Дорога за грань

- Я хотел поговорить ещё кое о чём. Веникем, я знаю, что ты неглупый парень, но Экомион за свою жизнь обхитрил многих и поумней тебя. А сейчас я вижу, что он втирается тебе в доверие, и ты начинаешь полагаться на него. Ты должен помнить каждую секунду, кто он. Он предатель! Он уже однажды предал твоего отца! Из-за него тысячи твоих братьев полегли в Клинках.

- Анжей, я помню, кто он. И ты зря думаешь, что ко мне так просто втереться в доверие. Поверь, я контролирую его.

- В той ситуации с Дотси это он ведь подстраховывал тебя снаружи. Ты послал ему записку, и он выполнил твои указания. Ты доверился ему настолько, что позволил действовать самостоятельно. Доверил прикрывать себя.

- Да. Анжей, у меня другой подход, неолетанский. Я контролирую мотивы человека, а не действия.

- Мотивы? Какие у него могут быть мотивы?! Он мразь! Предавший один раз - предаст снова!

- Между прочим, в той битве за Клинки, он сражался за Даккар, а именно - за род Об Хайя. Роджер вступил в неравный бой, не жалея войска, бросился защищать неолетанок. Эком защищал свою родину, пытаясь вырвать часть войск у моего отца.

- Он тебе так сказал? И ты поверил в его благородные порывы?

- Поверил. Я вообще обычно верю тому, что люди говорят под давлением Ар. - Я поднял голову и посмотрел Анжею прямо в глаза: - Обо всём, что было важно, я лично допрашивал Экома под Ар.

Было видно, что на секунду Анжей оторопел от такого заявления, но быстро пришёл в себя:

- Роджер ввязался в неравную битву? Почему ты думаешь, что твой отец ничего не просчитал?

- Я знаю своего отца. И знаю, на что он способен, когда дело касается моей матери.

Анжей замолчал, а я через некоторое время продолжил сам:

- Но в своём бунте Эком всё равно был не прав. Он ошибся: противник не был таким уж сильным. Но мы тоже выяснили это далеко не сразу. Не бойся, я не говорил это всё Экому и говорить не собираюсь. Ошибки генерала серьёзно наказываются, и он получил то, что должен был получить. Но он не псих и не предатель, и я доверяю ему ровно настолько, насколько он надёжен. И, Анжей, я осторожен с ним, можешь быть спокоен.

В конце концов генерал кивнул:

- Я только хотел напомнить, чтобы ты был внимателен.

Потом ухмыльнулся и тут же перескочил на другую тему:

- Морок согласилась считать Суани частью нашего братства? Она сказала чёткое "Да"?

- Согласилась.

- Просто тогда в кабинете она ничего толком не ответила.

- Да, когда вы ушли, она расспросила меня подробно, как и в чём её ограничит такое присоединение, и, всё хорошенько взвесив, согласилась. Сейчас они сидят в каюте и спорят, кому из учениц какое звание присвоить.

- Звание? - Анжей расплылся в улыбке и вдруг хлопнул меня по плечу. - Это очень хорошо! Юбля, нужно было взять Ретку, сейчас бы можно было завалиться послушать.

Эком:

Мы сидели в саду прямо на влажной траве. Я положил голову Палме на коленки, и мы долго молчали и смотрели на зеленоватую воду маленького озера.

- Я сегодня узнал, что единственный человек, которого я считал своим другом, предал меня в самом начале. Соврал очень давно, обеспечив мне этим самым море глобальных неприятностей.

- И что ты будешь с этим делать?

Хороший вопрос. Я посмотрел ей в глаза:

- А что бы сделала ты?

- Убила бы его. Как-нибудь с фантазией.

Маньячка! На её лице не было ни злости, ни улыбки, одна только сдобная, как булка, бабская непосредственность. Так что было непонятно, то ли она серьёзно, то ли шутит, стараясь меня развеселить.

- Он не просто так соврал. Он защищал род. Его мотив очень благороден. У него не было выхода.

- Ну, тогда можно убить тех, кто поставил его в такую ситуацию.

- Их мотивы тоже были честны. Там нет виноватых.

- Ну, тогда... - Палма вздохнула, - можно ткнуть пальцем в карту, вычислить в этом месте первого попавшегося врага и отыграться на нём. Пусть вселенная знает, что тебя нельзя обижать.

