Страница 7 из 13
Следующим в списке был командир нашей разведроты, капитан Смолов. Его я бы взял, даже если бы он послал меня куда подальше прямо с порога. То, что он инвалид, можно исправить, благодаря медкапсуле, а вот столь же хорошего офицера нужно ещё поискать. Полёт к месту жительства бывшего командира занял десяток минут, всё же центральная Россия, не близко. Тут пришлось поднапрячься. В отличие от Эржана, Смолов так и не ответил на звонок, но, после десятой попытки трубку взяла его секретарша, сообщившая, что директор на важном совещании. Узнав точный адрес, я, недолго думая, остановил первую попавшуюся машину, в которую сели мы с Эржаном, оставив Василия за старшего.
Водитель, сначала решивший, что мы полицейские, на половине дороге узнал меня и принялся рассыпаться в благодарностях. В итоге до нужного места доехали бесплатно. Войдя в довольно невзрачное офисное здание на пять этажей, в котором располагалась контора Смолова, я быстро сориентировался и постучал в нужную дверь, а затем вошёл. Опущенное забрало шлема скрывало моё лицо, поэтому разыгранный мной спектакль сработал.
– Гражданин Смолов, вы подозреваетесь в разбойном нападении. У меня ордер на ваш арест, – ляпнул я, что первым пришло в голову. Подошёл к ошарашенному другу, не обращая внимания на остальных, молча поднял его на руки и двинулся обратно, возле самого выхода бросив:
– За вами придём завтра. Не покидайте город. Это приказ.
Всё на той же машине мы поехали обратно, потратив в общей сложности минут двадцать. Смолов, когда понял, кто его похитил, долго матерился, большей частью из-за того, что я не позвонил ему в первый же день. А когда увидел космический корабль, стоящий на пустыре, долго смеялся.
– Ты мне скажи, на кой хрен я тебе понадобился без ног, – спросил он меня уже на борту, когда я только начал рассказывать, что вообще происходит.
– Андрей, а почему ты не допускаешь мысли, что поставить тебя на ноги – это вовсе не проблема?
Мой вопрос поставил Смолова в тупик. Выдержав паузу, я добавил:
– Мне нужны сейчас надёжные люди, такие как ты, Василий, Эржан. Такие, на которых я могу положиться, не боясь повернуться спиной или доверить ответственное поручение.
Возле усадьбы деда стояло с десяток машин, не меньше, да и во дворе штук шесть. Сновавшие туда-сюда люди при виде космического корабля, пусть и такого небольшого, собрались в кучу, тихо переговариваясь между собой. Часть из них уже была здесь вчера, но большинство увидели меня впервые. Кто-то остро пошутил в мой адрес и все громко засмеялись, снимая напряжение.
– Капитан, задание выполнено, мы возвращаемся назад, – как всегда внезапно прозвучал из гарнитуры голос искина, добавивший: – Хорошая у вас планета, богатая.
– Не у вас, а у нас, Электроник, – поправил я ИИ. – Давайте поживее, мы ждём. Как раз первую партию рекрутов оценить сможешь.
Оборвав связь, я, воспользовавшись громкоговорителем производства Альянса, обратился к собравшемуся народу:
– Доброго вечера, народ! Для начала хочу спросить. Все готовы рискнуть своей жизнью сегодня, чтобы спасти нашу планету завтра?
Глава 4
Всё сложнее, чем казалось
Разбудил меня зуммер корабельного оповещения. Высвободившись из объятий Руолан, не больше часа назад сменившейся на дежурном посту, я встал, быстро оделся и вышел из каюты.
– Электроник, что случилось? – спросил ИИ крейсера, закрыв за собой переборку.
– Капитан, мы вышли из гиперпрыжка и в настоящее время дрейфуем в открытом космосе, – раздался из гарнитуры голос Электроника. – В данный момент системы связи и пассивного поиска проводят сканирование пространства, но уже сейчас я могу сказать, что расположение некоторых естественных космических объектов и их количество несколько отличается от того, что есть в моей базе данных.
– А понятней, для особо одарённых, объяснить можно?
