Страница 71 из 93
Обернувшись, я с вызовом посмотрела в лицо демону, понимая, как сильно я скучала по этим глазам, и как желала увидеть в них теплую нежную тьму, вместо ледяной и жестокой. Всего пара шагов отделяла нас, демон так и не сдвинулся с места. Преодолев их, ухватилась за рубашку и потянулась к губам. Большая ладонь уперлась мне в подбородок, останавливая. Бездна! Секунда времени и я опоздала.
— Если ты сейчас это сделаешь, никакой информации ты не получишь, — рыкнул демон. — Тебе ведь необходима информация?
— Необходима, — шепнула я, стараясь скрыть расстройство от неудачи, но может, так и надо, рассказать обо всем, он хотя бы поймет, насколько серьезно мое положение.
— Все, что связано с магией и оружием ты могла попросить у архимага, или Дорейка, или даже у императора, если масштаб проблемы столь глобален. Но если ты пришла ко мне, и предлагаешь оплату собой, смею предположить, у меня есть то, чего нет у них, — осклабился демон, шагнув назад.
— Я хочу насладиться этим моментом.
— Да, — я сдалась и кивнула.
— Что ж, я расскажу тебе все, что требуется, не откажись потом от своего слова, — он предложил руку. — Вы не голодны, госпожа имперский маг?
— Дариан, что за цирк? — я сморщила носик уже по привычке, скептически глянув на демона, но тот не меняя высокомерного выражения, продолжал ждать, пока я положу свою руку на его локоть. — Нет, не голодна.
— А жаль, сегодня на ужин повара расстарались, но может, хотя бы десерт? Помнится, леди любит шоколад.
— Хорошо, только если ненадолго, — вздохнула я, соглашаясь, вот и как с ним бороться?
Шли мы недолго, Дариан расписывал волшебный вкус шоколада, что готовят только у них, я слушала в пол уха и медленно раздражалась. Он тянет время, или проверяет мою выдержку? Но еще немного и я взорвусь. На счастье, мы вышли к месту, предназначенному для нашего ужина: маленький столик на балконе, темнеющее небо, в провале высокого стрельчатого окна, первые звезды, зажигающиеся на темнеющем небе и огни затихающего города. Это все было так желаемо, так красиво, что я мигом забыла, почему так сердилась.
Дариан отдал распоряжение, нам внесли горячий шоколад и пирожные, тоже шоколадные. В воздухе поплыл такой любимый мною аромат.
— Теперь дорогая, располагайтесь. За приятной беседой и вкуснейшим шоколадом, мы сможем обговорить все вопросы, что вас так интересуют, — Дариан указал на кресло с резными ножками, я приняла предложение и устроилась достаточно удобно. Демон разлил в небольшие фарфоровые кружки дымящийся напиток.
— Что вам необходимо узнать, дражайшая моя невеста? — демон протянул мне чашку, я глянула в его глаза и поняла, что до самого конца беседы, его поведение не поменяется: подчеркнуто деловое, слегка отстраненное, холодное и надменное, местами язвительное.
— Историю появления жемчужных демонов в Карамранте, это ведь совсем не ваши родные края, не так ли? — я вежливо задала вопрос, стараясь вторить тону демона и пригубила напиток. — Позвольте выразить свое восхищение, господин дер Баррэа, шоколад действительно превосходен.
— Зачем вам история нашей расы? Я должен знать, прежде чем выдавать такие ценнейшие сведения, леди имперский маг, — чуть добавив яда в голос, спросил демон.
Он держал чашку на уровне груди, придерживая кончиками пальцев второй руки за донышко. И пар, струящийся на темной поверхностью напитка, поднимался к самым его губам. Мне так захотелось, чтобы он улыбнулся, я подняла свой взгляд к черным глазам и, откинувшись на спинку кресла, положила ногу на ногу.
— Скажем так — это божественное провидение, посыл, цель, загадка, от которой очень зависит моя дальнейшая судьба, — я отпила еще пару глотков, всматриваясь в расслабленное лицо демона, сказать, о чем он думает, было не возможно. — Надеюсь, это послужит достаточно веским аргументом?
— Не верю, — наконец, выдал демон, поставил чашку на стол. Повторив за мной, он так же откинулся на спинку кресла.
