Страница 32 из 98
Уставшие и голодные, к приюту лесника мы дошли уже глубокой ночью. Хорошо еще, что дорога, ведущая к нему, была хорошо видна, и мы не потерялись. В горах даже на карту надежды мало. Нас вышел встречать крепкий мужчина средних лет, заросший черной бородой.
-Припозднились что-то, - прогудел он низким голосом. - В горах нынче не пойми что твориться. Ночью ходить опасно. Он знаком показал, куда отвести лошадей, а где можно будет заночевать. Ночлег нам предложили на сеновале.
-Ммм. Как романтично, не находишь? – шепнул мне на ухо Дариан, когда мы осмотрели место для сна.
-Попробуй меня хоть пальцем тронуть, сломаю, - ответила я тихо, расплываясь вежливой улыбкой, он ведь знает – слово сдержу.
-Мы сегодня не в настроении, - усмехнулся демон, и, развернувшись, пошел устраивать коня. Я осмотрела балки под крышей и проверила крепость стен. Сарай был высок, сена много, места хватит всем.
-Ты целитель? – пробасил рядом наш радушный хозяин, едва тронув меня за плечо.
-Да, - откликнулась я на вопрос. – Что-то случилось?
-Помощь тут надо бы оказать, - показал он в сторону дома, я кивнула, и последовала за ним.
Дом - крепкая добротная изба, одна просторная комната, с беленой печью, как положено. Чисто, сразу подумалось мне, хозяин хоть и мужик одинокий, а за своим имуществом следит. На лавке возле печи сидела маленькая девочка, лет семи на вид, очень худая и бледная. Ее серая коса свисала почти до пола, а в глазах с черной радужкой, что она подняла на меня, как только мы вошли, мелькнула золотистая искорка. Или мне просто показалось с усталости.
-Вчера нашел в лесу, - сказал лесник. - Побитую, без сознания. Всю ночь и почти весь день спала на печи, не просыпаясь, уж думал, помрет. А как проснулась, молчит, не ест ничего. Я уж думал завтра писать магу Нордаля, чтобы прислали кого за девочкой. Помрет же, коли есть не будет. Да тут решил спросить, може целитель среди вас есть.
Я подошла к ребенку. Девочка даже не шелохнулась, только сосредоточенно вглядывалась в меня. Столько грусти и печали было в этом взгляде, как будто вся скорбь многих сотен лет была отражена в глубине черных вертикальных зрачков. Не человеческое дитя.
-Я не причиню тебе зла, - сказала я, поражаясь тому, что мои уши слышат совсем непонятные мне слова. Все, кто окружал меня тоже стали удивленно переглядываться, а девочка кивнула.
-Ты понимаешь меня? – снова сказала я, удивляясь, как я могу говорить что-то непонятное, девочка встрепенулась.
-Откуда ты знаешь, как говорить на нашем языке? – спросила она, прищуривая глаза, как это часто делают недоверчивые взрослые. - В этом мире его уже никто не помнит.
Я снова удивилась, ведь ушами слышала, те же непонятные звуки. Но каким-то чудным образом я их понимала. Я присела перед девочкой, уперлась одним коленом в пол, так мне было удобнее говорить с ребенком. А еще это могло расположить к доверию, ведь теперь девочке не приходилось задирать голову, и она смотрела на меня сверху вниз.
-Не знаю, - ответила я, чуть растерявшись. - Наверное, смог вспомнить. Я пока и сам не понимаю как, но это сейчас не так важно. Что с тобой произошло? Может, я могу тебе помочь? Меня зовут Миэль, а тебя?
-Талина. А почему тебя так странно зовут? Совсем как мальчишку.
Как же хорошо, что наш разговор никто не понимает, я мысленно возблагодарила всех богов, и небеса, и бездну.
-Как ты это поняла? – спросила я.
-Я могу видеть, даже сквозь твои чары, а они довольно искусные, - сказала девочка, в глазах ее снова мелькнули искорки, и снова погасли.
-Только никому об этом не говори, хорошо? – попросила я, пытаясь сообразить, как маленький ребенок так быстро и легко меня разоблачил.
-Я не скажу никому, - грустно улыбнулась девочка. - Ты наверно, как и я, все скрываешь, потому, что боишься потерять близких? Рано или поздно, все равно это происходит.
-Ты кого-то боишься? – я встревожилась, учитывая, что рядом бродят убийцы, я и сама бы боялась.
-Нет, со мной не может произойти ничего, что могло бы нанести вред моему здоровью, или жизни. Но это не значит, что совсем ничего не приносит мне боли, - девочка стала всхлипывать. - Моего друга похитили злые люди. Они убили его. Я видела. Я ничего не смогла сделать, чтобы спасти его, или хотя бы облегчить его страдания.
