Defender of Mobius

— Тебе следует искупаться, красавчик.

В отличии от Наклза, Шедоу был спокойным, потому он не вскакивал с места от неожиданности. Ее голос он узнал, потому просто встал, попив немного воды и помыв лицо, и повернулся к ней. Как и ожидалось, это была Руж.

— Али подсказал мне, где найти тебя, — она не стала ждать, пока Шедоу задаст вопрос. — Ну, как успехи?

— Никак, — коротко ответил он. — Где была?

— У Наки была, — с улыбкой ответила Руж. — Оттуда лечу и ищу тебя.

— Ясно, — коротко ответил он. — Снова у этого доверчивого ехидны.

— Ну и что? Он зато милый и заботливый парень. Хотя и дурачок. Смешит меня порой.

— Меня он совершенно не интересует, — коротко отрезал Шедоу, не желая больше слушать про Наклза, а потом развернулся и двинулся вперед.

В этот момент Наклз с пустой корзиной шел по этой зоне и через нее думал дойти до зоны Грибного Холма. Двигался он неторопливо, потому он уже потратил по дороге два часа. Услышав голоса Руж и Шедоу, Наклз решил остановиться, а потом выглянуть из-за дерева и посмотреть на них.

— Ты нашел Эггмана? — спросила Руж.

— Глупый вопрос, — коротко отрезал еж.

— А жаль. Если бы ты его нашел, я бы могла вернуться к Наки и его доставать…

— Тогда лети к нему и не мешай мне. Зачем ты вообще сюда прилетела?

— Оу, — мышь хитро улыбнулась. — Шедоу ревнует. Событие века. Ха-ха-ха! — однако еж не стал отвечать ей на эти слова и пошел вперед. — Слушай, ну чего ты так себя ведешь? Я прилетела сюда, чтобы помочь тебе. Поиски Эггмана важнее, чем глупый Наклз. Я тоже хочу найти Эггмана.

— Если бы ты действительно хотела найти доктора, — Шедоу остановился и посмотрел на нее назад, — ты бы давно это сделала. Ты агент «G.U.N.», а не клиентка хранителя Мастер Изумруда.

— Да Наклз всего лишь настроение поднимает мне.

— Этот скучный мобианец? Не смеши меня, — Шедоу двинулся вперед.

— Я люблю трепать ему нервишки. Он смешной, когда злится, — Руж продолжала кокетничать.

— Ты летишь к нему вовсе не из-за Мастер Изумруда, а из-за него самого. Признай, что ты влюбилась в него, и перестань валять дурака. Лучше займись делом.

Слова Шедоу как-то поразили Руж. Она перестала шутить в своей манере и впала в ступор. Наклз продолжал подслушивать, так как они разговаривали о нем. Как он понял, Шедоу ругал ее за то, что та уделяет вниманию Наклзу больше, чем поискам доктора Эггмана во избежании полномасштабного боя. То, что его называли глупым, его не задело.

Наклз хотел убедиться, что Руж летит к нему вовсе не из-за Мастер Изумруда.

— Я? Влюбилась? В этого доверчивого ехидну? В того, которого так легко обмануть? Шедоу, у тебя все дома? — Руж не понравились слова коллеги. — Я лечу туда, чтобы как-то втереться в доверие, а потом похитить Мастер Изумруд. Но поместить его в наш штаб, а за это я получу деньги.

— Не тому голову морочишь, — Шедоу не воспринял ее слова всерьез и даже усмехнулся, продолжая идти вперед.

— Остановись-ка, Шедоу! — Руж была недовольна его поведением. — Ты смеешься надо мной что ли? То, что я лечу к нему постоянно, не говорит о том, что у меня есть чувства. Если бы он был мне важнее, я бы не стала прилетать сюда за тобой. Наклз для меня значения не имеет.

— Ага. Ясно, — тому было по барабану, ибо считал ее слова полной отмазкой и попыткой спасти репутацию неприступной дамы.

— Шедоу! Меня интересует лишь Мастер Изумруд. И только. Не смей думать обо мне так, понял? Лучше давай искать Эггмана, а потом…

— Лучше разберись со своими чувствами. Эггмана я поищу сам.

Сказав это, Шедоу побежал вперед на полной скорости и оставил Руж одну. Летучая мышь безуспешно пыталась оправдать себя, но тот ее не послушал. Он не был ею доволен по той причине, что она была слишком несерьезной и больше времени уделяла внимание Наклзу, думала о Наклзе, летала к Наклзу, но не выполняла свои должностные обязанности в полной мере. Шедоу счел, что лучше будет искать злодея в одиночку. Руж оставалось опустить руки и вздохнуть с раздражением.

