Страница 7 из 16
В гостинице нас покормили чем-то непривычным и не особо-то вкусным. Или это мне кусок в глотку не лез? После посещения местного общепита, я заперся в своей комнате и… элементарно вырубился до утра.
Побудка вышла ранней. На часах еще было семь часов. Или надо было перевести время? Не суть. И вновь продолжилась бюрократическая волокита. Зря я думал, что легко отделался. Все было еще впереди. Опросы, допросы, тесты. И так до самого вечера, с промежутками на скудный завтрак из кофе с бутербродом, обед из какой-то неведомой гадости, ну и в завершение был не более приятный ужин.
Второй и третий день пребывания в Америке ничем не отличались от первого. Менялись только лица. Когда на четвертый день меня вновь разбудили в семь утра, я едва не взвыл. Ан нет. В этот раз, нам с Екатериной почетно вручили пакет бумаг, свидетельствующих о нашем легальном нахождении на территории страны, где паспорт являлся, как оказалось, обычной фикцией. И слава всем богам – нас отпустили! То есть, не так. Я-то ожидал каких-то предложений от местных властей, но им видимо было не до нас. И нас просто спросили: готовы ли мы покинуть выделенные нам апартаменты? Прозвучало это после трех дней допросов, с интонацией: «И что вы даже чаю не попьете?».
Если честно, теперь я был рад Катиному приглашению. Америка оказалась не такой уж и гостеприимной страной. Бюрократов совершенно не интересовал тот вопрос, что от моего отца здесь не осталось никакой недвижимости и я, по сути, новоиспеченный бомж. Их целью, видимо, было убрать еще одного бойца из рядов противника. Хотя… все равно дороговатое удовольствие. Или им все же что-то нужно, но я о том пока не ведаю?
Катю эти вопросы, судя по оживлению, вовсе не напрягали. Она буквально сочилась эмоциями и плещущей наружу энергией:
– Бегом за торбами! Нас уже наверняка ждут! – на ходу выпалила девушка и шмыгнула в свою комнату.
Делать нечего. Взял сумки, вышел в коридор, а там уже и столкнулся с первой частью встречающей нас процессии: Елена Ивановна – мама Екатерины, оказавшаяся не в меру моложавой и очень эффектной женщиной, и двое телохранителей, тут же подхвативших Катины сумки.
Внизу нас ожидал явно бронированный автомобиль представительского класса. Хотя, чему удивляться, если тот, к кому мы едем, занимается реализацией столь глобальных проектов? Вряд ли он мелкая пешка. Эка меня занесло-то.
Путь до места назначения был не близкий. Прибыли часам к шести вечера. Ну что сказать? Еще на подъездах к особняку я оценил его монументальность: высокие, метра по четыре, неприступные стены с кучей следящей и прочей аппаратуры, усиленный пункт охраны на въезде на территорию. Сам особняк тоже впечатлил. Теперь я понимал, что имела в виду Екатерина, говоря, что мы никого не потесним. Это был огромный по занимаемой площади четырехэтажный архитектурный ансамбль, явно соответствовавший какому-то определенному стилю, в которых я, увы, не разбирался.
Нам навстречу высыпала нарядно разодетая и улыбчивая прислуга. Забрали сумки и препроводили в выделенные нам комнаты на четвертом этаже. Все было как-то излишне пафосно. Видать Катин отчим в жене души не чает, коль так все прогибаются. Или опять же всем им что-то от нас… вернее от меня надо?
Блин. Это уже какая-то мания величия. Кто я? Никто.
Остаток дня прошел в многочисленных знакомствах, демонстрациях местных достопримечательностей, коих на территории «замка» оказалось немало, и завершился помпезным ужином, где наконец-то моему любопытному взгляду предстал владелец этих угодий. Старенький, лет под семьдесят, по-нездоровому щуплый мужчина, который в подтверждение моих предположений с обожанием взирал на свою супругу. Вот теперь многое встало на свои места. Не хватало еще интервью с Катиной мамой и ее таинственно произнесенных слов: «…в браке деньги не главное…». Ага. Конечно же, глядя на ее супруга, только о большой и светлой любви думаешь! А как иначе-то?
Глава 5. Ну здравствуй, игра!