Я рассмеялся. Мимика Палмы не изменилась, но теперь мне почему-то казалось, что она точно шутит.

- Тогда стоит совместить полезное с приятным: оторваться на людях Капца и заодно отбить ар-пушки. Нас ведь возьмут в решающую драку?

- Конечно! Морок велела вылетать через два дня, чтобы дать Зов время найти лазейку. Ещё Акму и пару сестёр из тех, что посильней, возьмём. Знатная драка будет! Давно мы так по-крупному не воевали!

Венки:

Я ещё успел пообщаться с Аденианом, помаячить в капитанской рубке и ещё всяко поизображать из себя самого главного командира. Так что к Морок вернулся уже, когда солдатам объявили отбой.

Зов и Очарование разошлись по своим комнатам, а моя легенда сидела в каюте с книгой. На столике лежали те самые листки с назначенными орденами.

Я пробежался глазами по списку. Как и предполагалось, Зов и Очарование получили генеральские звания, Ведение - командорское. Ещё напротив шести имён стояли отметки "Капитан". Всего в списке было 86 человек.

Я попытался разобраться в значках и цифрах напротив имён и сразу нашёл две колонки, которые были заполнены напротив каждого имени. У Морок в них стояло 5/5, у Ретки 3/6, у Зов 5/4... Я быстро пробежался по списку, выделяя знакомые имена. Да, они сделали так, как я им предложил: первая цифра мастерство, вторая - природные способности. У Очарования 5/3, у Палмы так же.

Я повернулся к Морок:

- У Атшолии и Палмы способности только тройка?

Она отложила книгу:

- Да, а что тебя удивляет?

- Мне просто казалось, что вы брали в ата сильнейших.

- Так и есть, а ещё учитывали возраст и готовность быть ами. А ещё отношения между собой. Хайм ведь должен быть единой семьёй. Из явно неготовых взяли только Ретку. Кроме того, если посмотришь внимательно, там было некого больше брать.

Я скользил глазами по списку. Да, со способностью "4" были считанные единицы. А учитывая, что их имена мне ничего не говорили, скорее всего, они были слишком молоды. В основном же в графе "Способности" стояли двойки, реже тройки и единицы. Но встречались и пятёрки.

- Тут есть уровень способностей, сравнимый с твоим? Я думал, Ретка одна такая.

- Ретка одна более-менее взрослая. Но есть ещё четыре совсем молоденькие эми. Я нашла их, когда проверяла Реткину теорию насчёт детей от даккарцев. Причём, что интересно, двое из них точно сильнее своих матерей. Матерей других я просто не знаю.

Я перебирал листы, выискивая имена этих четверых: Варяна, Юджа, Мэйдалин...

- У Мэй способности, сравнимые с твоими?!

- Да, примерно. У таких молоденьких очень трудно определить уровень. Да и повзрослела она совсем недавно. У неё всё скачет постоянно.

- Скачет, но тебе удалось поймать момент, когда этот уровень был пятёркой?

- Не совсем. - Морок вдруг рассмеялась, - Другие эми часто пытаются дразнить Мэй, она отвечает в даккарской манере, хватаясь за мечи. Как-то Зов пыталась отобрать у неё эти мечи на время занятия. Ну и ... Мэй её вырубила. Учитывая, что интуитивно эми чаще всего не могут использовать весь свой потенциал, мы пришли к выводу, что он у неё как минимум пятёрка.

Морок улыбалась. В её улыбке читалась гордость за Мэй. А ещё какой-то общий спокойный фон. Она вообще стала улыбчивей в последнее время. Совсем немного, но всё-таки.

Я подсел ближе. Был ещё один очень серьёзный вопрос:

- Как отреагировали твои генералы на предложение стать частью даккарского братства?

Морок пожала плечами:

- Как на неизбежное зло.

Эээ.

- В смысле, ты их заставила принять твою точку зрения?

- Нет, малыш. В смысле, что они понимают, что хоть это и может принести нам проблемы, с этим всё-таки придётся согласиться.

- Как ты их убедила?

- Сказала, что это твоя идея.

Я замер на середине попытки ответить, медленно соображая, воспринимать ли это как шутку, или...