Усилитель жизни

– Это верно, – отозвался Антон. Обида прошла. – Вечно так с ними. Действительно, ничего не изменилось.

– Да ладно, не переживай. Они на самом деле без тебя соскучились.

– Если бы у меня были дети, я бы к ним проявлял внимание в той форме, в какой им оно нужно. А не наоборот.

– Ну, попробуй, – Юля рассмеялась. – Серьезный такой…

– Ой, это мой главный недостаток. Но я стараюсь работать над его устранением.

– Ничего, ты мне и такой нравишься, – и она опять рассмеялась. И ему опять было приятно слушать ее смех. Кабы и все остальное вот так же весело выходило… да ладно, спокойствие. Почти четыре месяца ждал, можно и еще подождать. Он немного подумал, а потом решился:

– Хочешь тогда серьезное предложение? Приходи ночью на сеновал. В смысле, а не съездить ли нам куда-нибудь… вместе. Чтобы родственники не мешали.

– Нахал! – немедленно отреагировала Юля. Впрочем, произнесено это было довольно весело. Потом она немного помедлила, и у Антона душа ушла в пятки.

– А давай, – вдруг решительно сказала она. Душа вынырнула, а сердце радостно стукнуло. – Вот только куда?

– Ну, у меня выбор невелик, так что буду страшно оригинален. На дачу, например.

– А мы там не замерзнем?

– Да нет, там вообще-то тепло. У нас там газовое отопление, ты же помнишь.

– А оно и зимой работает?

– А ты думала. Нет, правда, ты не волнуйся, я там сколько раз зимой ночевал. Не замерзнем.

– Ну ладно, уговорил. Давай тогда… послезавтра, наверное. Как раз пятница, и ты в себя прийти успеешь.

– Давай, – согласился Антон. В голове прозвучала какая-то радостная мелодия. – В пятницу вечером, значит.

– Договорились.

***

И вновь, как когда-то, они встретились на Ярославском вокзале. Зимний день заканчивался, на Москву опускались морозные сумерки. Сели в электричку, поехали. По дороге говорили о каких-то пустяках, а больше молчали. Потом шли по узкой дорожке через лесок и поселок. Было уже совсем темно, когда они добрались до дачи.

Участок встретил их белым покоем. Высокие деревья тихо стояли в мерцающем зимнем облачении, загорались первые звезды. В доме действительно было тепло. Хвала низкой цене на газ – в Европе, как теперь знал Антон, его экономят по-страшному. Он еще открутил вентиль посильнее, потом поставил на плиту чайник. Достал из рюкзака бутылку шампанского (н-да, банально – а что делать?) и какую-то немудрящую снедь. Есть и пить вообще-то не хотелось. Видно, как и раньше в подобных ситуациях с Юлей, он был слишком неуверен и напряжен.

Оба понимали, зачем они здесь, но оба медлили. Не знали, как начать. И, видимо, не до конца верили… во что? Видимо, в то, что это все-таки произойдет. Или в то, что это им обоим нужно. Наконец, как-то выпутались из затянувшейся паузы – шампанского тяпнули, что ли. Антон, поборов робость, обнял Юлю и принялся перебирать ее длинные золотистые волосы. Эта грива всегда пленяла его. Откровенно говоря, неизвестно даже, действовала бы без нее Юля на него так, как действовала. И ее это перебирание, похоже, успокаивало. Наконец, он почувствовал, что какой-то контакт возникает, словно бы тепло начинает перетекать из его рук в нее и обратно. В голове крутились стихи старого романса:

Как хочется хоть раз, в последний раз поверить –

Не все ли мне равно, что сбудется потом.

Любви нельзя понять, любви нельзя измерить,

Ведь там на дне души, как в омуте речном…

Пусть эта глубь бездонная, пусть эта даль туманная

Сегодня нитью тонкою связала нас сама.

Твои глаза зеленые, твои слова обманные,

И эта песня звонкая свела меня с ума!

