Дорога за грань

Я посмотрел на него, задумавшись. Определиться уже, свой или чужой?! На автомате потрепал его по макушке. Он фыркнул на снова выбившиеся пряди волос и принялся переделывать хвост. Но он не видел в моих прикосновениях ничего дурного.

Меня порой забавляли эти традиции проявления дружбы на Даккаре. Дядька Архо, смеясь, мог тискать отца, лохматить ему волосы. Они могли пить одну бутылку коньяка на двоих, передавая друг другу, или сидеть пьяные на стене внутреннего города и, обнявшись, выть военные марши. На мой взгляд, так ведут себя любовники. Но на Даккаре это были проявления дружбы. И сейчас получалось, что я тискал Экома, как любовника, а он не противился, потому что не видел в этом ничего дурного, просто дружеские объятия. Но вернёмся к сути: эльфик... Опасный, конечно, но однозначно мой. Значит, свой!

Я подошёл к шкафу и вытащил чемоданчик со шпионским оборудованием. Лицо Экома напоминало лицо ребёнка, которому отдали весь мешок с новогодними подарками целиком. Потом он оглянулся на меня, расплываясь в крысиной улыбке:

- Что мне нравится в твоём братстве командир, так это то, что на снаряжении вы не экономите.

И я с непонятным пока для себя ощущением констатировал, что вызывать его восхищение мне нравится. Даже эта улыбка его в таком контексте казалась приятной.

Препарат вайо покупали у Симона. Кукла из бара запомнил их машину. А найти её в порту не составило труда, так как расположение обоих контор наркоторговцев я знал. Это были серьёзные конторы. Я сам, налаживая поставки, в первую очередь заключил договоры с ними и сейчас ежемесячно отгружал им большие партии.

Мы сидели в лайнере, ожидая, когда интересующая нас парочка покинет офис торговца. Эком завозился на сиденье:

- Командир, а в твоих бездонных карманах не найдётся препарата "на подышать" парочке вайо, как только они сядут в машину?

- В салон закинуть хочешь?

- Нет, просто в воздухозаборник.

Я расстегнул пояс, разворачивая целый патронташ ампул с препаратами. Эком присвистнул:

- Да у тебя тут хватит целый полк завалить!

Дальше всё было просто: Эком впрыснул ампулу в воздухозаборник лайнера. Вайо вырубились, даже не успев тронуться с места. А через полчаса мы уже допрашивали их в убогой комнатушке дешёвого придорожного мотеля:

- Зачем вы прибыли в порт?

- К торговцу Симону. Командование приказало имитировать нападение с помощью Ар, мы закупали нужные препараты.

- На кого будет нападение и когда?

- На даккарскую базу примерно через неделю. Точнее не знаю.

- Зачем имитировать Ар?

- Есть данные, что Фермио Капс, с которым мы делим сектор, недавно захватил ар-оружие. Нам нужно создать иллюзию, что мы тоже владеем этими технологиями.

Эком:

Я предположил верно. Вайо оказались специалист по закупкам и его помощник. Они купили у местного наркоторговца препарат для распыления на даккарской базе, это должно было создать иллюзию, что нападавшие владеют Ар. Прямо засада какая-то: находимся на самых задворках свободных земель, а вся эта история с ар-ориужием как будто специально вокруг нас крутится.

- Почему именно на даккарцах нужно доказывать?

- Вы честные, не сможете скрыть. Это удобно. Да и ар-пушку демонстрировали на даккарцах. В любом случае, это только предположение, не я принимал это решение, я не знаю, почему демонстрация планируется именно на даккарцах.

Веникем некоторое время сидел задумавшись, потом указал пальцем на старшего вайо:

- Когда ты прибудешь к своим, привезёшь препарат, теоретически у тебя будет возможность выяснить, когда и куда планируется нападение?

Вайо закряхтел, разводя руками: сейчас, накачанный наркотой, врать он не мог:

- Будет. У меня много куда есть доступ.

Я повернулся к Веникему с вопросом

- Но как ты собираешься стимулировать его?

