Дорога за грань

Ладно хоть при Адениане Эком ничего такого не выкинул... Кстати, Адениан! Нужно обезопасить себя от неправильного понимания со стороны его законной ами и Анжея. Я вытащил коммуникатор и набрал Ретку:

- Мне б тебя на пару слов, синеглазка.

- Ой, Венки, если ты в крепости, я могу зайти. Я тут рядом.

- Я в крепости, у себя. Жду.

Она постучалась в кабинет через пять минут. Явно у Анжея отиралась:

- Как ты тут всё миленько обставил. Я у тебя ведь ещё ни разу не была. А в приёмной - это Экомиона столик? Как он там серьёзно поселился.

Она, улыбаясь, с интересом оглядывалась вокруг. Я сделал ей знак проходить:

- У Анжея была?

- Да, рассказала ему, что камешек умер.

Я нахмурился:

- Какой камешек?

- Ну, тот, что в пушке был. Учитель его замучила своими опытами. Он посерел и больше не отвечает. Я думаю, он умер. Он ведь живой был.

Оппа!

- А что Карл и этот Свок говорят?

- Свок говорит, что они действительно умирают иногда. Если не кормить, например, через полгода или год умрут. Особенно такие маленькие. Но вообще они пока не решили, умер он или нет. Просто Анжей волновался, что этот камешек про нас кому-то донесения шлёт, вот я и пришла рассказать ему, чтобы не волновался, больше не пошлёт, - Ретка скорчила расстроенную рожицу и вздохнула: - Вообще, нехорошо как-то получилось. Он вроде как нам ничего плохого не делал, а мы его замучили, получается. Маленького совсем!

Она хмыкнула носом, а потом подняла на меня взгляд:

- А ты о чём поговорить хотел?

Непосредственность Ретки меня забавляла. Хайм совсем расслабил её. Здесь не было опасностей, на операции сёстры её не брали, и она порой начинала вести себя совсем по-детски. Носилась с ученицами Суани и старшими сыновьями своих генералов, играя в аборигенов и завоевателей, купалась, загорала и допоздна валялась с книжкой. В её доме сложился абсолютно не-неолетанский уклад. Даже можно сказать, там был уклад с исторического Даккара: самым главным в доме был старик - Гардман. Анжей и Адениан занимали статус молодых, но авторитетных воинов. То есть, по дому, в вопросах, касающихся хозяйства и детей, подчинялись старику. А Ретка занимала положение, сравнимое с совсем молодым воином незначительного звания или даже ученика. Гардман гонял её подружек, когда они засиживались допоздна. Анжей старался курировать, чтобы она усиленно училась, иногда даже высказывая Морок, что та мало с Реткой занимается. Конечно, влияние Ретки как неолетанки никто не отменял, просто пока она этим своим влияним пользовалась, видать, очень редко, абсолютно удовлетворяясь таким положением дел. Своеобразная семейка.

Я извиняющее улыбнулся:

- Я тут немного похулиганил. Опоил твоего Адениана совсем капельку амосой и предложил, чтобы Эком сделал ему минет.

Ретка застыла, глядя на меня широко распахнутыми от удивления пронзительно синими глазками.

- Адо обиделся на тебя?

- Нет, не думаю. Скорее, испугался собственной реакции.

- А ты хотел, чтобы он обиделся?

Я улыбнулся: иногда она умеет задавать на редкость точные вопросы.

- Нет. Я хотел, чтобы он начал избегать Экома. Адениан чересчур честный, Эком опасен для него.

Ретка кивнула:

- Да, Анжей тоже так говорит, - она хмыкнула, - А что, Экомион пытался к Адо в доверие втереться?

Про себя я усмехнулся: политпросвещением Ретки занимался Анжей, так что тут всё сильно упрощалось. Самое главное - не рассказать Ретке-Анжею в данный момент лишнего:

- Наоборот, это Адениан к нему со всякими вопросами приставал. По делу, конечно, но просто не стоило вызывать его к себе. Понимаешь?

Ретка задумалась, несколько минут разглядывая меня, потом кивнула и улыбнулась:

- Угу. Я прослежу, чтобы Адо пришёл к правильным выводам.

Какая она всё-таки иногда понятливая девочка!

