Невеста для Бессмертного

***

— Кать, да ты цветешь и пахнешь, — не переставала восторженно твердить Надя. — Колись, он уже признался тебе в любви?

Катя задумалась. Их отношения с Ярославом начались с того, что девушка просто хотела найти успокоение, а теперь их взаимодействие стало, как что-то само собой подразумевающееся. Конечно же, Катя испытывала к нему чувства, она поняла это с того самого дня, как он пригласил ее на бал. Возможно, это чувство — симпатия — зародилось в день первой встречи, но за своей боязнью и презрительным поведением мужчины Катя не сразу разглядела ее. А вот что испытывал к ней Ярослав, девушка не знала. Он ни слова не сказал об этом.

«Может быть, для него это все просто игра? Он опытный мужчина, проживший на земле больше сотни лет. Сколько девушек у него было за эти годы?» — Катя ощутила острый укол ревности, когда подумала о бывших в жизни Ярослава девушках. Ей не хотелось делить его с кем-то другим. Отчего напрашивался вывод, что сама она испытывает нечто большее, чем просто симпатию.

— Значит, пока нет?

Вероятно, Надя заметила грусть, появившуюся в Катиных глазах. Подруга всегда читала ее как открытую книгу, и этот случай не стал исключением. Однако времени на признания в любви у них с Ярославом собственно и не было, ведь за эти два дня на Катю свалилось столько нового, что она едва успевала обрабатывать полученную информацию. Она даже не могла поверить, что, идя рядом с Надей, чувствует себя нормальным человеком.

— Эй, подруга, ты думаешь ответить мне, или так и будем молчать? — Надя дернула за руку, вынуждая присоединиться к разговору.

— Пока нет, но разве только это важно? Сколько кавалеров признавалось тебе в любви, а потом давали деру? — нашлась с ответом Катя.

Надя опустила голову. Ей нечего было сказать в свое оправдание. Выйдя на улицу, девушки ахнули от удивления.

Первый снег припорошил землю, большими хлопьями кружась и медленно падая вниз. При этом на улице было тепло. Кате показалось, что она попала в сказку. Она протянула руку, чтобы поймать снежинку, которая упала и тут же растаяла от тепла.

«Вот бы Ярослав сейчас оказался рядом», — подумала Катя и мечтательно улыбнулась.

— Подруга, может, мы уже пойдем? А то весь перерыв будем стоять тут и останемся без обеда, — недовольно фыркнула Надя, смахивая с волос снежинки.

— Конечно.

Жизнь, считавшаяся раньше нормальной, теперь начала казаться слишком неуместной. Катя всерьез задумалась о том, чтобы забрать документы из университета и начать изучать особенности своей сущности. Возможно, стараясь получить образование, Катя упускала что-то очень важное в своей жизни. Кроме того, она уже начала сомневаться, что, получив диплом, сможет и дальше притворяться и вести себя, как все. Она была частью другого мира и уже почти признала этот факт.

Подруги уже почти подошли к кафе, где обычно обедали во время «окошка» между парами. Катя услышала знакомый голос у себя за спиной, замораживающий кровь в венах. Она остановилась и медленно обернулась. Иван стоял рядом и приветливо улыбался. Сейчас его красота действительно казалась Кате дьявольской. Девушка поджала губы и постаралась выдавить ответную улыбку.

— Привет, — произнес Иван бархатистым голосом.

Надя все это время смотрела на него, хлопая ресничками, а затем перевела взгляд на Катю, в котором читался неприкрытый укор: «Ну ты даешь, Синицына».

— Привет, — выдавила Катя.

— Послушай, я понимаю, что наше общение не задалось с самого начала, но я хочу доказать тебе, что могу быть другим. Пожалуйста, дай мне шанс.

Катя понимала, Иван просит шанс, чтобы доказать, что он достоин быть избранным. И она должна была выслушать его и провести чуть больше времени с ним вместе, но не хотела этого. Даже если магия невесты обязывала ее испытывать к Ивану какие-то чувства, то эта тяга была незначительной. Возможно просто симпатия, какая возникает практически у каждой девочка в переходный возраст к любому красивому парню. Катя не могла представить себя рядом с кем-то, кроме Ярослава. И не пыталась.

— Прости… Возможно, позже.

— Ты ведь понимаешь, что позже не выйдет? Ты должна сделать выбор в ближайшее время.

Катя не понимала, к чему такая спешка, и почему она должна так скоро определиться с выбором своего суженого. Возможно, все дело было в чертовом цикле, который следовало завершить. Однако ее это волновало меньше всего на свете. Катя хотела понять и принять себя новую. А еще она скучала по Ярославу и желала поскорее оказаться рядом с ним.

— Прости.

Катя пожала плечами, развернулась и вошла в кафе, толкнув Надю плечом, чтобы та не таращилась на Ивана.

То ли в помещении оказалось слишком жарко, то ли Катя просто переволновалась, но она почувствовала, как ее душит изнутри. Повесив ветровку на спинку стула, Катя шумно выдохнула и плюхнулась на него. Она почувствовала запах жареного мяса, отчего слюна начала активно вырабатываться, а в желудке заурчало так, словно там поселился медвежонок.

— Ты с ума сошла, Синицына, — произнесла Надя, снимая пальто и садясь напротив.

Катя уткнулась в меню. Она наизусть знала, что подают в кафе, и что из этого следует заказывать, но хотела спрятать взгляд, лишь бы скрыть свою тоску.