Сания прибыла в город.

— Я разберусь, — повторил волокун.

Дверь захлопнулась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я с некоторой опаской следила за мужчиной из-под полуопущенных ресниц, но он ничего не сказал, скрылся из поля зрения, а вертеть головой было откровенно лень, взгляд скользил по широкой представительной кровати, стоящей на львиных лапах, по прикроватной тумбочке, на которой на подносе стоял вычурный, в форме птицы, стеклянный графин и довольно простой гранёный стакан. Никаких «дамских» мелочей, всё прибрано. Если бы не постельное бельё и полный графин, решила бы, что меня принесли в гостевую спальню, но иллюзий я не питала. Спальня явно принадлежит волокуну.

Зашумела вода.

Я немного согрелась и чуть оживилась.

Блондин решил, что я из народа детей дорог. Судить он мог исключительно по внешности, а внешность у меня характерная, цыганская. Это что получается? Мозг пробуксовывал.

Господин Тай вернулся, не стесняясь, окинул меня выразительным взглядом. Я вспыхнул. Гад, пользуется ситуацией! А кто бы на его месте не пользовался? Тем более во взгляде хоть чисто мужской интерес и есть, насмешки гораздо больше.

— Ты где так замёрзнуть могла? — волокун, избавившийся от рубашки и оставивший лишь брюки, сгрёб меня с кресла и прижал к широкой обнажённой груди.

— А-а-а…

Ответа, к счастью, не требовалось.

Волокун хмыкнул, затащил меня в ванную, донёс до миниатюрного бассейна и опустил в горячую воду.

Мать моя шоколадка, как же хорошо… Я блаженно зажмурилась. Делайте со мной, что хотите, я не пошевелюсь. И даже не стану отрывать медный или какой он там длинный изогнутый наверняка очень вкусный кран.

Волокун, не подозревая, что в мыслях я продолжаю разорять его дом, снова хмыкнул и ушёл, вернулся минуты через две с чашкой, присел у бортика:

— Держи.

Чай в ванную — это, практически, завтрак в кровать. Раз уж предлагают, я не стала отказывать от удовольствия полюбоваться рельефом мышц, плоским прессом, скульптурным лицом, глазами цвета стали. Ну и от чая не отказалась. Дуя, чтобы не обжечь язык, выпила.

Попросить обед будет слишком нагло? Всё же полугодовой запас мяса я уже потребила…

Волокун унёс чашку, снова вернулся, проверил пальцем температуру остывающей воды.

— Вылезай.

Вылезать не хотелось. В бассейне так хорошо, что я готова в нём поселиться. Только кипяточку добавьте.

Ждать реакции волокун не стал, подхватил меня на руки. Его совершенно не смущало, что с меня ручьями течёт вода, что на полу остаются лужи, что сам он стал почти таким же мокрым, как и я. Волокун поставил меня на ноги у стопки чистых полотенец. Схватив верхнее, тряхнул им, расправляя, замотал меня в белоснежный кокон от пяток до шеи, прижал к себе, сверху вниз провёл ладонями по спине, промакивая воду, размотал кокон, отбросил использованное полотенце и снова замотал меня в следующее из стопки чистых.

— А…

Не дав мне опомниться, волокун отнёс меня обратно в спальню, но на сей раз сгрузил в кровать, накрыл одеялом.