Страница 26 из 90
-Угу, - кивнула Оливия, - только вот сейчас слишком много вокруг случайных наблюдателей, может, пойдем, пока на нас не стали коситься.
-Пойдем-пойдем, - согласилась я, планируя новый поход за приключениями уже этой ночью, и озорно подмигнула сестренке.
В итоге, пошла я сама. Оливия задремала в ожидании, и я просто не стала ее будить. Я-то не спать ночами уже привыкла, а для нее, изнеженной девушки, это было бы тяжело. Поэтому в тусклом приглушенном свете магишаров, нас было только трое, друг напротив друга, я и грифоны. Оглянувшись и прислушавшись к сонной тишине в академии, я полезла на левую статую. Ох, видела бы меня сейчас леди Изабелла, получила бы я нагоняй.
Мои смутные надежды оправдались, в маленькую щелочку отлично вошел один из ключей, тот самый бронзовый, я провернула его до щелчка. Тихий скрежет прорезал сонную тишину холла, на миг мне показалось, что сейчас проснутся все обитатели академии и примчатся к источнику шума, но никто не прибежал, да и изменений никаких я не приметила.
Скользнув вниз, я направилась седлать вторую статую. К этой подошел последний найденный мною ключ, и снова раздался скрежет, а потом и грохот. Я чуть не упала со статуи, которая пришла в движение. Постамент вместе с грифоном двинулся в сторону, открывая черный зев спускающейся куда-то вниз лестницы. Я нервно дернула кончиком уха, да, одними ушибами не обошлось бы.
Может, все же, надо было разбудить Оливию? Я подошла к первой ступеньке и выплела заклинание магического светляка, жестом отправив его лететь передо мной. Лестница уводила вниз на пять десятков ступеней, которые я старательно считала, чтобы успокоить себя, идти в полутьме, в одиночестве, не самое приятное занятие, особенно если не знаешь, что тебя ждет в конце этого пути. Я уговаривала себя делать шаг за шагом, пока не уперлась в темные доски двери. Едва я ее толкнула, как она открылась без малейшего труда, даже петли, далеко не новые, не скрипнули. Сделав первый шаг, я остановилась на пороге комнаты, тускло освещенной магишаром.
Помещение было очень маленьким, не больше десяти шагов в каждую сторону, стены украшали гобелены с изображениями фей, а в самом центре стоял тот же самый фонтан, что и в саду, только размером поменьше. Только на самом верху вместо фей, держащих замок, было, большое золотое зеркало. Я ахнула. Вот значит, какой он, третий дар.
Заворожено глядя на металлическую гладкую поверхность, в предвкушении, я потянула руку, чтобы коснуться резной золоченой рамы.
-И что это детям не спится ночью? – услышала я тихий ехидный голосок.
Я даже немного растерялась, как будто кто-то застал меня за шалостью. Да и неожиданно было услышать здесь кого-то живого. Я быстро завертела головой, оглядываясь по сторонам, в поисках говорившего. На одном из мраморных цветков чаши сидела маленькая фея. Садовых фиров я уже встречала, а вот настоящую фею видела впервые. Она выглядела как маленькая женщина средних лет, слегка полновата, но именно эта полнота прибавляла ей обаяния.
-Доброй ночи, я не думал, что потревожу кого-то своим визитом. Прошу меня простить, - сказала я, как можно более вежливо, ссориться с феями в мои планы никак не входило.
-Милочка, индюк тоже думал, - проворчала моя маленькая собеседница, глядя на меня поверх маленьких очечков.
Я обмерла от неожиданности – она видит, что я девушка.
-Если вам так неприятно мое присутствие, я уйду. Жаль только, что не смогла узнать, зачем я здесь, - обиженно сказала я, - сначала швыряются загадками. Не спишь из-за них ночами. Приходишь, а тебе тут грубят.
-Стой, - сказала фея, прерывая мою тираду, - ты что, с ключами?
Я кивнула, в душе затеплилась надежда, что сегодня закончатся мои ночные бдения.
-Давай сюда, - фея поманила меня ладошкой.
-Вы знаете, что с ними делать? – спросила я.
-Конечно, знаю, глупая, я же хранительница как-никак, - фея сердито посмотрела на меня.
-Хранительница этого места? – я обвела взглядом мрачную комнату.
-Хранительница сердца феи, глупая девчонка, - нахмурилась фея и сердито тряхнула крыльями.