— Зря, очень зря вы не хотите отведать напиток, — невозмутимо сказала я. — И не верите мне тоже зря. Я честна. Хотя, вполне понимаю ваши подозрения. Скорее всего, вы подумаете, дражайший жених мой, что мне угрожают, и я обязана выпытать сведения любым путем. Тем более что побывала в плену у врагов вашего народа, — я не стала делать пауз, чтобы демон не смог вставить ни слова и дал мне договорить. — Смею уверить вас, никто меня не запугивал, и интересуюсь я в личных целях, но это не умаляет серьезности вопроса, — я снова вернулась к чашке, которая была еще наполовину полной.
— В плену… — Дариан поставил локоть на ручку кресла и оперся головой о ладонь, вышло это настолько изящно, что я постаралась запомнить движение и на досуге попробовать повторить. Если останусь жива, конечно.
— Да, увы, так сложились обстоятельства. Впрочем, об этом говорить, как и вспоминать, у меня нет ни малейшего желания, — я поставила пустую чашку на стол. — Удовлетворите мое любопытство.
— Мне необходима клятва, что все услышанное вами, не будет использовано против моего народа и не станет достоянием общественности. Слишком давно мы храним свои тайны и незачем о них знать посторонним. Вы, моя милая невеста, исключение. Вам я могу рассказать наши легенды, но только, если ваш дух крепок и клятва вас не испугает.
— На крови? — спросила я, не сомневаясь в ответе Дариана, он кивнул, я поднялась с кресла. — Тогда не будем медлить, ибо время не безгранично.
— Как вы правы, леди, — Дариан учтиво улыбнулся и поднялся со всего места, в руке его появился кинжал. — Не пожалеете ли потом?
— Если я буду сожалеть о каждом своем поступке, мне не останется времени, чтобы жить, — фыркнула я. — Приступайте.
Дариан взял мою ладонь и легонько чиркнул, оставляя небольшой надрез, боли почти не чувствовалось, на светлой коже выступили первые алые капли. Такой же разрез тут же появился на его ладони, и демон заговорил слова клятвы. Они почти у всех народов были стандартны, я повторила слово в слово, и мы скрепили клятву рукопожатием.
— Позвольте, я помогу вам, — Дариан все же держал мою руку, только теперь перехватил ее и держал пальчики.
— Вы очень добры, но я прекрасно справляюсь сама. Вы забываетесь, я хороший лекарь, — тут же отреагировала я, а про себя все думала, хоть бы не отпустил.
— Тогда не буду мешать, — хмыкнул демон, и усадил меня обратно в кресло.
Я сплела малое заклятие исцеление и направила на порез, который и сам уже перестал кровоточить.
— Я жду, — напомнила демону о том, что время выполнить его часть уговора.
— Ты права, в этом мире наш народ очутился много столетий назад, Карамрант не родной нам мир. Но мы уже привыкли, здесь наш дом, — произнес Дариан.
— Вы ушли до войны между Асгаротом и Вэйлуном? — тут же спросила я, вопрос закономерно напрашивался сам собой.
— В хрониках Асгарота, скорее всего, записано, что задолго до войны богов. Но это неверно. Наши предки ушли, когда начались первые распри. Когда боги впервые увидели друг в друге врагов. Тогда то и было видение главе клана Белого Жемчуга, собрать свой клан и уйти во мрак Междумирья, где затеряются следы. Он взял с собой всех, кто желал уйти, а Бездна действительно укрыла их от преследования жрецов богини с черным сердцем. О том, как плутали в Бездне наши предки, нет ни одного документа. И впредь запрещено ходить или искать двери в Бездну. В Карамрант вышли не все, может, именно поэтому никто не захотел оставлять летописи того путешествия. Демоны обосновались в этих пустошах, их никто не трогал многие годы. Одни боялись самих демонов, другие боялись самих пустошей, называя их гиблыми из-за песков и гейзеров. Но наш народ обжился и вполне доволен жизнью. Позже, не без некоторых стычек с другими народами, демонов признали, как разумных, с тех пор и торговля ведется, и земли гейзеров пользуются спросом у туристов. В принципе, ничего сверх невероятного. Было это во время становления империи, Варн I, кажется, тогда только взошел на престол.