Спустя какое-то время Юля лежала перед ним, обнаженная до пояса. Антон не верил своему счастью. Он понимал, что может теперь идти дальше, но вдруг опять испугался. Такого еще никогда у него с ней не было. Юля сама помогла ему, стянув с себя одним движением джинсы. Ему оставалось лишь снять немногое остальное, и вот, в свете старой лампы под желтым абажуром, словно выточенная из слоновой кости, она оказалась перед ним совсем обнаженной…

Антон восхищенно рассматривал и гладил ее. Его переполнял восторг. «Мне еще никогда не было так хорошо…» – прошептал он ей на ухо, и это было на самом деле так. Юля закрыла глаза и потянула его к себе. Он ощутил мягкость и тепло ее тела под своим. Последний барьер рухнул… неужели это происходило с ним?

Но вдруг… о господи. Нет, с физической стороны сбоев не было. Но он неожиданно почувствовал, пока лишь чуть-чуть… опять вот это вот, неизвестно как назвать. Потеря связи. Прямо в тот момент, когда, казалось бы, все трудности были преодолены и все мрачные призраки прошлого отправлены с глаз долой. Потеря связи. Все вроде бы шло нормально, но секунду за секундой, тихо, но неумолимо, это ощущение росло. Связь потеряна. Заглушить, заглушить эту мысль…

…Все, они достигли пика. У Юли на лице опять была странная смесь наслаждения и страдания. Он вдруг, по какому-то импульсу, прошептал ей на ухо «я люблю тебя». И сразу же сам почувствовал – не то. Вот здесь и сейчас – не то. Чем-то похоже на Пьера Безухова из «Войны и мира», сказавшего Элен ту же фразу по-французски. Не то. «Успокойся» – подумал он. «Успокойся. Ты же все-таки победил». Вот именно, что победил – с любовью явно было что-то не так. Он еще какое-то время гладил ее… ему очень нравились изгибы ее фигуры. Ей вроде бы тоже были приятны его прикосновения. А вообще черт его знает, с первого раза никогда ничего до конца не поймешь… Но тревога немного отползла.

Потом они заснули. Сначала рядом, но уже спустя час или два Юля встала, а когда вернулась обратно, на ней что-то уже было надето. И спали они уже хоть и на одном диване, но порознь. А когда проснулись, Антон вдруг отчетливо почувствовал – все, связь потеряна. Космический зонд, уверенно летевший к цели, еще вчера передававший прекрасные снимки далеких миров, вдруг замолчал, исчез, сгинул в черноте космоса, и уже никогда не отзовется на сигнал с Земли…

Странно, но это его не расстроило по-настоящему. Он словно перегорел. Или включились защитные механизмы психики, засчитавшие ему эту, прости господи, победу, и отключившие неизбежные мысли о том, что дальше. Они как-то без долгих разговоров собрались и поехали обратно в город. Без особых эмоций расстались на вокзале. Неужели некоторые люди могут вот так переспать, а потом взять и равнодушно распрощаться? Раньше Антон не мог себе такого представить, но теперь это, похоже, нечувствительно происходило с ним самим.

Правда, по инерции они еще были зачем-то нужны друг другу. Один раз встретились у него дома – из-за морозов гулять не тянуло. Встретились, о чем-то поговорили и разошлись, безо всяких попыток чего бы то ни было. А потом ему уже надо было улетать. Она проводила его в аэропорту. Была метель, и все кругом было белым-бело от свежего снега. На Юле, как за много лет до того, во время его отчаянного объяснения в любви, была белая шуба, и Антону запала в память эта картинка – матовая белизна кругом, светлые волосы на белом меху и ее лицо…

Оказавшись опять в Англии, он постепенно осознал, что скучает без нее. Но теперь было яснее ясного, что их отношения сделались еще менее нормальными, чем раньше, и что с этим надо что-то делать… что? Поговорить, обсудить, вот что. То самое, что у них почему-то никогда не получалось.

И вот через несколько недель, как-то вечером, Антон сел за компьютер и написал Юле первое в жизни по-настоящему откровенное письмо, в котором без обиняков спрашивал, что с ее точки зрения произошло и что она обо всем этом думает. Отправил, вышел из компьютерного класса при общежитии и при свете звезд побрел в свой корпус. Был февраль, но вокруг уже начиналась весна. И было чувство, что лучше какой угодно ответ, чем эта вечная сосущая неопределенность.