Страница 14 из 19
Громадные створки лифта бесшумно закрываются. Четверо: выгода, смерть, закон и страх. Будоражащий тело коктейль. Когда сталкиваются интересы стольких богов, в глазах появляется алчный огонек. Может сегодня нечто перевернет мир? Что принесет кому-то выгоду, а другим смерть? Страх поможет переступить закон? Неизвестно. Кабина взлетает к верхним этажам, в уши вставлены наушники, звуки мира гибнут под гнетом тревожной музыки. Люблю поставить мир на беззвучный режим, вслушиваясь в известные ноты.
Без хаоса повседневности проследить линии наживы легче, а если закрыть глаза, то рождается новый мир. В нем я и бесконечный туннель, тянущийся во все стороны одновременно. Офисный этаж сменяется стерильным коридором, без окон и дверей. Линии кафеля вздрагивают, изгибаются. Течение, всплеск, течение, всплеск. График людской потребности в масштабе здания корпорации снов. Линий все больше, две жирные черты красным росчерком пересекают клубок серо-тонких. Смерть и страх начинают переплетаться. Линия закона не думает появляться, сам же я отождествляю выгоду.
Музыка глушит хлопок, но толчок пробегается по стенам, заставляет вздрогнуть. Графики сбиваются, становятся полупрозрачными. Линии смерти и страха наливаются кровью. Схватка начата. Люди против людей, боги против богов.
Глава
5
Переменные могут меняться сколь угодно, результат, как правило, одинаков. Но исключения есть. Ночь мира не отличить от бессолнечного времени суток под родными звездами. Зеленые глаза не устают пробегать по небосводу, собирая во едино ворох искорок в линии, фигуры, картины. Созвездия другие, не найти Медведиц, Весов, Близнецов. Свои Гекантохейры, Стена Глаз, Закатный Журавль. Нет Млечного Пути, есть Ледяной Водопад, падающий с высоты башни богов. Изумительный, яркий мир! Действительно, Кладезь. Поиски не были напрасными. Но сокровищница незнакомой планеты сокрыта не в заоблачной выси. Задранная голова плавно опускается, взгляд замирает на спящей фигуре. Ветта – вот удивительный человек.
Двигатель анализа стучит в голове, откапывая необходимую информацию, вращая валы мыслительной деятельности. Для выпускника академии Первопроходцев пара пустяков. Развитие цивилизации на Кладези отстает от родного мира, когда зародилась философия Современной Мифологии, примерно на семьсот лет без учета географических и демографических факторов. И исключительно в плане технологического прогресса, не родились те, кто сможет стать богами голубой планеты. Использование природных ресурсов на тринадцатом уровне, на седьмом здешнее человечество ждет глобальный коллапс, на втором независимость от окружающей среды. Первый уровень – божественный. Сотворение чего угодно и когда угодно. Неравновесное изменение. Но до этого далеко.
Куда интереснее социокультурная сторона мира. Рыночные отношения развиты, территориальные войны не редкость, оружия равносильного огнестрельному не придумано. Зачатки глобализации, люди живут в городах и сельскохозяйственных поселениях, присутствует классовое неравенство. Изобретена письменность, книгопечатание. Вероисповедание присутствует в лице различных конфессий. От языческого культа Бесконечного Змея с обширным пантеоном богов до монотеизма священного писания. Алланорскую долину составляют приверженцы молодой религии сакрального текста, в то время как в Ортуссельской большинство придерживается «змеиного» пути. Человечество заселило планету и ничем не отличается от родной Земли. Неуловимым ароматом, мелькнувшей тенью проносится необыкновенное различие. Дело не в других созвездиях, языке или культуре. Нет. Если родной мир исторически именуется «Землей», то Кладезь можно наречь «Небом».
Шорох прерывает размышления, Ветта переворачивается набок. В комнате темно, финальный штурм ортуссельской армии обернулся звездной ночью для Морбус-Тимора. Для девочки, которую удачно встретил, подобное оказалось слишком. Необычный, но человек. Игры богов ее пугают. Сегодня два Первопроходца разово обратились к божественности и устроили кавардак, нарушив естественный ход вещей. Девчонка физиологически не отходит от нормы, но поведение говорит об ином. Чудное создание единым прыжком преодолело этапы, сбило графики ожидания, от знакомства очутилась в фазе принятия новой реальности. В родном мире таких нет, подобный трюк доступен выпускникам академии Первопроходцев после многолетнего обучения. Но Ветта бьет рекорды, внутренняя сила ничуть не уступает, разница в знаниях, навыках и опыте. Человек, умело орудующий дубинкой, станет богом среди соседей, только умеющих использовать дубинки как дрова. Вот где зарыто отличие людей Кладези от людей Земли. Под ворохом грязных черных волос.