Очутившись в своих – без преувеличения – императорских апартаментах, я только и смог, что принять душ и вырубиться спать. Ну а на утро, точнее уже ближе к обеду, состоялось семейное собрание, в состав коего по какому-то чудному стечению обстоятельств включили и меня.
– Здесь фонит, знаешь ли. И деньги справиться с этой проблемой не помогут. По завершении всего этого, – пожилой человек абстрактно помахал рукой, – наша семья, якобы за ряд прошлых грехов, а может и за заслуги, тут уж как ситуация повернется, будет выслана в Россию, – огорошил Билл, как звали главу дома, чем в очередной раз подтвердил – карта давно разыграна и мы всего лишь наивные пешки. – Да-да, молодой человек, не удивляйтесь, – продолжил старик. – Я не горю желанием прощаться с родовыми землями, принадлежащими нашей семье на протяжении без малого трех столетий, но радиация не щадит никого.
– И? – как-то робко поинтересовался я, ожидая, когда же дойдут до сути и изложат – что от меня требуется.
– И судя по Катиным данным, вы идеально подходите для наших целей. Догадываетесь о чем речь?
Я лишь вздохнул и посмотрел на отводящую взгляд девушку. Ну да и правильно, не за красивые же глазки она меня сюда притащила? И так спасибо что помогла в чем-то, теперь вопрос лишь в одном – смогу ли я оправдать их доверие? И что будет, если – нет. Если конечно мой отсев на тестах не ее рук дело. А теперь я ничему не удивился бы.
– Вам в любом случае ничего не грозит, – словно угадал мои мысли Билл. – Все слишком глобально и вы не единственный, есть и другие, но отправленные в вирт не мной. У всех мотивация не меньше вашей. Удастся ли повернуть ход событий в нужную сторону, покажет время. И какой она будет, та нужная сторона, пока непонятно. Что лучше: быть «победителем» или «побежденным»?
Ага. Мягко стелет, вот только фраза про мотивацию как-то дурно попахивает. Это явно намек на моих родных.
– Что мне нужно делать? – прямо спросил я.
– Набрать мощь. Ресурсы для этого предоставлю. Дальше все в ваших руках. Надеюсь, вы толково распределите средства, а по окончании они будут автоматически выведены на мой счет в максимально полном объеме. Инструкции при необходимости передам через Катерину.
– Как? – растерялась девушка.
– Придется иногда умирать для поддержания связи, – развел руками ее отчим. – Штрафов не бойся. Никто тебя на границы не отправит. Старайся не умирать на каждом шагу, при этом теряется опыт, что не способствует прокачке.
Ага, а то, что умирать – это еще и не слишком приятно, он не учитывает? И граница?
– Стоп… – я взглянул на оратора. – У вас тоже лимит на пребывание в реале после смерти. И наказание?
– А ты полагаешь, что ополченцы у ваших границ – реальные добровольцы? Там заключенные, – криво усмехнулся Билл. – Однако этот ресурс недолговечен, и со временем потребуется пополнение. Штрафникам туда и дорога. Но вас лично это не касается. Я остаюсь в реале. Возраст, знаешь ли. Елена Ивановна будет при мне. А вот Екатерина… Все, что я мог сделать – сделал. Мы не в силах отслеживать ваш дальнейший путь и на что-либо влиять. Связь через Екатерину, но надеюсь эти встречи будут не частыми.
В этот момент я поймал умоляющий взгляд Катиной мамы. Ясно, надеется, что спасу ее чадо. Потяну ли?
– О политическом раскладе, – произнес после непродолжительного молчания Билл, чем окончательно и бесповоротно привлек мое внимание. – У системы нет разделения по принципу «свой-чужой», Великобритания так проявила нейтралитет. Смотрите на префиксы альянсов – «RU», «US». Руководство кланов и альянсов – военные в чинах. Заранее известны названия этих объединений, распределены роли. Лидеры определяют русло развития рядовых, координируют действия. Со старта созданы условия, вынуждающие вступать в кланы.
– Как нам найти друг друга? – уточнила Катя.
– С этим сложнее, – поджал губы хозяин дома. – Имена генерируемых персонажей рандомные. Назначайте время, место встречи и бог вам в помощь.