Правильный выбор

Нет, мне мужика чисто по-женски жалко (чего уж там), но… не настолько, чтобы стать ей заменой. Могу себе представить, как он прыгал от счастья, что к ним на планету, прямо, можно сказать, в лапы плыл такой подарок в виде этих самых принцевых невест. А он, гад четверорукий, собрал возле себя таких же обделенных женским вниманием высокородных вдовцов, представителей верхушки власти и… В общем, статус и его, и всей его банды, не позволял просто взять и выкинуть за борт, прямо на покрытие космопорта. Политика, чтоб её!

И ведь что, осьминоги безголовые, придумали! Из отловленных конкурсанток отобрали и сразу оставили у себя тех, что больше всего подходил мужикам в качестве спутниц жизни, на приём к правителю, оказывается, целая толпа мужиков набежала. Так что у девушек был богатый выбор. А вот остальных… Остальных, запугали своим «интересом» и позволили себя так легко «обмануть», отвозя их на корабль и получая доступ к нему. Мы же, «лакомый кусочек» (это не мое самомнение, это он сам сказал), остались на корабле.

Оказалось, эта десятка сумасшедших изначально была нацелена на драконид. Им, беднягам, требовались физически крепкие и выносливые жёны — второй раз овдоветь никто не хотел. Вот и использовали остатки запуганных конкурсанток вместо приманки, надеясь нас выманить.

Что сказать — расчет оказался верным.

Так этим… деки мало было нас похитить — они уже ритуал соединения успели провести (хорошо хоть не консумировать. Хотя, думаю, никто из этих вот… муженьков, не отказался бы).

В общем, свободных подопечных девушек у капитана на лайнере осталось, конечно, очень мало, но не настолько, чтобы бодаться со всей Цукатой в лице её верхушки власти, если бы…

Если бы не второе то самое «не». Альвиец хорошо понимал, что с ним, его семьей, начальством и всей компанией-владельцем сделают родственники, насильно выданных замуж, драконид из Родонуса. Особенно, если учесть наше (как оказалось, у всех практически) не самое простое происхождение. Не сказать чтобы все сплошь аристократки, но… не последние члены общества.

Уже из одной способности двигаться по любой поверхности, можно сделать вполне закономерный вывод — в семьях потомственных военных элитных подразделений, даже женщины, не избравшие себе армейскую стезю, могут устроить маленький армагедец планетарного масштаба. А уж многочисленные родственники… Боюсь, Альянс и Земная Империя им потом по гроб жизни должны будут.

Вполне закономерно нежелание хера капитана становиться причиной этого «долга». Вот и нашла коса на камень — стоящий со своими подданными-соратниками, правитель требовал отдать им жен и они, так и быть уж, покинут несчастный лайнер и отпустят со всем его содержимым с миром.

А мы, «осчастливленные» кровавым браком, десятеро гордых барышень требовали послать подальше мнимых муженьков и стартовать скорее к принцу, в Академию… да хоть к черту на кулички, только бы подальше от Цукаты.

Больше всех возмущалась Гретка и её подруга по несчастью, которым не достались во время боя напарников для спарринга из деки. И теперь эти две единственные свободные от союзов дракониды были до безумия раздражены из-за того, что вроде как и вовсе остались не у дел.

— Давайте начнём сначала, — попыталась я утихомирить своё собственное, злобное «я».

— Давайте, — поддакнул правитель и уже не одним, а двумя щупальцами обвил мою… руку. Когда произошло перемещение кое-чьих лишних конечностей с моей несчастной щиколотки на предплечье, а теперь еще и запястье, даже не помнила.

Чувствую такими темпами меня от него можно будет оторвать, только оставив данную верхнюю конечность, как сувенир, на память. Хорошо, хоть руки его ко мне не достают. Интересно, если деки щупальца отрезать, они отрастут, как хвост у ящерицы?..

Что-то не туда меня занесло. Соберись, Дана, а то оглянуться не успеешь, как тебя в мужнем доме посадят за пяльцы, рубашки ему собственноручно украшать… А что, я такое в инфонете видела уже, в разделе «Доисторическая Земля. Верования и традиции».

Олмек Шорт уже даже говорить не мог — просто кивнул, подтверждая то ли моё, то ли дековское право на слово. Накричался бедный. Я решила не уточнять этот вопрос.

— Мы хотим продолжить путешествие… — Гретка подвинулась ко мне ближе.

— Не обсуждается, — категорично прервал меня один козлорогий… осьминог.

— … но в конкурсе участвовать не будем, — уже с нажимом продолжила я, стараясь сдержаться и не сорваться на крик.

— А в чём, интересно, вы там собрались поучаствовать?..

— Все, кто захочет учиться — пойдут в Академию… — терпение, оно, конечно, у меня железное, но и то уже на исходе.

— И как ты, жена, себе это представляешь? — безымянный муж не сдавался, — Мне и стране требуются стабильность и скорейшее рождение наследников!

— Вот сами их и рожайте, — не выдержав, рявкнула в ответ и, повернув к альвийцу, высказалась, — все, хер капитан, — честно говоря состояние у меня было такое, что подругино шуточное, с интересным подтекстом, «хер»-звание вызывало дикое желание присвоить всей мужской части известных мне миров, а особенно — одному конкретному индивиду. Взбесил он меня страшно, — даже моему ангельскому терпению приходит конец. Что хотите с ними делайте, хоть в корабельный утилизатор убиенными спускайте, а я с этого корабля, пока не доберемся до конечной точки, не ного-о… Ой!

Последнее слово получилось слегка смазанным — кое-чьи точно лишние (в смысле, оторвать их давно пора) конечности, слишком сильно сжали мою руку. Синяки, чувствую, будут там шикарные даже несмотря на то, что я сейчас в своём втором обличьи.

— Но-но, — сурово вклинилась в нашу тесную компанию Гретхен и повертела, откуда-то стибренным, лазерным резаком между носами правителя и корабельной охраны. Оба, не желая остаться без каких-либо нужных частей лица, дружно отшатнулись. Отчего я взвыла еще сильнее: щупальцевый гад и не думал меня отпускать, так что я еще здорово приложилась головой о броню на спине нашего же охранника, — с-с-с… — уже дружно зашипели мы с подругой, а девчонки сзади подобрались и приготовились, судя по выражению морд, выгрызать себе свободу зубами. В том смысле, что зубы у всех, как и я, удерживаемых, оказались в опасной близости от чужих бесцеремонных хваталок.

— А я знаю, как решить вашу проблему, — неожиданно из-за спин корабельных постояльцев, то есть нас, раздался неуверенный, звонкий, срывающийся от волнения голосок.

Присутствующие настолько синхронно повернули головы к говорившей, что та даже отступила на шаг обратно, за переборки, в блок. Правда потом остановилась и, расправив плечи, вернулась обратно:

— … я поеду с вами в Академию и вопрос приличий будет решен. Буду вашей… компаньонкой.

Откуда это чудо взялось? Неожиданно вспомнился не замеченный мной в пылу схватки звук открывшегося и закрывшегося шлюза. Тогда еще на слуховые галлюцинации грешила. А тут оказывается всего лишь неучтенный пассажир, вернее, пассажирка. Неужели тоже в жены к принцу захотела? Сомнительно что-то.