Он откинулся на стуле и усмехнулся. Мне начинало казаться, что я уже слегка понимаю смысл его усмешек. Вот эта сейчас выражала полную уверенность, что победа абсолютно точно в его руках, и об этом никто пока не догадывается.

- Эком, а яви-ка нам кипяточка. Мы чай будем пить.

Я несколько раз видел программирование сознания в исполнении Палмы, но в исполнении Веникема это выглядело намного страшней. Хотя бы потому, что Палма была неолетанкой, Суани, редкой птицей. Такие как она даже среди неолетанок рождаются одна на сотню миллионов. А Веникем никаких особых способностей не имел, просто знания. Образование, которое теоретически можно дать кому угодно.

- Мне говорили, что ты не умеешь программировать других людей.

- Скажем так: у меня мало опыта. Поэтому я не экспериментирую на людях, чьи мозги представляют для меня хоть какую-то ценность. Могу переборщить с давлением. Это значит, что данный вайо может перенести этот эпизод своей жизни совсем не так безболезненно, как если бы на моём месте был профессионал. Хотя, что я рассказываю, ты же видел результаты неумелого вмешательства Ретки?

- Он может стать куклой?

- Правильней сказать, у него может рухнуть сознание после выполнения задачи. И он станет жителем местной психушки, идиотом или, если вмешается мастер Ар, куклой. - Он подмигнул: - Считаешь, было бы честней выкрасть его близких и угрожать им расправой?

Это просто было его специальностью. В любой армии есть минёры, диверсанты, каратели, ракетчики, пауки. У каждого свой способ достать врага. И у Веникема был свой - "Ар". Я изобразил улыбку:

- Ну, командир, зачем такие сложности?! Чай намного выгодней при любом экономическом подсчёте.

Вайо запрограммировали выяснить всё про нападение и выслать информацию нам. Но процедура Веникема явно вымотала. По дороге на корабль он купил пива и копчёного мяса и, едва взойдя на корабль, плюхнулся на диван в каюткомпании, приглашая меня присоединиться. Я, пользуясь случаем, размышлял вслух, провоцируя его присодиниться к моим размышлениям:

- Командир, похоже богам угодно, чтобы мы всё-таки решили этот вопрос с ар-оружием.

Веникем усмехнулся:

- Мне тоже уже пришла в голову эта мысль. Нам всё время попадаются детали этой истории.

- А что там насчёт кражи камня в хайме?

- Ноль! Анжей предоставил подробный отчёт о расследовании: сёстры проверили под Ар всех, кто входил в кабинет, он сам перерыл остальные варианты исчезновения камня. Такое впечатление, что он растворился в воздухе. Никто ничего не знает.

- Как-то не верю я в такие растворения. А сам профессор умыкнуть не мог?

- Морок и его проверила: не брал, не планировал, ничего не видел.

- Обмануть эту их проверку можно? Теоретически...

Я взглянул на Веникема с некоторым опасением. Любой образованный даккарец, не задумываясь, скажет, что обмануть неолетанку, когда она копается в твоих мозгах, невозможно. Но Веникем смотрел на эту крепость с другой стороны. И то, что он видел с этой самой стороны, порой было очень неожиданным.

- Чисто теоретически можно. Зависит от мастерства Ар у допрашивающего и допрашиваемого. Кукол допрашивала Очарование, она искуснейшая из мастеров такого плана. Карла допрашивала Морок, в этом плане ей тоже нет равных. Кроме того, никто из пяти не владеет Ар даже на уровне общего понимания. Так что в данной ситуации, думаю, обман невозможен абсолютно. Да и с мотивами туго. Кому и зачем понадобился этот камень? Ещё и мёртвый. Единственный, кто хоть как-то высказывался против его присутствия в хайме, это Анжей. Он утверждал, что камень выдаёт информацию о нашем расположении.

- То есть, у него был мотив?

- Ну, если очень натянуто. Не в привычках Анжея доказывать свою правоту такими методами. Карл привёл ему свои аргументы о перспективах исследовании, и генерал согласился, что риск оправдан. Если бы у него остались сомнения, он бы продолжал терзать всех своими аргументами, пока не поддержат его точку зрения. Так что Анжей вне подозрений.