-Да вы что, сердце феи под академией, впервые слышу, - сказала я, сдерживая себя, чтобы не показать язык этой вредине.
-Не имеет значения, - фея взлетела к зеркалу и стала петь какие-то слова над ней, взрываясь, время от времени, золотистой пылью.
Я зачарованно слушала, как эта маленькая женщина с прозрачными крылышками, плетет неизвестные мне заклинания, зеркальная поверхность наполняется теплым светом. Я впервые наблюдала чарования феи, об этом вообще можно было только мечтать.
-Что стоишь столбом? – спросила фея, - я не собираюсь тебя долго ждать.
-Что это? – восхищенно спросила я, глядя в золотое зеркало, переливающееся всеми цветами радуги, от него веяло сильной магией.
-Доставай ключи, - скомандовала моя новая знакомая, не замечая моего вопроса.
Я спохватилась, отрываясь от созерцания необыкновенного артефакта, и быстро достала три ключика, что лежали у меня во внутреннем кармане куртки.
-Хорошо, - кивнула фея, - теперь протягивай в зеркало, по одному, левой рукой, ладонью вверх. Сначала бронзовый, потом серебряный и последним железный.
Я послушно отдала, по очереди, все три ключа, гадая о последствиях. Моя рука легко скользила в теплое золотое сияние, совсем не ощущалось, забирает ли кто-то то, что я отдаю. Ни единого касания, но фея четко давала мне указания, когда и что мне сделать.
-Теперь надо немного подождать, - сказала она и присела на мраморный цветок, демонстративно занявшись изучением своей юбки.
-Что подождать? – спросила я ее, - и долго надо ждать?
-Пока зеркало не начнет тускнеть, а сколько времени это будет длиться… Хм. Час фей скоро истечет. Так что, думаю, не долго. А вот дождешься или нет, этого никто не знает. Если нет, то больше такого шанса тебе не выпадет, - недовольно объяснилась фея.
Фея все время говорила со мной таким недовольным тоном, что мне не очень нравилось, хотя, если бы меня поставили охранять эту мрачную комнату под землей, на неопределенный строк, я может тоже была недовольной. Так что после очередного ее ответа просто промолчала, раскладывая по полочкам новую информацию, и вышла из этой глубокой задумчивости, только когда рядом зашелестели крылья. Наверное, вид у меня был весьма печальный, потому что фея подлетела ко мне, и снисходительно погладила по плечу, чем очень удивила.
-Не расстраивайся, в царство фей есть еще и другие пути, так, что если очень захочешь, найдешь и их, - пропищала она.
-Так вот в чем состояла суть загадки, что мне надо было найти путь в царство фей? – и как же я не догадалась, в записке же четко было сказано «ты призван в путь царицей», значит путь, а раз феи, то к ним.
-Ну да, - согласилась фея, - тебе, между прочим, чертовски, повезло. Ты за всю историю академии, третья, кому выпал ключ вместе с загадкой. Меня Майра зовут, кстати.
-Очень приятно Майра, - я улыбнулась, - я меня Миэль.
-Почему мужское имя? – спросила фея, прищуривая глаза.
-Так надо, - пожала я плечами и весело подмигнула, - я маскируюсь.
-Дело твое, - махнула она рукой и встрепенулась, - пришел ответ, протяни руку.
Я протянула руку, и стояла в нетерпении, ожидая, когда можно будет ее вынуть из золотого сияния, сгорая от любопытства. Наконец Майра кивнула, и я потянула руку назад, почувствовав небольшую тяжесть. На моей ладони оказался маленький хрупкий цветок, его лепестки казались пенным кружевом, а в центре искрились серебристые тычинки. Я не могла оторвать взгляда от этого невероятного великолепия, созданного природой и магией.
-Это хорошо, - одобрительно сказала фея, - съешь его.
-Зачем? – удивилась я. - Он такой красивый, так жалко.
-Я сказала, съешь, - сердито прикрикнула Майра.
Я вздохнула и проглотила свой маленький подарок, а фея между делом снова начала петь свои заклинания, мерцающие искорки посыпались во все стороны, обволакивая меня золотистым теплом. Майра чаровала надо мной. Я восхищенно следила за изящными движениями ее ручек. С кончиков ее пальцев лилось чистое волшебство. Такого я еще не видела и впервые смогла почувствовать на себе.