– Просыпайся, цунэ. Солнце не взойдет. – Исполнитель Желаний разворачивает чистые бинты, найденные в одном из домов Морбус-Тимора. Ветта мгновенно выходит из дремы, без жалоб и вопросов. Во время перевязки можно заметить, как напряженно избитое тело. Вспоминается первая встреча в темной комнате. Боязнь темноты запущена, отражается и физически. Здешняя медицина не справится с тифом, чумой или малярией, а про тяжелые психологические случаи говорить не приходится.
Сейчас в комнате царит полумрак, но простейшая манипуляция психического программирования при исполнении первого желания помогла. Показал, как выстраивать стены против темноты, а с помощью смогла превратить стены в мосты. Ненадолго, конечно, но скоро сможет самостоятельно. Сейчас контролирует сознание на грани, нельзя оставлять одну. Выполнение желания считает волшебством, а спутника нечеловеком, мифическим Исполнителем любых капризов. Правильно, ведь он сам подвел к данной установке, противостоять манипуляциям Первопроходца не сможет. Смешно с учетом того, что в действиях нет ни грамма сверхчеловеческого или магического. Простейшая психология управления для него, загадочное колдовство для нее. К тому же исчерпан лимит на использование сил, чуждых миру.
– Готова? – Кивок.
На улицу выходят молодой юноша, держащий руку избитой девочки. С противным скрипом раскрывает дверь унылый пейзаж. Улицы Морбус-Тимора встречают словно после долгой разлуки. Замкнутый лисенок уходит глубоко в себя. Зеленоглазый котяра с довольным видом смотрит на небо. Неожиданный результат стычки с богом войны: столица Новой империи погрузилась в вечный мрак. Россыпь звезд не рассеивает мглу поднебесья. Пожары потухли, звуки умерли, огоньки жизни незаметны.
Дополнительная особенность мира заключается в непредсказуемости. Быстро поймет любой Первопроходец, решивший воспользоваться иномировым могуществом без ограничений. Несмотря на то, что называемся богами, божественность проявляется не в метафорическом понятии всевластия и бессмертия. Единожды возможно перешагнуть ингениум-квадрат так далеко. Далее нужно полагаться на ресурсы тела и разума для решения поступающих задач. Так обучают в академии. Но никто не мог сказать, какую нить событий повлечет на Кладези использование нездешних сил. Теперь есть чем обновить учебники.
Рука об руку идут по мощеной мостовой, вокруг смерть и пустота. Как сменяются стороны вращающейся монеты, так чередуются движение и покой. Оба Первопроходца не могли предугадать результат. Мы применили инструмент из разряда недозволенных без крайней необходимости. Кладезь схожа, но не идентична Земле. Реальность изменена, спираль развития скручивается в кошмарные петли. «Небо» услужливо претворяет в жизнь вмешательство. Находясь под светом Полярной звезды, мы изменяли мир через людей. Здешний прогнулся, мстительно ударив по руке. Олицетворения богов становятся вещественными.
На домах слой гари, воздух тяжел. В пепелище превратились крайние районы, выстроенные целиком из дерева. Чем ближе к историческому центру столицы, тем больше почерневшего камня и разбитых окон. Ветта неожиданно крепко сжимает руку, замечает-таки. Внимание девочки обращается не на обгоревшие трупы или стаи бродячих псов. Божественное вмешательство исказило реальность Морбус-Тимора, превратив в настоящего Исполнителя Желаний.
Сделанного не воротить, но как объяснить Ветте, что исполнение первого желания в темной пыльной комнате и последующие события затронули и ее? Темнота рядом, ни избыть, ни сбежать. Но страх перешагивает ингениум-квадрат черноволосой девчонки и становится настоящим. Из разбитой двери вытекает черная струя с золотыми прожилками. Что раньше жило в сознании, теперь наводняет город.