Утром эльфик явился точно в назначенное время. Ровно в 10, ни минутой раньше! Уже это сразу меня напрягло. А когда он ещё и ни разу не съязвил за всю дорогу до порта, я вообще заволновался. Он опять что-то задумал. Юбля, откуда в нём столько упрямства! Путешествие мне предстоит не из простых.

Хотя, с другой стороны, намечая эту поездку, мне хватило минуты размышлений о том, что успеет натворить Эком за время моего отсутствия, чтобы прийти к однозначному решению: надо брать эльфика с собой. Палма возражений не высказала, настояла только, чтобы я не оставлял Экома одного даже на несколько минут и помнил о том, что в тех портах полно бандитов, а он невооружён.

Мы поднялись на корабль. С одной стороны, я собирался вести себя сдержанно, с другой, глядя на Экома, явно что-то задумавшего и теперь прикидывающегося бессловесной тварью, просто руки чесались согнать фальшь. Я махнул пилотам стартовать, а Экому показал следовать за мной.

Мы вошли в кают-компанию. Я с размаху плюхнулся в кресло:

- Раздевайся, - он лишь поднял на меня бровь. Точно задумал что-то! - Сними свою одежду и сложи её вон в тот шкафчик. До возвращения в хайм она тебе не понадобится.

Глаза эльфика на мгновение округлились, но он быстро взял себя в руки и с остервенением принялся раздеваться. Даже трусы снял. Я не стал его останавливать. Молча дождался когда он закончит, сложит одежду в шкаф и громко защёлкнет дверцу. Я выждал ещё некоторую паузу, любуясь его разъярённой физиономией и удивляясь, что он всё-таки воздержался от комментариев. Действительно замышляет что-то, и немаленькое, раз так старается! Я наклонился и выдвинул из под своего кресла сумку, пихнув её к Экому:

- Одевай это. Во время путешествий со мной за границей хайма ты будешь носить это. Перед возвращением переоденешься обратно в своё.

Не знаю, что он ожидал увидеть в этой сумке, но, вытащив содержимое, смотрел на меня, разинув рот. Впрочем, это была единственная его реакция, ни слова, ни усмешки. Я уже начинал беспокоиться, мой ли это эльфик. Может, Палма вчера прочесала его мозги и выяснила, что он замышляет что-то недоброе? Чаша терпения переполнилась, и она просто отпрессовала его сознание под нужную конфигурацию?

Эком:

Просидев в раздумьях ещё и всё раннее утро, я пришёл к решению добивать Веникема. Нужно было искать к нему подход, изучать его слабые стороны, находить моменты, в которых я буду сильнее его. В Клинках я мало обращал внимание на характер и привычки мажора. Во-первых, Роджер не любил, когда шпионят за его семьёй, во-вторых, никто никогда не считал выскочку Веникема хоть сколько-то весомой фигурой. Теперь мне нужно было время и возможность находиться в непосредственной близости, чтобы с этим разобраться.

Самым эффективным решением казалось изобразить подчинение. Логично: он так много говорил вчера, я обдумал и решил действительно увидеть в нём командира и благодетеля. Смирная канцелярская крыса. Мне, конечно, непросто дастся такая игра: я слишком долго был сам себе командиром и разучился подчиняться. Но я терпелив и настойчив, так что прорвёмся.

Об опасности того, что за то время, пока я подбираю ключи к слабостям мажора, он окончательно изуродует меня Ар, я старался не думать. Что толку думать о проблеме, к которой у тебя нет решения!

Я потратил немало времени утром, чтобы настроить себя быть сдержанным и терпеливым. Я понимал, что вероятность того, что я быстро найду способ влиять на мажора, практически нулевая, в нём было слишком мало даккарского, но стоило хотя бы попытаться. Тем более, других решений просто не осталось.

Я очень старался: не выругался ни на одну его подколку, ничего не сказал по поводу его 20-минутного опоздания и бесполезного получасового ожидания после. А теперь я стоял абсолютно голый посреди кают-компании корабля, отчалившего с базы Белых скал, и последними усилиями уговаривал себя не взорваться.

Веникем удовлетворённо усмехнулся и пихнул мне под ноги сумку:

- Это то, что ты будешь носить во время путешествия со мной за границей хайма.