Девочка расплакалась, но не так, как я привыкла это видеть. Маленькие дети обычно плачут громко, навзрыд, размазывая слезы и сопли по щекам, целиком отдаваясь буре своих эмоций. Девочка же просто тихо всхлипывала, отирая платком горькие слезы, совсем как... Взрослая. Я взяла ее маленькие руки и стала успокаивать.
-Скажи, где твои родители? – спросила я, уже догадываясь, что она ответит. - Я могу отвести тебя к ним. Они смогут присмотреть за тобой.
-У меня нет родителей, - ответила девочка, все еще всхлипывая. - Я не малое дитя, каким кажусь всем в этом мире, кроме видящих, или многоликих. И это не иллюзия, это воплощение, и оно имеет свои минусы.
Я присмотрелась к ауре, сидящего передо мной ребенка. Сейчас Талина открылась передо мной, и я с удивлением разглядывала, как радужные всполохи переплетались с черными и белыми, зелеными и красными, а еще золотыми. Такого великолепия я не видела ни у одного живого существа, даже в учебниках о таких не написано. Только если передо мной не какой-нибудь вымирающий вид или легендарный. Дракон?
-Ты дракон, - догадка сама сорвалась с губ, прежде чем я успела обдумать все более тщательно. - Если я верно думаю, ты Мэй? – спросила я, вспоминая, собирая в кучу все, что мне успел рассказать архимаг.
-Мне надоело это имя, - вздохнула девочка. - Но да, я Мэй. Я недавно проснулась от многовекового сна, мне было так одиноко, а потом я встретила Вана. Он не оставил меня в одиночестве. Такой жизнерадостный ребенок, такой добрый и веселый. Я так хотела стать его другом. Пока я улетела на охоту, пришли очень злые люди. Они увели его. Моего Вана, - девочка снова всхлипнула.
-Ты можешь сказать, что за люди это были? – теперь у меня уже складывалось подозрение о связи того жертвенного круга с этим самым мальчиком.
-О да, тлетворная плесень в их душах, что оставляет за собой мерзкий гнилостный запах, заставляющий желудок корчиться в рвотных спазмах, - ненавистно прошипела Талина-Мэй. - Я еще помню зловоние смерти, исходящее от жрецов падшей в скверну богини, его ни с чем нельзя перепутать, - сказала она, лицо ее перекосило от отвращения. - Только вот я не знала, что начиная ритуал, они огораживаются адамантием, чтобы никто не вмешался со своей магией.
-Адамантий? – ужаснулась я, единственный камень, что вбирает в себя магию, не давая хозяину воспользоваться своей силой. Это получается, вмешаться за пределами видимости жрецов и их слуг возможности нет, а пока доберешься до круга, вполне себе можешь пострадать от них же.
-Да, адамантий. Только чудом мне удалось обернуться человеческой девочкой и упасть в крону дерева. Когда я очнулась, поняла, что спасти Вана уже не смогу, к тому моменту ритуал уже завершился, всю кровь выцедили в чашу, а душу забрали. Я просто пошла в ту сторону, где чувствовала людей. Воплощение в человеческого ребенка сделало меня слабее, чем я думала.
-Ван... он тоже нес в себе кровь демона и эльфа? – спросила я, Мэй покачала головой. Значит, им все равно, кого класть на алтарь?
-Убивать детей - это худшее из зол... – мне было больно и грустно вместе с драконихой.
-Да, - согласилась Талина-Мэй. - Теперь я понимаю, почему я должна была проснуться. Наша встреча... Мне кажется, я должна была встретить тебя, хотя, может, это был бы и кто-то другой. Эта встреча с Ваном... Его кровь сияла каплей драконьего огня, я посчитала это знаком. Снова все не просто, - дракониха вздохнула, ее зрачки сузились до двух еле заметных полосок, она вглядывалась в меня, будто пытаясь найти нечто давно забытое, или хорошенько спрятанное. - Запомни сейчас все, что скажу тебе. Я хранительница мудрости Бога-дракона, потому я понимаю и знаю много больше, нежели другие драконы. Мы снова пробудились, а значит, пора помочь сохранить равновесие в мире, потому как много лет назад пообещал Матриах этому миру свое покровительство. Мы должны были собраться все вместе, дабы пойти к новому императору, благословленному Матриахом, но теперь мы не сможем. Я осознаю это. Ван был избран, как носитель языка драконов. И он погиб. Нас четверо, и все мы в опасности, не смотря на нашу силу.