– У местной звезды, класса жёлтый карлик первой степени по земной классификации, по моим данным имелось двенадцать планет, три из которых пригодны для жизни, а одна была заселена низкоразвитой цивилизацией. В данный момент одной планеты нет, вместо неё облако из крупных метеоритов. Другая планета находится далеко от своей орбиты и потеряла два спутника, которые образовали вокруг неё метеоритный пояс.
– Это не Альянса художества, случаем? – спросил я, про себя представив, какими технологиями нужно обладать, чтобы сместить планету с орбиты.
– Исключено. Исходя из собранной мною информации, Альянс доберётся сюда через сто или сто пятьдесят лет, не раньше. Слишком далеко для них, – голос искина на секунду умолк, а затем с волнением, которое в последнее время всё чаще проскакивало в его интонациях, произнёс: – Системы связи уловили слабый сигнал тревожного маяка. Что-то вроде земного SOS, только предназначенного для автоматических комплексов и станций, на которых нет живых разумных. К сожалению, разведзонды на борту отсутствуют, поэтому в точку, где обнаружен сигнал, придётся лететь самим. Сделать маяк приоритетной целью, или продолжить собирать общую информацию?
– Давай сначала всё разузнай, а уж потом и будем дёргаться, – ответил я, замерев у шлюза рубки. – Чего метаться-то. Открывай, железяка!
Вход в рубку открылся, пропуская меня внутрь. Здесь кое-что изменилось. Помимо имеющихся кресел и консоли, появилась ещё пара прикреплённых к полу сидений земного производства, достаточно удобных, чтобы провести в них несколько часов и при этом не будет болеть спина. В данный момент в рубке находилось трое – Михаил, занимающий более крупное кресло, Василий, у которого обнаружились склонность и соответствующие требованиям личные способности к пилотированию средних и больших судов. Третьим был Володя, уже бывший военный, которого я буквально из петли вынул. Вернее Электроник, который мне вовремя сообщил, что он наблюдает сейчас через работающую камеру ноутбука, как за стеной, в военном общежитии, куда я пришёл навестить боевого товарища, пытается покончить жизнь самоубийством человек.
Мы успели. Я вышиб ногой хлипкую дверь и удерживал на весу начавшее трепыхаться тело, а товарищ, подпрыгнув, перехватил толстую верёвку ножом. В итоге, быстро вколов суициднику дозу реаниматора, разработанного искином для землян, мы ещё несколько часов пили втроём, слушая рыдающего, как младенец, капитана Бахтерева, оказавшегося командиром разведроты.
Бывает так, что человек теряет смысл в жизни. Нет, не из-за лени или слабого характера, а буквально. За неделю до нашей встречи Володя потерял жену и двух дочек, причём винил в этом себя. У недавно купленного автомобиля вылетела шаровая, в итоге потеря управления, машину на хорошей скорости развернуло на соседнюю полосу и впечатало в идущий по встречке КАМАЗ. Все пассажиры погибли мгновенно, а у капитана лишь царапины да ушибы.
– Я спрашиваю, почему? – хрустнул суставами пальцев Владимир, сжимая кулаки так, что они побелели. – И не нахожу ответа. А мне, мне теперь зачем жить? Их нет!
В итоге, товарищ, находясь в хороших отношениях с командиром части, выбил для капитана десятидневный отпуск, а я, с помощью Электроника за это время вернул Володю к жизни, или, во всяком случае, дал цель, ради которой стоит жить. Капитан оказался уникумом, как выразился искин. И вот, теперь в рубке находился будущий командир тяжёлого крейсера или линкора, буде таковые найдутся.
– Капитан на мостике! – по-военному отчеканил Василий, первым завидев меня и вскочив с места. На общем собрании, когда только сформировался костяк будущего экипажа, было принято решение, что дисциплина на крейсере будет военной, со всеми вытекающими последствиями. В дальнейшем это сильно затруднило поиск нужных людей, но в разы повысило пользу тех, кого мы всё-таки отобрали.
– Товарищ капитан, разрешите доложить, – вымуштрованный парнями Михаил, стоя передо мной по стойке смирно, вновь набрал полную грудь воздуха и продолжил: – За время вашего отсутствия на корабле происшествий не было. По штатному расписанию корабль вышел из гиперпрыжка и сейчас сканирует пространство в целях сбора полезной информации.