Но Шедоу-то знал, что Руж несет чушь. Ее чувства к Наклзу были явными.

— Ах, вот какого ты обо мне мнения?

Этот голос Руж услышала сзади, из-за чего резко вскочила и развернулась. От неожиданности ее сердце чуть не остановилось, но, увидев лицо ехидны, поняла, что тот слышал все. Она не любила оправдываться, но из-за своей глупости Руж создала себе проблемы на личном фронте.

— Н-н-наклз?

— За моей спиной ты такие вещи говоришь ему, да? Говорить мне все прямо — это одно. А за спиной говорить такое…

— Послушай…

— Я НЕ ЖЕЛАЮ ТЕБЯ СЛУШАТЬ! — крикнул от злости и обиды Наклз. — БОЛЬШЕ НЕ ВЗДУМАЙ ПРИБЛИЖАТЬСЯ КО МНЕ И К МАСТЕР ИЗУМРУДУ! Я ПЕРЕЛОМАЮ ТЕБЕ ВСЕ КРЫЛЬЯ, ТЫ ПОНЯЛА МЕНЯ?

— Не угрожай мне, Наклз! — Руж не была довольна его тоном, но понимала его злость. — Лучше послушай меня. Это не то, о чем ты подумал…

— ДА ПОШЛА ТЫ К ЧЕРТУ!

Не желая ее больше слушать, Наклз развернулся и быстрыми шагами покинул это место, оставив летучую мышь в полном шоке. Она раскрыла рот, но поняла, что провинилась в этом сама. Она не хотела обижать того, кто ей явно небезразличен.

Но ее постоянное посещение к Наклзу дало хоть какое-то прояснение относительно его чувств к ней.

Несмотря на то, что тот часто бесился и пытался прогнать бывшую воровку, сегодня он ей открыто своей обидой дал понять, что сам неравнодушен к Руж. Она была единственной, которая навещала его чуть ли не ежедневно. Которая лишала его полного одиночества и скучной жизни. Которая делала его жизнь более веселее и жизнерадостней.

Руж положила руку на сердце и почувствовала сильный стук сердца. По крайней мере, она убедилась, что Наклз сам питает к ней симпатию, иначе не стал бы обижаться из-за ее слов сейчас. Поняв, что провинилась перед ним и задела его чувства, Руж решила извиниться перед Наклзом и рассказать всю правду.

— Прости меня, Наки… — Бэт опустила голову и опечалилась. — Шедоу был прав. Я действительно дура влюбленная, — а потом схватилась за голову. — Я обязана рассказать ему всю правду. Просто обязана.

Идти за Наклзом сейчас нет смысла, ибо тот зол и может действительно врезать ей по лицу. Руж взлетела и решила навестить его позже, когда тот остынет и будет слушать ее уже на спокойную голову. Ей важно было помириться с ехидной, пока их отношения не зашли в полный тупик. Причем сегодня же.

***

Мобиус,

Южный Остров, зона Зеленого Холма…

Соник решил исследовать самую большую зону в надежде найти доктора Эггмана. Бегать на сверхзвуковой скорости не стал, ибо ему нужно было, чтобы злодей его сам нашел и вычислил. Хэджехог сражался с ним в одиночку не один раз, потому не боялся того, что его ожидает впереди. Он просто намерен был спасти свой родной Южный Остров и изгнать заклятого врага отсюда.

Эми пряталась за деревьями, так как она поехала с ним на поезде сюда, сев на самый конец под видом какого-то туриста. Соник ее не заметил, ибо его мысли были слишком сильно заняты, чтобы обратить внимание на ту, которая его преследует. Эми не собиралась бросать его одного в беде и решила побыть подкреплением, если возникнет необходимость.

— Ищешь меня, Соник?

Соник узнал этот голос и насторожился, сжав кулаки. Из-за одного холма вылетел доктор Эггман собственной персоной. Вместе с ним было несколько бадников: пчелоботов, крэбмитов и мотобагов. Под его эггмобилем был прикреплен один большой шар со встроенной пилой, который он удерживал на цепях. С таким вооружением Эггман сталкивался с Соником при самой первой встрече.

— Эггман! — Соник скривил зубы, уставившись на него.

— Муха-ха-ха-ха! Здорова, Соник. Вот мы и встретились, — доктор хитро улыбнулся. — Раз ты пришел лично, то и я встретил тебя лично. Ты сейчас на моей территории.

— Это моя территория, как и мой остров. Я ожидал найти тебя живым.

— Ну, рад, что ты меня ожидал увидеть живым, хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо! Думаешь, что в одиночку сможешь победить меня? Ты попал в мой капкан, Соник.